戰國時期的楚國。一天，楚國令尹(楚相)昭陽家中正在舉行宴會，貴卿如云，高朋滿座，觥籌交錯，好不熱鬧。席間，令尹昭陽突然發現自己隨身佩帶的一個玉璧不見了，滿座嘩然，議論紛紛。漸漸地人們的目光集中到了一個書生模樣的年輕人身上。昭陽見狀，不問青紅皂白，便命人把那年輕人捆綁起來，拷打逼供。怎奈，那年輕人雖然被打得皮開肉綻，卻死活不肯招認，令尹昭陽只好揮手將那人趕了出去。
那年輕人遭此毒打，心中好不委屈，跌跌撞撞趕回家來，對妻子一五一十地傾訴起來：“唉，想不到自拜見恩師鬼谷子下山以來，初涉楚國竟遭此厄運。”妻子一面給他擦洗著傷口，一面責怨道：“都怪你一心讀書游說，不然，哪能招來這些苦楚。”此時，那年輕人有說不出的酸甜苦辣，又有理不完的心頭亂緒。一想到同門師兄蘇秦如今已在趙國當上了官高祿豐的相國，而自己卻尚在家中窮困潦倒，不禁悲從中來。思前想后，還是欲罷不忍。于是，他張開嘴巴問妻子：“看我舌頭還有沒有？”妻子不解其意，笑著說：“舌頭還在。”年輕人欣慰地說道：“舌頭還在，這就足夠了。”此人便是張儀。其后，他真的就憑借這張利口，巧施縱橫之術，輔助秦國統一了天下。
受辱赴秦 圖謀兵事
周顯王三十九年(公元前330年)，縱橫家蘇秦四處奔波，終于先后說服了燕、趙等六國，初欲合縱抗秦。這一年，適逢秦國派大良造公孫衍(號犀首)破魏軍于雒陽，生擒魏將龍賈。蘇秦料到，趙國作為合縱抗秦的盟主，勢必要被視為眼中釘，列為首要進攻的目標。如果秦國對趙用兵，必將驚散剛剛建立的列國合縱，便想派人游說秦惠王，使其暫緩出兵。趙國盡管頗具文臣武將，策士游客，但蘇秦篩來選去，覺得無一人中意。于是他想到了同窗張儀。他深知張儀的為人，請將不如激將，于是他叫來手下的家臣，叮嚀囑咐了一番，便打發他去了。
蘇秦既不親自前往，又不堂而皇之地遣使邀請，而是派人喬裝打扮，暗中行事。派去的人尋機接近張儀，暗示道：“當初，先生與蘇秦交誼至深，現今蘇秦仕途亨通，您何不前去求見，借以實現平生宏愿。”張儀正苦于懷才不遇，當然希圖同窗提攜，便決定投奔蘇秦。
張儀千辛萬苦，滿懷希望地來到趙國。第二天便去見蘇秦，可是沒有人給他通報。直到第五天，看門的才給他往里回報，那人回來說：“今天相國很忙，他說請您留下，改日去請您。”張儀只好又回到客店，耐心等待。誰知道一連等了幾天，半點消息也沒有。張儀氣得便要離去。可是店主卻說：“您不是說過相國打發人來請您嗎？萬一他來找您，您讓我上哪兒找去!我們也不敢把您放走哇!”張儀欲進不得，欲退不能，左右為難，心里很是煩躁。度日如年地又熬過了幾日，總算盼來了蘇秦的接見。盡管先前的冷漠已使張儀料到，此番接見肯定不會怎么隆重和熱情，但實際情況竟比他的預料還要糟糕。張儀整整衣冠，擦著袖子，上了臺階。只見蘇秦孤傲地坐在堂上，見張儀進來，竟-動未動。張儀忍氣吞聲地向蘇秦作了一個揖，卻見蘇秦慢條斯理對他說：“多年不見，你好哇？”說著，指了指下面的一張桌子，說：“該吃飯的時候了，請在這兒用點便飯吧。我還有話跟你說呢。”張儀只好坐下來，見眼前擺著的只是一點青菜和粗米飯。往上一瞧，卻見擺在蘇秦面前的盡是山珍海味。他本想拂袖而去，肚子卻餓得實在難受，只好強咽下去。誰知還沒吃幾口，卻聽得蘇秦說道：“我知道你的才干比我強，卻怎么窮到了這步田地。我要把你推薦給趙侯，叫你得到富貴，倒不是什么難事。可是，……可是我怕你沒有志氣，做不了什么大事，反倒連累于我？”張儀聽罷，再也坐不住了，直氣得七竅生煙，說道：“季子!(蘇秦的字)我以為你沒忘了朋友，才千里迢迢地來看你。想不到你根本沒把我放在眼里，連同學的情義都沒有!你……你……你太勢利了!”說完，拔腿就走。
張儀決定棄趙而去，投奔他邦。去哪兒呢？張儀細想列國形勢，其他諸侯皆不足成事，惟獨秦國前途無量。在他看來，投奔秦國，小則可以打擊趙國，借彼一洗私冤；大則可倚此一展宏圖，實現自己終生的政治抱負。于是，他毅然就道，西行入秦，投奔秦惠王。
西行之路，關山重重，千里迢迢，張儀又囊中羞澀，想去秦國，想見秦王，真可謂“山重水復疑無路”啊。然而，張儀居然時來運轉，剛踏上征程就遇見了一位慧眼識英雄的好心人。看得出，這位好心人是個家資萬貫的富豪，可對張儀卻像忠實的奴仆對待高貴的主人，伴他同行同宿，代為支付一切費用，使他一帆風順地到了秦國。要見秦王，必得有人引薦。可是，張儀根本沒有這筆可作敲門磚的資財。于是，這位令張儀感恩不盡的好心人再一次慷慨解囊，不惜金銀，幫他在朝廷內外頻繁活動。終于，這位好心人的金銀財寶，為他鋪就了走向秦王宮殿的輝煌之路。
周顯王四十年(公元前329年)，張儀見到了秦惠王。秦惠王正后悔失去了蘇秦，見張儀能言善辯，足智多謀，立刻拜為客卿(官居卿位，待之以客禮)，參與謀劃軍國大事。
張儀千辛萬苦，終于如愿以償，心中不勝欣喜。他正琢磨著該如何酬謝為他搭橋鋪路的好心人，誰知那人卻要辭謝而去。張儀很是不解，問道：“我依賴先生，得以深居顯位，現在剛到報德之時，何故要匆匆辭別？”那人道：“此恩此德，純系蘇君所施。”然后把蘇秦的意圖一一轉告。張儀聽罷，又是感激，又是羞隗，嘆道：“我在他人圈套之中，卻全不覺悟，我不如蘇秦已顯而易知。何況我又剛到異都，哪能謀攻趙國!請代我謝蘇君，他用事時，我絕不貿然建言。”
飾身相魏 計破合縱
張儀入秦，一年以后，即周顯王四十一年(公元前328年)，秦惠王命張儀同公子華率軍進攻魏國，大敗魏軍。然而，軍事上的勝利并沒有使秦惠王忘乎所以，對于六國諸侯聯盟所造成的威脅，使他深感不安，夢寐以求地想拆散聯盟。
一天，秦惠王向眾臣詢問拆散聯盟之計。一位大臣馬上進諫：“聯盟是趙國開頭的，大王應先攻打趙國。誰去救趙國，咱們就打誰。六國諸侯無一不懼怕我們秦國，恐怕都會各揣心腹事不去救援趙國。這樣一來，六國聯盟自然就拆散了。”
眾臣全部贊同。只要秦惠王一點頭，趙國馬上就會戰火連天。
“我看不能這樣做。”張儀急忙站出來反對。他早就料到秦國眾臣會提出此議，當然也做好了力排眾議的準備。他說；“六國剛訂立聯盟不久，彼此無隙，硬拆焉能拆散？現今，諸侯之地5倍于秦，諸侯之兵10倍于秦，如若我們發兵進攻趙國，韓、楚、魏、齊、燕一起聯合起來攻打我們，敵眾我寡，后果將不堪設想。”
秦惠王也擔心會出現這種局面，忙問道：“依你的意見呢？”張儀胸有成竹地說：“硬拆不如軟拆。依我看，不需大動干戈，只要設法讓他們相互猜疑，拆散他們的聯盟就指日可待了。離咱們最近的是魏國，最遠的是燕國，咱們不妨先從這一遠一近入手。咱們把從魏國拿來的城邑退還他幾座，魏國準會感激大王。另外，只要大王把女兒許配給燕國太子，就和燕國成了親戚。這樣，我們秦國就不再孤立了，而且六國也會彼此暗存戒心，聯盟就會瓦解。”接著，張儀提出了一條總的戰略方針：交替使用進攻與政治懷柔兩手策略，集中力量打擊近鄰魏、韓兩國。
惠王覺得言之有理，便依張儀計策行事。其后不久，秦國便主動將占焦、曲沃二地歸還于魏，并派公子繇出質于魏，謀求和好。
這一打一拉，弄得魏國且喜且懼。趁此時機，張儀又身入其國，游說魏惠王，說道：“秦國對魏國如此寬厚，魏國可不能失禮呀!”魏王懾于秦國強大的軍事力量，又感謝秦國歸還土地，人使通好，竟然迷迷糊糊地鉆人甕中，獻出上郡、少梁15縣(今陜西東北部)給秦，以感謝秦王。
全部占有了河西之地，使秦國在戰略上處于極為有利的地位。它的西面和北面沒有強敵；南有秦嶺，使它與巴蜀和楚國相隔；東依黃河、函谷關一線天險，可將各諸侯國拒之關外。張儀此舉，既幫助了趙國，又折散了聯盟，使秦國名利雙收，既多得了別國土地，又落了個睦鄰友好的美名。同年，秦惠王仿照東方諸國的制度，設置相國之職，由張儀擔任。這樣，短短一年多的時間，張儀便名聲大震，憑借其出色的辯才和足智多謀，成為秦國歷史上第一個作相國的人。
周顯王四十四年(公元前325年)，他親自為將，率兵攻占魏國的陜地，卻把當地民眾歸還于魏，又是且打且拉的策略。
兩年后，即周顯王四十六年(公元爽前323年)，張儀鑒于魏國竭力拉攏齊國的對抗秦國的行動，建議秦國采用“連橫”策略。于是，張儀親自和齊、楚大臣在桑地相會，交好齊、楚，迫使魏臣服于秦。只是他的這一策略被由秦入魏的公孫衍識破，公孫衍為此發動了韓；魏、趙、燕、中山等五國共同稱王的運動，即所謂“五國相王”，即互相結盟以對抗秦、齊、楚。但由于這五國的統治者各懷異心，四分五裂，根本沒有形成一個真正的聯盟。就在當年，楚國派兵在襄陵打敗魏國，奪取了魏的8個邑。
張儀見有機可乘，便與秦惠王精心策劃，主動卸去相國之職，暗地前去魏國活動。意在拆散關東諸侯的合縱計劃，勸說魏國做個與秦連橫的帶頭羊。
魏惠王正在內外交困之際，一見張儀到來，竟然不加思索，把他視為扭轉乾坤的救星，拜他為魏相。張儀對天下大勢洞若觀火，又對魏國內政了如指掌，再憑借他那巧舌利口，向魏惠王展開了凌厲的攻勢。
首先，他縱論魏國兵微將寡，地無險助，又四面受敵，既不可戰，亦不可守。
其次，他分析合縱抗秦是畫餅充饑，難于成事。他說：“親兄弟之間都有爭奪錢財的人，六國君主卻要依靠蘇秦欺詐虛偽的謀略，實難成事。這是很明顯的。”
其三，他大講背秦之害：“大王不交好于秦國，秦王若下令進攻魏國的河什(魏國河西之地)，占據卷、衍、燕、酸刺等地，劫衛取陽晉，那么，趙國不能南下。趙國不能南下那魏國就無法北上，魏國不能北上那合縱就會因此受阻。合縱一旦受阻，那大王的國家就會危在旦夕了。秦國挾持韓國而進攻魏國，韓國懼怕秦國，秦、韓聯合為一體，魏國勢力很快滅亡。這是我之所以替大王憂慮的原因啊!”
其四，他又大談聯秦之利：“基于上述原因，替大王考慮，魏國不如和秦國交好。如果大王與秦交好，那么楚、韓兩國一定不敢輕舉妄動；沒有了楚、韓兩國的憂患，大王自可高枕無憂，不必再擔心國家安危了。況且，秦國真正要削弱的是楚國，而能夠使楚國削弱的只有魏國。楚國雖然有富強遼闊之名，實際上非常空虛；楚國的士卒雖然眾多，但卻不堪一擊。調動魏國全部兵力進攻楚國，一定會大獲全勝。與楚國絕交有利于魏國，削弱楚國而迎合秦國，既可退禍于楚，又能安邦定國，這是大好事啊。大王如果不聽從我的忠告，一旦秦兵東伐魏國，到那時候一切就晚了。”
張儀滔滔不決，言語間時而語含珠璣，時而又不免夸大其辭，虛聲恫嚇，直說得魏惠王真偽難辨，半信半疑，猶豫不決。如此數年，魏國對外方針一直舉棋不定。這就為秦國的發展及其分頭打擊關東諸侯爭取了時間。
周慎靚王二年(公元前319年)，隨著秦國勢力的不斷擴大，張儀作為秦國間諜的面目暴露無遺。魏國驅逐了張儀，拜公孫衍為相。張儀不負使命，重新又回到秦國。第二年，公孫衍聯合．趙、韓、齊、燕、楚合縱抗秦，推舉楚懷王為縱約長。這是六國第二次大規模的合縱活動。但是，由于各國利害不同，因此態度也各異：楚、燕并不熱心此舉，不肯出兵與秦作戰；齊國更是隔岸觀火，坐收漁人之利。只有魏、韓、趙三國由于歷史上和地理上的親密關系，出師同秦國交兵。結果，函谷關一戰，秦軍大敗三國聯軍。然后，秦國派“智囊”樗里疾率兵攻打魏、韓、趙三國，大敗聯軍于修魚(今河南原陽西南)，俘虜韓將軍申差，斬首8萬，喧嚷一時的“五國伐秦”之舉，就這樣以失敗而告終。
奉邑六里 齊楚成仇
周慎靚王七年(公元前314年)，秦軍四面出擊，接連興師攻打趙、魏、韓三國。先后奪取了趙國的中都、西陽兩地和魏國的曲沃、焦等地。然后大舉進攻韓國，大敗韓軍于岸門，斬首萬余人。至此，秦國的主要打擊目標--魏、韓兩國已現出力衰氣餒之態。韓宣惠王派太子倉人秦為質，乞求交歡于大國；魏襄王也屈從秦國要求，立公子政為太子。兩國連儲君之位也受到干涉，其政治上的獨立顯然已面臨嚴重威脅。
伴隨著秦國軍事斗爭的節節勝利，張儀在外交上也得以縱橫捭闔，無往而不前。
秦國在威服東鄰魏、韓之后，便進一步打出國門之外，大踏步東進。當時，除秦國以外，齊、楚兩國也是大國。為了防患于秦國的吞并，齊、楚兩國締結了共同抗秦的盟約。顯而易見，拆散這個同盟是秦國的當務之急。為此張儀又故技重演，建議秦王免掉自己的相國一職，秦惠王依計將張儀免相。于是，張儀于周赧王二年(公元前313年)又假裝委屈地跑到了楚國。
當時的楚國，雖然地廣兵多，但大而無實，尤其政治上極其腐敗，守舊勢力盤根錯節，張儀早已認識到了楚國的衰弱。他一來到楚國，使用重財厚禮收買靳尚，使他感恩于己。靳尚受人之物，自然樂意效勞，極盡溢美之詞向楚懷王推薦了張儀。楚懷王聽說張儀聲名赫赫，頗有韜略，特地把他安置在高級館舍，并謙恭地問：“先生辱臨敝國，將有何見教？”張儀先對楚懷王的感情深表謝意，繼而對懷王的虛懷若谷恭維了一番，然后不勝惋惜地說：“秦王派我前來，意在和貴國修好。很可惜，我來遲了。”楚懷王對秦國本來就望而生畏，萬沒想到秦王會主動派使者前來修好，不勝驚訝，忙問：“怎么來遲了呢？”張儀長嘆一聲道：“大王不是已經和齊王結成同盟了嗎？”楚王一怔，沉吟半晌，說：“楚國之所以和齊國結成同盟，無非是為了防范被人攻打而已。難道你不認為這種危險存在嗎？”張儀軟中帶硬地說：“這種危險當然存在，而且由于楚國和齊國締約結盟，這種危險就更大了。很明顯，齊楚聯盟是用來對付秦國的。秦王本想與天下諸侯交好，可一旦有人故意要與秦王為敵，秦王恐怕不會等閑視之。”
張儀見楚懷王面露疑慮之色，繼續說道：“齊王一向野心勃勃，欲與秦王爭高下，他與大王聯盟，無非是想利用大王而已。試想，如果秦、楚兩國一旦交戰，齊國會不惜損兵折將前來救援嗎？肯定不會。齊王巴不得秦、楚兩敗俱傷，他好坐收漁利，以圖霸業。請大王想想，到那時候楚國的處境會怎樣呢？”楚懷王一時拿不定主意，試探著問：“依先生之見呢？”
張儀說：“其實，秦王和我最喜愛的是楚王而最恨的是齊王。大王如果能閉關絕齊，廢除盟約，我愿請秦王將商于之地600里獻給楚國，并使秦女做大王箕帚之妾。秦、楚娶婦嫁女，結為兄弟之國。這樣，楚國北弱齊國，西交強秦，可謂一舉而三利俱全。”昏庸貪婪的楚懷王一聽此言，頓時眉開眼笑，深恐夜長夢多，當即拍案而定：“好，就照你的意見辦!”
楚國多有庸碌之臣，紛紛上前恭賀楚王。惟有謀臣陳軫滿面愁容，憂心忡忡。他竭力規勸楚懷王道：“秦國現今所以看重楚國，無非是有齊國結為外援。倘若閉關絕齊，楚必孤立。秦豈能愛楚國，而予之商于之地。一旦張儀騙楚，大王必再次結怨于秦國。此則一舉而樹東西兩敵，后果將不堪設想。依臣之見，不如跟齊國假意斷交而暗地合作，同時立即派人跟張儀去秦國。如果秦國真的把商于之地交給我們，那時候再與齊國徹底斷交也不遲；一旦是個騙局，我們也有備無患。”
利令智昏的楚懷王早就聽得不耐煩了，斷然道：“請你不要再說了，你就等著我得到商于一帶的600里土地吧。”陳軫無奈，只有默默長嘆。
楚懷王惟恐張儀產生疑慮，從而失去這樣一個千載難逢的好機會，于是，他給了張儀豐厚的饋贈，并把楚國的相印授給了這個不速之客。并且當即宣布，與齊國廢除盟約，斷絕往來。然后，派將軍逢丑父隨張儀至秦，討取土地。
張儀回到秦國，假裝失足墜車，摔傷了腳，臥病不朝。一直等了3個月，逢丑父仍未討到土地。于是，逢丑父便投書秦王，申明前約。秦王說：“如果真有前言，須待齊、楚絕交之后，才可踐約。”逢丑父無奈，只好派人將消息轉告楚懷王。懷王深恐絕齊不深，惹得秦國不滿，便挑選了一位強悍的勇土，手持楚國符節，匆匆趕赴齊國去辱罵齊王。
齊宣王見楚懷王如此背信棄義，而且派人罵上門來，不禁憤怒至極，于是，他決定報復楚國。不過，齊宣王非常清楚，光憑齊國的力量，不足以戰勝楚國。盡管齊宣王極不情愿與秦國聯盟，但目前只能走這條路了。他要搶在楚國前面，率先與秦國交好，并約秦國一同進攻楚國。
張儀見大功告成，這才上朝理事，并對焦急萬分的-逄丑父說：“你為什么還呆在這里，不去取土地呢？”逢丑父莫名其妙：“地在哪里？”張儀故作詫異道：“我有奉邑6里，不是答應獻給楚王了嗎？”逢丑父聞之愕然，情之不妙，但仍據理力爭道：“我奉楚王之命，前來接管商于之地600里，這可是您對我楚王的親口承諾，言猶在耳，怎么短短3個月的功夫竟變成奉邑6里了呢？”
張儀坦然地微微一笑，道：“那肯定是你的楚王聽錯了。我說的是我的封地6里。秦王的土地，別說是600里，就是60里，我也沒有權力饋贈于他人呀!”
此時，逢丑父明知被欺，卻已無可奈何，只得歸報楚王。楚懷王正迷醉于擴大疆土600里的美夢中，聞逢丑父空手而回，細說原委，怒不可遏，恨不能將張儀碎尸萬斷，踏平秦國。盛怒之下，已失去理智，根本聽不進陳軫“伐秦非計”的諫阻，命大將屈句率精兵10萬，向秦國發動了聲勢浩大的進攻。周赧王三年(公元前312年)，楚、秦兩國交戰于丹陽。楚國與秦國剛一交戰，齊國便從側翼向楚國發動猛攻。秦齊兩面夾擊，楚國腹背受敵，死傷8萬余人，楚將屈句被俘(一說被殺)。秦國還趁機奪取了丹陽、漢中等地。懷王且羞且惱，又舉傾國之師，復戰于蘭田，結果又遭敗績。此時，韓、魏兩國也趁火打劫，南襲楚國。連遭重創，楚國已無力再戰，只好以割讓兩個城邑為妥協條件，忍氣吞聲地與秦國講和。
令秦王憂心忡忡的齊楚聯盟，秦王不廢吹灰之力，只憑張儀一人出使楚國一趟，就使其土崩瓦解，互相殘殺。秦國還趁機奪取了楚國的土地。
再欺楚國 就計連橫
齊楚反目成仇，楚國元氣大傷，更助長了秦國征服天下的勃勃雄心。周赧王四年(公元前311年),為推行連橫策略，張儀建議秦惠王主動割讓漢中郡一半的地方給楚國，以求兩國重歸盟好。然而，楚懷王不愿受地，卻愿生得張儀以泄往日之恨。這可讓秦惠王著實感到有些為難。誰知張儀聽到這個消息后，竟自告奮勇，欣然請命。
楚懷王一見張儀，怒不可遏，立即將其打人死牢，擇日行刑，并要親自辱而殺之。
一切早在張儀的意料之中。他求人找來早已收買的楚大夫靳尚，付與一條錦囊妙計。靳尚依計先見楚懷王，奏道：“大王拘捕張儀，一旦得罪秦王，失掉盟國歡心，天下必輕大王。愿大王三思再三思。”懷王聞言，不覺猶豫起來。靳尚連忙又去見鄭袖，煞有介事地說：“秦王甚愛張儀，打算用6縣土地和絕色女子把他贖回。楚王看重土地，勢必寵幸秦女。到那時，夫人專寵的地位恐怕要岌岌可危了!為今之計，不如勸說大王，放掉張儀了事。”鄭袖涉身利害，急忙去向楚王求情，日夜撒嬌裝填，搬弄口舌，說道：“從來人臣各為其主。如果大王殺死張儀，秦必怒而伐楚。我們豈不是得不償失？”然而，楚王始終無動于衷。鄭袖見屢屢勸說毫不見效，最后只好以離君而去相要挾，說：“大王如此一意孤行，秦王一定會派大軍攻楚。妾請求母子一同遷往江南，免做秦國砧上魚肉。”說罷，痛哭不已。楚王經不過婦人的百般糾纏，細想，要殺張儀也只不過是想解恨而已，如因貪圖一時之痛快而導致秦楚大戰，確實得不償失。于是，懷王便下令赦免了張儀，爾后又像上次一樣厚禮相待張儀。
張儀乘機進說楚懷王，他說：“倡導合縱者無異于驅群羊攻猛虎，兩不相敵十分明顯。如今大王不交歡于秦，秦國劫韓挾魏而攻楚，則楚必危。秦從巴、蜀備船輸粟，浮岷江而下，不需10日可抵楚國西境扦關。扦關聞警，則楚國東部只得退保城池，黔中、巫郡即難為大王所有。秦舉兵出武關，則楚國北境隔絕。秦攻楚，可在3個月以內告捷；而諸侯救楚，需待半年以上奏效。期待弱國的救援，而忘掉強秦的危害，這是我最為大王擔憂的。大王誠能聽我愚計，我可使秦、楚長為兄弟之國，勿相攻伐。”楚懷王聽了十分高興，加上被先前的戰敗嚇破了膽，終于接受了張儀的建議，背離了合縱。為了對秦表示友好，還答應不要漢中的土地了。
張儀鋌而走險，既未負秦王使命，又使自己化險為夷，充分顯示了他超人的膽識和卓越的智謀與辯才。
張儀從楚國回來后，又順道去了韓國，因他熟知各國要害所在，同樣能嫻熟地運用威逼、利誘兩手。他對韓王說：“韓國地小人少，秦國的地大而人眾，如果雙方交戰，韓終究不是秦的對手。因此，只有建立友好聯盟，韓國、才能免受秦、楚的夾擊。”他見韓王默不作聲，繼續說道：“秦國的目標是削弱楚國，而能夠消滅楚國的只有韓國，這并不是說韓國比楚國強大，而是地理位置優越。只要大王西面事秦而攻楚，秦王一定會高興。這樣韓國就可以得土地，而又使楚國的怨恨都集中到秦國身上了。”韓襄王覺得張儀說得不無道理，又懾于秦國強大的軍事力量，只好聽從了張儀的建議。
張儀歸報秦惠王，秦惠王見張儀不費一兵一卒就使楚國放棄了土地而又和自己加盟，同時又拉攏了韓國，非常高興。為了表彰張儀的功績，封給他5個縣的土地，并賜號“武信君”。其后，張儀又東說齊王，西說趙王，北說燕王。這樣，張儀憑著他的口舌之才，游說東方諸國以后，使他們都互相猜疑，彼此勾心斗角，而又都與秦國友好，使秦國實現了操縱六國的目的。至此，張儀的連橫策略取得了卓越的成效。
巧施連環 避禍于魏
周赧王四年(公元前311年)，當張儀游說東方諸國大功告成，欣然返秦時，一件不幸的事情發生了--秦惠王去世。張儀頓時如冷水澆頭，萬分沮喪。他深知，繼位的武王自作太子時就討厭自己，朝中群臣見他在惠王面前倍受恩寵早已妒火萬分，如今武王繼位，自己恐怕要兇多吉少了。果然，張儀一回到秦都咸陽，便成了眾矢之的。群臣紛紛乘機進讒，說道：“張儀為人無信，左右賣國以取容。如仍用他，恐為天下恥笑。”各國諸侯聽說張儀與武王不睦，都感到連橫親秦之舉前途黯淡，又都背叛連橫之約，紛紛實行合縱外交。
秦國眾臣借機更加詆毀張儀，把諸侯疏秦之舉全歸罪于張儀。齊國此時又落井下石，特派使臣前來責備張儀。內攻外擾，步步緊逼，大有不殺張儀誓不罷休之勢。張儀的處境岌岌可危。張儀失去政治靠山，面對目前岌岌可危的形勢，看出秦國已不宜久留，如不知難而退，遲早要招至殺身之禍。于是，他左思右想，陡生一計。他對秦武王說：“大王，最近一段時間，東方各國均無戰事，友善相處。依臣看來，這對我們秦國是非常不利的。因為，只有東方各國兵戎相見，戰火不斷，我們秦國才可以乘機割得更多的土地。”
秦武王繼位以來，一心想擴大疆域，以顯示其大有作為，只是苦于沒有可行的良策。今見張儀提及，知其有打算；頓時來了興致，忙問：“依你的意見呢？”
張儀說：“我聽說齊王最恨張儀，張儀在何處，齊王必會興兵伐之。因此，我愿以不肖之身前去魏國，齊必興師伐魏。齊，魏兩國一旦交戰，大王便可乘機伐韓，進入三川，出兵函谷而不進攻他國，只逼進周京，周朝的祭器就會交給大王。到那時，大王就可以挾持天子以令諸侯，成其帝王之業!”
秦王信以為真，不勝歡喜，立即表示贊同，并且出動了30輛兵車，隆重地送張儀去魏國。張儀手持秦王的符節，一掃近來的沮喪而有些春風得意了。張儀并非得意忘形之人，這不過是故作姿態以掩飾內心的落魄而已。
張儀一到魏國，齊國果然興師伐魏。魏襄王驚恐不安，覺得因張儀而使魏國無端受害，實在不值得。有意讓張儀離魏歸秦，又覺此話不好開口。正在焦灼萬分、左右為難之際，張儀不請自到，主動拜見魏王說：“大王，您恐怕正在為齊國動兵之事擔憂吧？大王勿慮，不需大王二兵一卒，我即刻讓齊國罷兵。”魏王將信將疑，見張儀如此胸有成竹，又對退兵之計如此諱莫如深，盡管心里惴惴不安，但只是不宜深問，便道：“退卻齊軍之事，全仗先生了。”
原來，張儀早已派出了家臣馮喜。讓他先赴楚國，待齊國對魏發兵的時候，馮喜已經以楚國使臣的身份出現在了齊王的面前。
馮喜對齊王說：“據我所知，大王甚恨張儀。但是，大王因為他在魏國就攻打魏國，這恐怕反倒救了張儀呀。”齊王不解，問其緣故。馮喜便把張儀與秦王所定之計和盤托出，然后說道：“現今張儀入魏，齊王果然立即發兵擊魏，這是大王內耗齊國而外伐盟邦，并使秦王深信張儀之謀；這難道不是在幫張儀嗎？”齊王覺得言之有理，心里嘆道：“張儀呀，張儀，我又險些中了你的奸計!”于是罷兵而去。
魏王忽聞齊國偃旗息鼓，自行撤兵，當然是不勝驚喜，對張儀越發寵信百倍。甚至還讓他擔任了相國。然而，張儀相魏僅一年，便于周赧王六年(公元前309年)死于魏國。至此，一代縱橫家張儀的歷史劃上了句號。
其實，張儀在國運垂危的魏地，無非是謀求自己的生存而已，決不會對魏國的興亡有回天之力。這是他政治，外交生涯的尾聲。
“張儀憑著高超的智謀和說辯之術，瓦解了蘇秦生前所創的六國合縱。《孟子滕文公下》景春日：“公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉！一怒而諸侯懼，安居而天下熄。”由此也可以看出張儀在當時所造成的巨大影響。張儀死后，六國雖又出現背離連橫而、回復合縱的情況，但合縱卻已無法持久和鞏固。而張儀所創之連橫，則成為后來秦滅六國、統一天下的基本戰略。
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