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汪曾祺小說《晚飯花》
引導(dǎo)語：汪曾祺的《晚飯花》是一篇短小說，一首長詩，很短，很美，很真實，是一首意味深長的歌，下面是小編整理的原文，與大家分享。
晚飯花就是野茉莉。因為是在黃昏時開花，晚飯前后開得最為熱鬧，故又名晚飯花。
野茉莉，處處有之，極易繁衍。高二三尺，枝葉披紛，肥者可蔭五六尺。花如茉莉而長大，其色多種易變。子如豆，深黑有細(xì)紋，中有瓤，白色，可作粉，故又名粉豆花。曝干作蔬，與馬蘭頭相類。根大者如拳、黑硬，俚醫(yī)以治吐血。
——吳其浚：《植物名實圖考》
珠子燈
這里的風(fēng)俗，有錢人家的小姐出嫁的第二年，娘家要送燈。送燈的用意是祈求多子。元宵節(jié)前幾天，街上常常可以看到送燈的隊伍。幾個女傭人，穿了干凈的衣服，頭梳得光光的，戴著雙喜字大紅絨花，一人手里提著一盞燈;前面有幾個吹鼓手吹著細(xì)樂。遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到送燈的簫笛，很多人家的門就開了。姑娘、媳婦走出來，倚門而看，且指指點點，悄悄評論。這也是一年的元宵節(jié)景。
一堂燈一般是六盞。四盞較小，大都是染成紅色或白色而畫了紅花的羊角琉璃泡子。一盞是麒麟送子：一個染色的琉璃角片扎成的娃娃騎在一匹麒麟上。還有一盞是珠子燈：綠色的玻璃珠子穿扎成的很大的宮燈。燈體是八扇玻璃，漆著紅色的各體壽字，其余部分都是珠子，頂蓋上伸出八個珠子的鳳頭，鳳嘴里銜著珠子的小幡，下綴珠子的流蘇。這盞燈分量相當(dāng)?shù)闹兀蛠淼臅r候，得兩個人用一根小扁擔(dān)抬著。這是一盞主燈，掛在房間的正中。旁邊是麒麟送子，玻璃泡子掛在四角。
到了“燈節(jié)”的晚上，這些燈里就插了紅蠟燭。點亮了。從十三“上燈”到十八“落燈”，接連點幾個晚上。平常這些燈是不點的。
屋里點了燈，氣氛就很不一樣了。這些燈都不怎么亮(點燈的目的原不是為了照明)，但很柔和。尤其是那盞珠子燈，灑下一片淡綠的光，綠光中珠幡的影子輕輕地?fù)u曳，如夢如水，顯得異常安靜。無宵的燈光擴散著吉祥、幸福和朦朧曖昧的希望。
孫家的大小姐孫淑蕓嫁給了王家的二少爺王常生。她屋里就掛了這樣六盞燈。不過這六盞燈只點過一次。
王常生在南京讀書，秘密地加入了革命黨，思想很新。訂婚以后，他請媒人捎話過去：請孫小姐把腳放了。孫小姐的腳當(dāng)真放了，放得很好，看起來就不像裹過的。
孫小姐是個才女。孫家對女兒的教育很特別，教女兒讀詩詞。除了《長恨歌》、《琵琶行》，孫小姐能背全本《西廂記》。嫁過來以后，她也看王常生帶回來的黃遵憲的《日本國志》和林譯小說《迦茵小傳》、《茶花女遺事》……
兩口子琴瑟和諧，感情很好。
不料王常生在南京得了重病，抬回來不到半個月，就死了。
王常生臨死對夫人留下遺言：“不要守節(jié)”。
但是說了也無用。孫王二家都是書香門第，從無再婚之女。改嫁，這種念頭就不曾在孫小姐的思想里出現(xiàn)過。這是絕不可能的事。
從此，孫小姐就一個人過日子。這六盞燈也再沒有點過了。
她變得有點古怪了，她屋里的東西都不許人動。王常生活著的時候是什么樣子，永遠(yuǎn)是什么樣子，不許挪動一點。王常生用過的手表、座鐘、文具，還有他養(yǎng)的一盆雨花石，都放在原來的位置。孫小姐原是個愛潔成癖的人，屋里的桌子椅子、茶壺茶杯，每天都要用清水洗三遍。自從王常生死后，除了過年之前，她親自監(jiān)督著一個從娘家陪嫁過來的女傭人大洗一天之外，平常不許擦拭。里屋炕幾上有一套茶具：一個白瓷的茶盤，一把茶壺，四個茶杯。茶杯倒扣著，上面落了細(xì)細(xì)的塵土。茶壺是荸薺形的扁圓的，茶壺的鼓肚子下面落不著塵土，茶盤里就清清楚楚留下一個干凈的圓印子。
她病了，說不清是什么病。除了逢年過節(jié)起來幾天，其余的時間都在床上躺著，整天地躺著。除了那個女傭人，沒有人上她屋里去。
她就這么躺著，也不看書，也很少說話，屋里一點聲音沒有。她躺著，聽著天上的風(fēng)箏響，斑鳩在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的樹上叫著雙聲，“鵓鴣鴣——咕，鵓鴣鴣——咕”，聽著麻雀在檐前打鬧，聽著一個大蜻蜓振動著透明的翅膀，聽著老鼠咬嚙著木器，還不時聽到一串滴滴答答的聲音，那是珠子燈的某一處流蘇散了線，珠子落在地上了。
女傭人在掃地時，常常掃到一二十顆散碎的珠子。
她這樣躺了十年。
她死了。
她的房門鎖了起來。
從鎖著的房間里，時常還聽見散線的玻璃珠子滴滴答答落在地板上的聲音。
晚飯花
李小龍的家在李家巷。
這是一條南北向的巷子，相當(dāng)寬，可以并排走兩輛黃包車。但是不長，巷子里只有幾戶人家。
西邊的北口一家姓陳。這家好像特別的潮濕，門口總飄出一股濕布的氣味，人的身上也帶著這種氣味。他家有好幾棵大石榴，比房檐還高，開花的時候，一院子都是紅通通的。結(jié)的石榴很大，垂在樹枝上，一直到過年下雪時才剪下來。
陳家往南，直到巷子的南口，都是李家的房子。
東邊，靠北是一個油坊的堆棧，粉白的照壁上黑漆八個大字：“雙窨香油，照莊發(fā)客”。
靠南一家姓夏。這家進(jìn)門就是鍋灶，往里是一個不小的院子。這家特別重視過中秋。每年的中秋節(jié)，附近的孩子就上他們家去玩，去看院子里還在開著的荷花，幾盆大桂花，缸里養(yǎng)的魚;看他家在院子里擺好了的矮腳的方桌，放了毛豆、芋頭、月餅、酒壺，準(zhǔn)備一家賞月。
在油坊堆棧和夏家之間，是王玉英的家。
王家人很少，一共三口。王玉英的父親在縣政府當(dāng)錄事，每天一早便提著一個藍(lán)布筆袋，一個銅墨盒去上班。王玉英的弟弟上小學(xué)。王玉英整天一個人在家。她老是在她家的門道里做針線。
王玉英家進(jìn)門有一個狹長的門道。三面是墻：一面是油坊堆棧的墻，一面是夏家的墻，一面是她家房子的山墻。南墻盡頭有一個小房門，里面才是她家的房屋。從外面是看不見她家的房屋的。這是一個長方形的天井，一年四季，照不進(jìn)太陽。夏天很涼快，上面是高高的藍(lán)天，正面的山墻腳下密密地長了一排晚飯花。王玉英就坐在這個狹長的天井里，坐在晚飯花前面做針線。
李小龍每天放學(xué)，都經(jīng)過王玉英家的門外。他都看見王玉英(他看了陳家的石榴，又看了“雙窨香油，照莊發(fā)客”，還會看看夏家的花木)。晚飯花開得很旺盛，它們使勁地往外開，發(fā)瘋一樣，喊叫著，把自己開在傍晚的空氣里。濃綠的，多得不得了的綠葉子;殷紅的，胭脂一樣的，多得不得了的紅花;非常熱鬧，但又很凄清。沒有一點聲音，在濃綠濃綠的葉子和亂亂紛紛的紅花之前，坐著一個王玉英。
這是李小龍的黃昏。要是沒有王玉英，黃昏就不成其為黃昏了。
李小龍很喜歡看王玉英，因為王玉英好看。王玉英長得很黑，但是兩只眼睛很亮，牙很白。王玉英有一個很好看的身子。
紅花、綠葉、黑黑的臉、明亮的眼睛、白的牙，這是李小龍?zhí)焯炜吹囊粡埉嫛?/p>
王玉英一邊做針線，一邊等著她的父親。她已經(jīng)燜好飯了，等父親一進(jìn)門就好炒菜。
王玉英已經(jīng)許了人家。她的未婚夫是錢老五。大家都叫他錢老五。不叫他的名字，而叫錢老五，有輕視之意。老人們說他“不學(xué)好”。人很聰明，會畫兩筆畫，也能刻刻圖章，但做事沒有長性。教兩天小學(xué)，又到報館里當(dāng)兩天記者。他手頭并不寬裕，卻打扮得像個闊少爺，穿著細(xì)毛料子的衣裳，梳著油光光的分頭，還戴了一副金絲眼鏡。他交了許多“三朋四友”，風(fēng)流浪蕩，不務(wù)正業(yè)。都傳說他和一個寡婦相好，有時就住在那個寡婦家里，還花寡婦的錢。
這些事也傳到了王玉英的耳朵里，連李小龍也都聽說了嘛，王玉英還能不知道?不過王玉英倒不怎么難過，她有點半信半疑。而且她相信她嫁過去，他就會改好的。她看見過錢老五，她很喜歡他的人才。
錢老五不跟他的哥哥住。他有一所小房，在臭河邊。他成天不在家，門老是鎖著。
李小龍知道錢老五在哪里住。他放學(xué)每天經(jīng)過。他有時扒在門縫上往里看：里面有三間房，一個小院子，有幾棵樹。
王玉英也知道錢老五的住處。她路過時，看看兩邊沒有人，也曾經(jīng)扒在門縫上往里看過。
有一天，一頂花轎把王玉英抬走了。
從此，這條巷子里就看不見王玉英了。
晚飯花還在開著。
李小龍放學(xué)回家，路過臭河邊，看見王玉英在錢老五家門前的河邊淘米。只看見一個背影。她頭上戴著紅花。
李小龍覺得王玉英不該出嫁，不該嫁給錢老五。他很氣憤。
這世界上再也沒有原來的王玉英了。
三姊妹出嫁
秦老吉是個挑擔(dān)子賣餛飩的。他的餛飩擔(dān)子是全城獨一份，他的餛飩也是全城獨一份。
這副擔(dān)子非常特別。一頭是一個木柜，上面有七八個扁扁的抽屜;一頭是安放在木柜里的燒松柴的小缸灶，上面支一口紫銅淺鍋。銅鍋分兩格，一格是骨頭湯，一格是下餛飩的清水。扁擔(dān)不是套在兩頭的柜子上，而是打的時候就安在柜子上，和兩個柜子成一體。扁擔(dān)不是直的，是彎的，像一個羅鍋橋。這副擔(dān)子是楠木的，雕著花，細(xì)巧玲瓏，很好看。這好像是《東京夢華錄》時期的東西，李嵩筆下畫出來的玩意兒。秦老吉老遠(yuǎn)地來了，他挑的不像是餛飩擔(dān)子，倒好像挑著一件什么文物。這副擔(dān)子不知道傳了多少代了，因為材料結(jié)實，做工精細(xì)，到現(xiàn)在還很完好。
別人賣的餛飩只有一種，蔥花水打豬肉餡。他的餛飩除了豬肉餡的，還有雞肉餡的、螃蟹餡的，最講究的是薺菜冬筍肉末餡的，——這種肉餡不是用刀刃而是用刀背剁的!作料也特別齊全，除了醬油、醋，還有花椒油、辣椒油、蝦皮、紫菜、蔥末、蒜泥、韭花、芹菜和本地人一般不吃的芫荽。餛飩分別放在幾個抽屜里，作料敞放在外面，任憑顧客各按口味調(diào)配。
他的器皿用具也特別精潔——他有一個拌餡用的深口大盤，是雍正青花!
篤——篤篤，秦老吉敲著竹梆，走來了。找一個柳蔭，把擔(dān)子歇下，竹梆敲出一串花點，立刻就圍滿了人。
秦老吉就用這副擔(dān)子，把三個女兒養(yǎng)大了。
秦老吉的老婆死得早，給他留下三個女兒。大鳳、二鳳和小鳳。三個女兒，一個比一個小一歲，梯子蹬似的。三個丫頭一個模樣，像一個模子脫出來的。三個姑娘，像三張畫。有人跟秦老吉說：“應(yīng)該叫你老婆再生一個的，好湊成一套四扇屏兒!”
姊妹三個，從小沒娘，彼此提挈，感情很好。一家人都很勤快。一進(jìn)門，清清爽爽，干凈得像明礬澄過的清水。誰家娶了邋遢婆娘，丈夫氣急了，就說：“你到秦老吉家看看去!”三姊妹各有所長，分工負(fù)責(zé)。大裁大剪，單夾皮棉——秦老吉冬天穿一件山羊皮的背心，是大姐的;鍋前灶后，熱水燒湯，是二姐的;小妹妹小，又嬌，兩個姐姐慣著她，不叫她做重活，她就成天地挑花繡朵。她們兩個姐姐繡得全身都是花。圍裙上、鞋尖上、手帕上、包頭布上，都是花。這些花里有一樣必不可少的東西，是鳳。
姊妹三個都大了。一個十八，一個十七，一個十六。該嫁了。這三只鳳要飛到哪棵梧桐樹上去呢?
三姊妹都有了人家了。大姐許了一個皮匠，二姐許了一個剃頭的，小妹許的是一個賣糖的。
皮匠的臉上有幾顆麻子，一街人都叫他麻皮匠。他在東街的“乾陞和”茶食店廊檐下擺一副皮匠擔(dān)子。“乾陞和”的門面很寬大，除了一個柜臺，兩邊豎著的兩塊碎白石底子堆刻黑漆大字的木牌——一塊寫著“應(yīng)時糕點”，一塊寫著“滿漢餑餑”。這之外，沒有什么東西，放一副皮匠擔(dān)子一點不礙事。麻皮匠每天一早，“乾陞和”才開了門，就拿起一把長柄的笤帚把店堂打掃干凈，然后就在“滿漢餑餑”下面支起擔(dān)子，開始绱鞋。他是個手腳很快的人。走起路來腿快，绱起鞋來手快。只見他把錐子在頭發(fā)里“光”兩下，一錐子扎過鞋幫鞋底，兩根用豬鬃引著的蠟線對穿過去，噌，——噌，兩把就绱了一針。流利合拍，均勻緊湊。他绱鞋的時候，常有人歪著頭看。绱鞋，本來沒有看頭，但是麻皮匠绱鞋就能吸引人。大概什么事做得很精熟，就很美了。因為手快，麻皮匠一天能比別的皮匠多绱好幾雙鞋。不但快，绱得也好。針腳細(xì)密，楦得也到家，穿在腳上，不易走樣。因此，他生意很好。也因此，落下“麻皮匠”這樣一個稱號。人家做好了鞋，叫傭人或孩子送去绱，總要叮囑一句：“送到麻皮匠那里去。”這街上還有幾個別的皮匠。怕送錯了。他臉上的那幾顆麻子就成了他的標(biāo)志。他姓什么呢?好像是姓馬。
二姑娘的婆家姓時。老公公名叫時福海。他開了一爿剃頭店，字號也就是“時福海記”。剃頭的本屬于“下九流”，他的店鋪每年貼的春聯(lián)都是：“頭等事業(yè)，頂上生涯”。自從滿清推翻，建立民國，人們剪了辮子，他的店鋪主要是剃光頭，以“水熱刀快”為號召。時福海像所有的老剃頭待詔一樣，還擅長向陽取耳(掏耳朵)，捶背拿筋。剃完頭，用兩只拳頭給顧客嗶嗶剝剝地捶背(捶出各種節(jié)秦和清濁陰陽的脆響)，噔噔地揪肩胛后的“懶筋”——捶、揪之后，真是“渾身通泰”。他還專會治“落枕”。睡落了枕，歪著脖子走進(jìn)去，時福海把你的腦袋擱在他弓起的大腿上，兩手扶著下腭，輕試兩下“咔叭”——就扳正了!老年間，剃頭匠是半個跌打醫(yī)生。
這地方不知怎么會有這么一個傳統(tǒng)，剃頭的多半也是吹鼓手(不是所有的剃頭匠都是吹鼓手，也不是所有的吹鼓手都是剃頭匠)。時福海就也是一個吹鼓手。他吹嗩吶，兩腮鼓起兩個圓圓的鼓包，憋得滿臉通紅。他還會“進(jìn)曲”。好像一城的吹鼓手里只有他會，或只有他擅長于這個玩意兒。人家辦喪事，“六七”開吊，在“初獻(xiàn)”、“亞獻(xiàn)”之后，有“進(jìn)曲”這個項目。贊禮的禮生喝道“進(jìn)——曲!”時福海就拿了一面荸薺鼓，由兩個鼓手雙笛伴奏。唱一段曲子。曲詞比昆曲還要古，內(nèi)容是“神仙道化”，感嘆人生無常，有《薤露》、《蒿里》遺意，很可能是元代的散曲。時福海自己也不知道唱的是什么，但還是唱得感慨唏噓，自己心里都酸溜溜的。
時代變遷，時福海的這一套有點吃不開了。剃光頭的人少了，“水熱刀快”不那么有號召力了。衛(wèi)生部門天天宣傳挖鼻孔、挖耳朵不衛(wèi)生。懂得享受捶背揪懶筋的樂趣的人也不多了。時福海忽然變成一個舉動遲鈍的老頭。
時福海有兩個兒子。下等人不避父諱，大兒子叫大福子，小兒子叫小福子。
大福子很能趕潮流。他把逐漸暗淡下去的“時福海記”重新裝修了一下，門窗柱壁，油漆一新，全都是奶油色，添了三面四尺高、二尺寬的大玻璃鏡子。三面大鏡之間掛了兩個狹長的鏡框，里面嵌了磁青砑銀的蠟箋對聯(lián)，請一個擅長書法的醫(yī)生汪厚基濃墨寫了一副對子：
不教白發(fā)催人老
更喜春風(fēng)滿面生
他還置辦了“夜巴黎”的香水，“司丹康”的發(fā)蠟。頂棚上安了一面白布制成的“風(fēng)扇”，有滑車牽引，叫小福子坐著，一下一下地拉“風(fēng)扇”的繩子，使理發(fā)的人覺得“清風(fēng)徐來”，十分爽快。這樣，“時福海記”就又興旺起來了。
大福子也學(xué)了吹鼓手。笙簫管笛，無不精通。
這地方不知怎么會流傳“倒扳槳”、“跌斷橋”、“剪靛花”之類的《霓裳續(xù)譜》、《白雪遺音》時期的小曲。平常人不唱，唱的多是理發(fā)的、搓澡的、修腳的、裁縫、做豆腐的年輕子弟。他們晚上常常聚在“時福海記”唱，大福子彈琵琶。“時福海記”外面站了好些人在聽。
二鳳要嫁的就是大福子。
三姑娘許的這家苦一點，姓吳，小人叫吳頤福，是個遺腹子。家里只有兩個人，一個老母親，是個踮腳，走起路來一踮一踮的。母子二人，相依為命。媽媽很慈祥，兒子很孝順。吳頤福是個很聰明的人，十五歲上就開始賣糖。賣糖和賣糖可不一樣。他賣的不是普通的芝麻糖、花生糖，他賣的是“樣糖”。他跟一個師叔學(xué)會了一宗手藝：能把白糖化了，倒在模子里，做成大小不等的福祿壽三星、財神爺、麒麟送子。高的二尺，矮的五寸，衣紋生動，須眉清楚;還能把糖里加了色，不用模子，隨手吹出各種瓜果，桃、梨、蘋果、佛手，跟真的一樣，最好看的是南瓜：金黃的瓜，碧綠的蒂子，還開著一朵淡黃的瓜花。這種糖，人家買去，都是當(dāng)擺設(shè)，不吃。——吃起來有什么意思呢，還不是都是糖的甜味!賣得最多的是糖兔子。白糖加麥芽糖熬了，切成梭子形的一塊一塊，兩頭用剪刀剪開，一頭窩進(jìn)腹下，是腳;一頭便是耳朵。耳朵下捏一下，便是兔子臉，兩邊嵌進(jìn)兩粒馬料豆，一個兔子就成了!馬料豆有綠豆大，一頭是通紅的，一頭是漆黑的。這種豆藥店里賣，平常配藥很少用它，好像是天生就為了做糖兔的眼睛用的!這種糖免子很便宜，一般的孩子都買得起。也吃了，也玩了。
師叔死后，這門手藝成了絕活兒，全城只有吳頤福一個人會，因此，他的生意是不錯的。
他做的這些藝術(shù)品都放在擦得晶亮的玻璃櫥子里，在肩上挑著。他的糖擔(dān)子好像一個小型的展覽會，歇在哪里，都有人看。
麻皮匠、大福子、吳頤福，都住得離秦老吉家不遠(yuǎn)。大姑娘、二姑娘、三姑娘幾乎每天都能看到她們的女婿。姐兒仨有時在一起互相嘲戲。三姑娘小鳳是個镴嘴子①，咭咭呱呱，對大姐姐說：
“十個麻子九個俏，不是麻子沒人要!”
大姐啐了她一口。
她又對二姐姐說：
“姑娘姑娘真不丑，一嫁嫁個吹鼓手。吃冷飯，喝冷酒，坐人家大門口!”②
二姐也啐了她一口。
兩個姐姐容不得小鳳如此放肆，就一齊反唇相譏：
“敲鑼賣糖，各干各行!”
小妹妹不干了，用拳頭捶兩個姐姐：
“賣糖怎么啦!賣糖怎么啦!”
秦老吉正在外面拌餡兒，聽見女兒打鬧，就厲聲訓(xùn)斥道：
“靠本事吃飯，比誰也不低。麻油拌芥菜，各有心中愛，誰也不許笑話誰!”
三姊妹聽了，都吐了舌頭。
姐兒仨同一天出門子，都是臘月二十三。一頂花橋接連送了三個人。時辰倒是錯開了。頭一個是小鳳，日落酉時。第二個是大鳳，戌時。最后才是二鳳。因為大福子要吹嗩吶送小姨子，又要吹嗩吶送大姨子。輪到他拜堂時已是亥時。給他吹嗩吶的是他的爸爸時福海。時福海吹了一氣，又坐到喜堂去受禮。
三天回門。三個姑爺，三個女兒都到了。秦老吉辦了一桌酒，除了雞鴨魚肉，他特意包了加料三鮮餡的縐紗餛飩，讓姑爺嘗嘗他的手藝。鮮美清香，自不必說。
三個女兒的婆家，都住得不遠(yuǎn)，兩三步就能回來看看父親。炊煮掃除，漿洗縫補，一如往日。有點小災(zāi)小病，頭疼腦熱，三個女兒搶著來伺候，比沒出門時還殷勤。秦老吉心滿意足，毫無遺憾。他只是有點發(fā)愁：他一朝撒手，誰來傳下他的這副餛飩擔(dān)子呢?
篤——篤篤，秦老吉還是挑著擔(dān)子賣餛飩。
真格的，誰來繼承他的這副古典的，南宋時期的，楠木的餛飩擔(dān)子呢?
一九八一年九月十日
①镴嘴子是一種鳥，喙大而硬，此地說嘴尖舌巧的姑娘為镴嘴子，其實镴嘴子啞著的時多，不善鳴叫。
②這是當(dāng)?shù)赝{。“吃冷飯，喝冷酒”也有說成“吃人家飯，喝人家酒”的。
汪曾祺小說《晚飯花》賞析
晚飯花，一個富有詩意的花名，做了汪曾祺這篇微型小說的題目，于是這篇散文化的小說也就有了詩意，有了別樣的情致，令人回味無窮。
這篇散文化的微型小說，只有一千多字，沒有復(fù)雜曲折的故事情節(jié)，沒有激烈的矛盾沖突，沒有花前月下的纏綿與情愛，沒有信誓旦旦的海誓山盟，也沒有那種皆大歡喜的大團(tuán)圓的結(jié)局，讓讀者不免感到淡淡的遺憾。它的語言，帶有一種散文詩的味道，平淡之中有情致耐人咀嚼。
作者像是一位風(fēng)景畫家，在小說的開頭他首先向讀者具體而生動描繪出了男女主人公生活的活的特定環(huán)境——一個典型的富有江南特色的小鎮(zhèn)，給人一身臨其境之感。接著，他似乎是以平靜的心情敘述了一個日常生活中司空見慣的故事，這個少男少女的故事平淡無奇，沒有花前月夜的情愛，沒有小說中常見的那種激烈的矛盾沖突，沒有起伏跌宕的波瀾，沒有出人意外、扣人心弦的情節(jié)，也沒有那種皆大歡喜的大團(tuán)圓的結(jié)局，讓讀者頓感的遺憾。
小說的情節(jié)很簡單，也只寫了兩個人物：李小龍和王玉英。他們住在同一個巷子里。李小龍暗戀著王玉英。每天放學(xué)，他都要經(jīng)過王玉英家的大門外。“他都看見王玉英”，看看傍晚開得很旺盛的晚飯花，看看“坐在晚飯花前做針線”的王玉英。“這是李小龍的黃昏，要是沒有王玉英，黃昏就不成為黃昏了”。“李小龍很喜歡王玉英，因為王玉英好看。王玉英長得很黑，但是兩只眼睛很亮，牙很白。玉英有一個很好看的身子。紅花、綠葉、黑黑的臉，明亮的眼睛、白的牙，這是李小龍?zhí)焯炜吹囊粡埉嫛?rdquo;可見，李小龍對于男女的情愛已經(jīng)有了朦朧的下意識的感覺，他喜歡玉英，暗戀玉英，遺憾的是他的這種單戀并不執(zhí)著，并不熱烈，既沒有語言上的表白或者暗示，也沒有付諸任何的行動，他只是每天放學(xué)路過時看看那靜坐在天井里的他喜歡的女孩子，若無其事地默默地度過一個又一個黃昏。被暗戀的王玉英呢，她絲毫也未察覺日日從她門前經(jīng)過的男孩的心事，也只是日復(fù)一日地做著針線，在晚飯花前打發(fā)著平靜的一成不變的生活。她知道自己“已經(jīng)許了人家，她的未婚夫是錢老五”。她明明知道錢老五名聲不好，人家的議論也傳到了她的耳朵里，“連李小龍也都聽說了嘛”，可她沒有表示反抗，而是默許了這門親事，她“相信她嫁過去，他就會改好的”。“有一天，一頂花轎把王玉英抬走了。”結(jié)婚后，錢老五并沒有變好，她只得自食其果。她似乎是平靜地接受了命運的安排。
在小說中，作者安排了兩條線索分別敘述了男女主人公的故事，這兩條線索看似是平行發(fā)展，實則是連在一起的。從“連李小龍也都聽說了嘛”這句話，從李小龍和玉英都“知道錢老五在哪里住”的交代，就暗示出李小龍已經(jīng)知道玉英“許了人家”的事，并且曾經(jīng)對玉英說起過錢老五此人;小說的結(jié)尾更是巧妙地不動聲色地把李小龍和玉英這兩條線索緊緊連在了一起：
“晚飯花還在開著
“李小龍放學(xué)回家，路過臭河邊，看見王玉英在錢老五家門前的河邊淘米，只看見一個背影，她頭上戴著紅花。
“李小龍覺得王玉英不該出嫁，不該嫁給錢老五。
“這世界上再也沒有原來的王玉英了。”
這個結(jié)尾主要寫出了李小龍的行動和心理感受，也寫王玉英。玉英默默承受;李小龍“很氣憤”，為玉英惋惜。
這篇微型小說出自大家汪曾祺之手，他究竟向我們暗示了什么?微型小說言近旨遠(yuǎn)，辭約意豐，其意蘊往往是難以一言以蔽之的。作者雖然淡化了情節(jié)，但其主題卻具有深厚的底蘊：其一，從李小龍來說，我們可以得到這樣的啟示：愛一個人，就要敢于愛，大膽去愛，執(zhí)著追求，不可輕慢，坐失良機，否則就會貽誤、悔恨終生;其二，從王玉英的角度看，婚姻是終身大事，關(guān)涉自己一生的幸福與否，要自己做主，不能屈服于這樣那樣的壓力，更不能抱有不切實際的幻想;其三，從李小龍、王玉英這兩個人物的結(jié)局來看，是時代、環(huán)境造成的，也是個人的性格早成的。還有，也許作者還賦予了更深一層的意義，誰說得清呢?
《晚飯花》很短，很美，很真實，它是一篇短小說，一首長詩，一首意味深長的歌。
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