哥倫布為什么偉大？
適用主題：“正統(tǒng)”解答的背后;誤打誤撞的發(fā)現(xiàn);歷史真相中的軼聞……
“正統(tǒng)”的解答，我們會(huì)從歷史課本里得到的解答，應(yīng)該是：哥倫布不受自己那個(gè)時(shí)代的迷信所拘執(zhí)，堅(jiān)持認(rèn)定地球是圓的，所以就能找到一條向西走卻到達(dá)東方的航路，而且他勇敢地將自己的想法付諸實(shí)現(xiàn)，終于發(fā)現(xiàn)了美洲大陸。
與“正統(tǒng)”的解釋相反，15世紀(jì)末期歐洲出現(xiàn)了專業(yè)航海、制圖圈，在這個(gè)圈子里的人，大家早想到、也都同意，由歐洲出海向西航行，是可以繞著地球到達(dá)東方去的。理論上知其存在，卻沒(méi)有人去證實(shí)，理由是：這條航路太遙遠(yuǎn)了。
那為什么哥倫布敢去？因?yàn)樗牡乩碛?jì)算太差了。當(dāng)時(shí)一般歐洲地理相信：歐亞大陸橫貫占據(jù)地球球面的一百八十度，如果要從歐洲最西邊出發(fā)，向西到達(dá)亞洲的最東邊，就要航行地球一半的距離。這個(gè)距離，不可能是當(dāng)時(shí)只有八十英尺長(zhǎng)的遠(yuǎn)洋船所能負(fù)擔(dān)的。
哥倫布卻主張：從《馬可波羅游記》可以推斷出日本在中國(guó)東方三十度。如果不從伊比利亞半島出發(fā)，而是從加納利群島出發(fā)的話，航程又可以再減九度。他又自作主張認(rèn)定原本對(duì)歐亞大陸面積估計(jì)太小，最后算出來(lái)，只要航行六十度，就能夠從歐洲去到日本。然后他還混淆了英里和海里的長(zhǎng)度，東算西算，認(rèn)為只需航行兩千七百英里就夠了。今天我們確切量出來(lái)的距離，從加納利到日本最東緣，是一萬(wàn)三千英里！
會(huì)搞這種烏龍，是因?yàn)楦鐐惒几緹o(wú)法正確使用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的儀器，他連在陸地上都測(cè)不準(zhǔn)自己的所在位置。例如說(shuō)，他去到古巴時(shí)，測(cè)出來(lái)的緯度是北緯四十二度，拜托，北緯四十二度已經(jīng)比紐約還北了！
老實(shí)說(shuō)，是哥倫布的成就，只有一個(gè)訣竅，那就是“誤打誤撞”。他絕不是像“正統(tǒng)”解釋那樣天縱英明、走在時(shí)代前端發(fā)現(xiàn)真理。
那個(gè)時(shí)代的歐洲航海家、地理學(xué)家，以為北半球就只有一塊歐亞大陸，沒(méi)人想象到歐亞大陸的背面，還有美洲大陸。哥倫布真正的貢獻(xiàn)，是發(fā)現(xiàn)了美洲大陸，矯正了錯(cuò)誤的觀念。可惜的是，哥倫布卻從來(lái)沒(méi)被自己的發(fā)現(xiàn)說(shuō)服，繼續(xù)堅(jiān)持自己已經(jīng)到了東方、到了日本或中國(guó)或印度的東緣，他的發(fā)現(xiàn)改變了整個(gè)世界，偏偏就是沒(méi)有改變他自己。
馮振啟
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