潘多拉的盒子：“潘多拉”是希臘神話中的第一個女人。普羅米修斯盜火給人類后，主神宙斯為了報復，就命令火神用黏土做成美女潘多拉，送給普羅米修斯的兄弟厄庇米修斯做妻子。潘多拉貌美性詐，私自打開宙斯讓她帶給厄庇米修斯的一只盒子，使盒子里裝的疾病、瘋狂、罪惡、嫉妒等禍患一齊飛了出來，只有希望留在盒底，使人間從此充滿了各種災禍。后來，人們在寫文章時就常用“潘多拉的盒子”這一典故比喻災禍的來源。
達摩克利斯劍：“達摩克利斯”是希臘神話中暴君迪奧尼修斯的寵臣。他常說帝王多福，以取悅于迪奧尼修斯。有一次，迪奧尼修斯請他到王宮赴宴時，讓他坐在帝王的寶座上，頭頂上掛著一把僅用一根馬鬃系著的利劍。其用意是使達摩克利斯意識到雖然身在寶座，可利劍卻隨時都可能掉下來，以示帝王并不多福，而是時時刻刻存在著憂患。后來人們就常用“達摩克利斯劍”這一典故，來比喻隨時可能發生的潛在危機。
特洛伊木馬：古希臘傳說，特洛伊王子帕里斯訪問希臘，誘走了王后海倫，希臘人因此遠征特洛伊。圍攻9年后，到第10年，希臘將領奧德修斯獻了一計，就是把一批勇士埋伏在一匹巨大的木馬腹內，放在城外后，佯作退兵。特洛伊人以為敵兵已退，就把木馬作為戰利品搬入城中。到了夜間，埋伏在木馬中的勇士跳出來，打開了城門，希臘將士一擁而入攻下了城池。后來，人們在寫文章時就常用“特洛伊木馬”這一典故，用來比喻在敵方營壘里埋下伏兵里應外合的活動。
奧勃洛摩夫性格：亦稱“多余的人”。“奧勃洛摩夫”是俄國19世紀著名作家岡察洛夫的長篇小說《奧勃洛摩夫》里的“主人公”。此人飽食終日，無所事事，任何需要費一點腦筋、動一點體力的事，他都害怕干，也不會干。他從來沒有自己穿過襪子、買過東西。他生活的最高理想就是“休息和安靜”，對社會上任何事情都抱著極端冷漠的態度。他“不習慣運動、生活、人多、事忙”，擔心任何變動都會打破他的生活常規。像奧勃洛摩夫這樣“既不愿意與統治階級沆瀣一氣，又遠離人民、言行不一的知識分子”，還有萊蒙托夫的長篇小說《當代英雄》中的皮卻林，屠格涅夫的長篇小說《羅亭》中的羅亭等等。后來，人們就常用“奧勃洛摩夫性格”或“多余的人”，來比喻腐朽的寄生蟲的典型性格。
安泰：“安泰”是希臘神話中的巨人和英雄，是海神波塞冬和地神蓋婭的兒子。他的力量來源于大地母親，只要身不離地，就力量無窮，所向無敵；但如果身體離開了大地母親，就要失去生存能力。后來，安泰被希臘神話中最偉大的英雄赫拉克勒斯舉在空中擊斃了。因為安泰是個離開大地母親就失去力量的巨人，所以，后來人們在寫文章時就常用“安泰”來比喻作家、詩人以及革命政黨不能脫離人民群眾。
猶大的親吻：猶大是《圣經》中耶穌基督的親信弟子十二門徒之一。“猶大的親吻”是猶大出賣耶穌的一個暗號。據《新約全書》說，耶穌傳布新道雖然受到了老百姓的擁護，但卻引起了猶太教長老祭司們的仇恨。他們為除掉耶穌，就用30個銀幣收買了猶大。因一般人都不認識耶穌，猶大就同他們定下暗號：“我見面后親吻的人便是耶穌。”當耶穌帶領自己的門徒從大尼出來在橄欖山麓客西馬尼園停留時，猶大就帶著猶太兵包抄了上去。見到耶穌后，他假裝請安，走過去跟耶穌親吻。猶太兵隨后一擁而上把耶穌捆綁起來。后來，人們在寫文章時就常用“猶大的親吻”這一典故，來比喻可恥的叛徒。
夏洛克與一磅肉：夏洛克是英國劇作家莎士比亞的名劇《威尼斯商人》中的一個既貪婪又兇殘的猶太富商、高利貸者，威尼斯商人安東尼奧因為反對高利放貸，同夏洛克結下仇恨。安東尼奧為了幫助向鮑西霞求婚的朋友巴薩尼奧借錢，因一時困窘，只好向夏洛克去借。夏洛克乘機報復，強迫對方簽訂了“逾期不還要在債務人胸前割下一磅肉”的借約。到期后，安東尼奧因故沒及時還債，于是夏洛克就告到法庭，執意要按借約執行，非要割下安東尼奧的一磅肉不可。巴薩尼奧的新婚妻子鮑西霞扮成律師受理此案。她在法庭上宣布，依據法律只許割肉不允許流血，而且割下來的肉必須絕對是一磅重，即使相差一絲一毫或者哪怕流一滴血，夏洛克也得抵命。因夏洛克無法辦到，訴訟失敗。后來，人們在寫文章時就常用“夏洛克與一磅肉”這一典故，用來諷刺揭露壟斷資產階級或霸權主義者的殘忍貪婪。
橄欖枝與和平鴿：據《圣經》中的《創世紀》載，上帝降洪水滅世時，諾亞制作成方舟避難。洪水泛濫了150天后逐漸消退，方舟被擱淺于山巔。諾亞為了探測洪水究竟是否已經退卻，放出了一只烏鴉，但烏鴉卻沒有飛回來報信，于是就又放出了一只鴿子，鴿子很快就飛回來報信。七天后再放出鴿子，飛回來的鴿子嘴里竟銜著一段新折下來的橄欖綠枝。諾亞由此斷定洪水已退，這才從方舟里走了出來。后來，人們在寫文章時就把橄欖枝與鴿子當成了和平的象征，并把鴿子稱為“和平鴿”。
客里空：“客里空”是原蘇聯作家柯涅楚克的名劇《前線》中的一個新聞記者的形象。客里空以無中生有、瞎編硬造為能事。他不調查了解，坐在指揮部擬稿。他根據聽來的消息，即前線總指揮的兒子陣亡，就編造了總指揮的兒子在犧牲前如何發誓、總指揮聽說兒子犧牲后如何痛哭流涕等情節。于是，客里空就成了新聞寫作中弄虛作假、無中生有、憑空捏造的專用詞。人們在寫文章時把那些歪曲事實的報道消息稱為“客里空”。
涅槃：舊譯“泥洹”，意譯“滅度”。或稱“般涅槃”，意譯“入滅”、“圓寂”。佛教全部修習所要達到的最高理想。一般指通過修持斷滅“生死”輪回而后獲得的一種精神境界。佛教認為，信佛的人，經過長期“修道”，即能“寂(熄)滅”一切煩惱和“圓滿”一切“清凈功德”。這種境界，名為“涅槃”。在佛教史籍中，通常也作為死亡的代稱。后來，人們在寫文章時就把“涅槃”作為“死亡”的代稱來使用。
沙龍：“沙龍”是法語的譯音，它原為意大利語，17世紀傳入法國，最初為盧浮宮畫廊的名稱。后來指法國上層人物住宅中的豪華會客廳。當時，巴黎的名人(多半是名媛貴婦)常把客廳變成著名的社會交際場所。進出這里的人，多為小說家、詩人、畫家、戲劇家、哲學家、音樂家和評論家等，他們志趣相同，歡聚一堂，或作詩繪畫，或欣賞典雅的音樂，或就各種感興趣的問題促膝長談，無拘無束，各抒高見。后來，人們就把這種形式的聚會稱為“沙龍”。正宗的“沙龍”有以下特點：要定期舉行；時間要在晚上；人數不能太多。現在，人們在寫文章時就常借“沙龍”一詞來表述某項活動，如“文學沙龍”、“音樂沙龍”等。
繆斯：“繆斯”是希臘神話中的九位文藝和科學女神的通稱。她們均為主神和記憶女神之女，都在奧林匹斯山的庇厄里亞出生和居住。她們以音樂和詩歌之神阿波羅為首領，分別掌管著歷史、悲劇、喜劇、抒情詩、舞蹈、史詩、愛情詩、頌歌和天文。因為她們常去的帕耳那索斯山下有卡斯他利阿神泉，所以古希臘的詩人、歌手都向繆斯呼告，祈求靈感。后來，人們在寫文章時就常用“繆斯”來比喻文學、寫作和靈感等。
魯濱孫和星期五：“魯濱孫”和“星期五”都是英國作家笛福的長篇小說《魯濱孫漂流記》中的人物。魯濱孫乘船去非洲時在海上遇到風暴，漂流到一個孤島上，為了活下去，他頑強地與大自然抗爭，在孤島上整整生活了28年，并養成了一種對任何事情都不失望的精神。他在孤島上的第24個年頭的一個星期五，還在海里救起了一個“野人”，并為其取名“星期五”。3年后，二人逃離孤島。魯濱孫回到英國并成為巨富。后來，人們在寫文章時就常用“魯濱孫和星期五”這一典故來批評那些企圖脫離社會、脫離人民的幻想。
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