淺談贊自由軟件論文
摘要：贊自由軟件從1996年推出第一集之后幾乎每年一集，到2004年共推出六集。由于計(jì)算機(jī)發(fā)展速度太快，現(xiàn)在來看前期的作品，也可以體會到當(dāng)年計(jì)算機(jī)應(yīng)用的脈搏。關(guān)于自由軟件的思想是沒有間斷的。現(xiàn)將全部六集借水工網(wǎng)站一角度發(fā)布，歡迎討論我批判。
關(guān)鍵詞：自由軟件
《自由軟件》的提法對于計(jì)算機(jī)用戶來說并不是什么新鮮事。而自由軟件的概念、自由軟件的思想、自由軟件的情懷、自由軟件的意義、自由軟件的范圍,特別是開發(fā)應(yīng)用自由軟件的觀念,或許不同的人有各自的理解,甚至有很大的差異。
筆者自詡是水利水電工程地質(zhì)計(jì)算機(jī)自由軟件的倡導(dǎo)者,兩年前即將“韋港字典”作為自由軟件公開進(jìn)行交流,從而帶動了更多的自由軟件的廣泛交流。刊登于《工程地質(zhì)計(jì)算機(jī)應(yīng)用》1996年第3期的《贊自由軟件》,闡明了筆者對自由軟件的個(gè)人觀點(diǎn)。本文“再贊”自由軟件,其出發(fā)點(diǎn)仍在于希望通過自由軟件的交流來促進(jìn)工程地質(zhì)軟件的發(fā)展,為本專業(yè)計(jì)算機(jī)的普及和計(jì)算機(jī)應(yīng)用水平的提高多探一條路。本刊不斷刊出一些工程地質(zhì)專業(yè)的自由軟件介紹,相信探索這條路是有意義的,有希望的,也是符合工程地質(zhì)專業(yè)特點(diǎn)的。
1自由軟件神侃
1.1自由軟件的起源、組織和自由軟件思想
自由軟件起源于美國。麻省理工學(xué)院的研究人員M.Stallman不滿于一些軟件廠家的傲慢與狹隘,將自己開發(fā)的軟件產(chǎn)品與他人共享,提出了自由軟件的概念,1984年成立了“自由軟件基金會”,全球千千萬萬軟件專家紛紛響應(yīng),形成了大量高質(zhì)量的自由軟件。
自由軟件并無權(quán)威性的嚴(yán)格定義,但被PC-Talk的作者AndrewFluegelman注冊了Freeware這一術(shù)語。洋人取的名字Freeware,將它直譯成中文就成了自由軟件這一專用詞,也有譯成免費(fèi)軟件的。Freeware這個(gè)詞發(fā)明得實(shí)在太妙,簡直就是妙不可言。十分妙哉非常妙哉相當(dāng)妙哉的就是無論將Freeware直譯還是意譯,她的中文詞意都是十分清楚的。自由的意義在于此類軟件可以自由拷貝自由使用自由交流；免費(fèi)的含義就更為明白：不要錢,白送！顯然,自由(免費(fèi))軟件的字面意義與實(shí)際意義是絕對的名符其實(shí)！
中國軟件行業(yè)協(xié)會中的自由軟件分會,于1993年4月面向全國各行各業(yè)組建的自由軟件聯(lián)誼網(wǎng),為國內(nèi)的自由軟件交流形成氣候確立了合法身份。多年來,聯(lián)誼網(wǎng)一直在《軟件世界》雜志上刊登自由軟件信息和介紹,并為全體網(wǎng)員免費(fèi)拷貝自由軟件。時(shí)至今日,聯(lián)誼網(wǎng)組織在擴(kuò)大,內(nèi)涵在外延。1997年6月17日,中國軟件行業(yè)協(xié)會國際自由軟件應(yīng)用研究發(fā)展分會正式宣告成立,在北京舉行了隆重的成立大會。《計(jì)算機(jī)世界》報(bào)從1997年9月起,開辟了“自由軟件系列談”專欄。各類計(jì)算機(jī)報(bào)刊雜志幾乎每期都刊有自由軟件的下載網(wǎng)址。至此,自由軟件在中國躍上了一個(gè)新臺階。
自由軟件的思想是哪個(gè)階級的？如此命題在今天看來確實(shí)荒唐,然!在荒唐年代7個(gè)音符里還有階級斗爭呢。自由軟件是一種計(jì)算機(jī)軟件,這種軟件在功能與應(yīng)用方面與其它性質(zhì)的軟件沒有嚴(yán)格的本質(zhì)區(qū)別和范圍界定。而將自由軟件的存在上升成為哲學(xué)概念,升華成為一種思想,一種理念,讓哲學(xué)家思想家們?nèi)ふ依碚撘罁?jù),經(jīng)受實(shí)踐檢驗(yàn),則大有文章可做。同樣,將自由軟件的實(shí)踐作為文化進(jìn)行探討,形成一種自由軟件文化,照樣可以讓文人們有寫不完的題材,做不完的文章。
回到現(xiàn)實(shí)中來,自由軟件只不過也是計(jì)算機(jī)程序,怎么還有思想呢?別太復(fù)雜化神秘化懸虛化深沉化,其實(shí),她就是中國人再熟悉不過的“為人民服務(wù)”的思想！奉獻(xiàn)的思想,這種思想不是社會主義的專利,其它主義也有,否則為什么Freeware一詞被資本主義的洋人注了冊呢。
1.2自由軟件的意義
自由軟件從誕生之日起就表現(xiàn)出一種旺盛的生命力,得到業(yè)界認(rèn)可并迅速遍及全球,證實(shí)了她的存在價(jià)值和深層次的社會意義。
在芬蘭赫爾辛基理工大學(xué)從事研究工作的科學(xué)家宮敏先生使用自由軟件上了癮,得出結(jié)論:自由軟件優(yōu)于商業(yè)軟件！他在國外的體會是:鑒于自由軟件的水平之高、應(yīng)用面之廣并有源代碼,廣泛提倡使用自由軟件、學(xué)習(xí)自由軟件、參與開發(fā)自由軟件,對于方便用戶使用、保護(hù)用戶投資、提高軟件應(yīng)用與開發(fā)的綜合水平、打破商業(yè)軟件的壟斷和控制都具有重大意義,是非常必要的。
自由軟件有無商業(yè)意義,回答是肯定的。一個(gè)向公眾提供好的自由軟件的公司或企業(yè),對于樹立公司形象將超過鋪天蓋地的廣告效應(yīng)。自由軟件的傳播不必花廣告費(fèi),自由拷貝轉(zhuǎn)送過程中,就義務(wù)為軟件作了免費(fèi)廣告。一夜暴富的Netscape公司,很大程度上就是因?yàn)槭冀K堅(jiān)持免費(fèi)發(fā)放自己開發(fā)的導(dǎo)航者瀏覽器(NetscapeNavigator),在Internet上占領(lǐng)先機(jī),擁有一筆無法估量的財(cái)富--傳遍網(wǎng)絡(luò)的聲譽(yù),從而獲得70%以上Internet產(chǎn)品的市場份額。Netscape公司在微軟公司探險(xiǎn)家瀏覽器(InternetExplorer)的窮追猛逼之下,宣布將新版本瀏覽器軟件的源代碼上載到Internet主頁讓需要者免費(fèi)下載。網(wǎng)上搜索引擎Yahoo一直未改初衷,始終堅(jiān)持免費(fèi)向用戶提供信息檢索查詢服務(wù),每天吸引了上百萬的網(wǎng)絡(luò)來訪者,大量商業(yè)廣告為Yahoo帶來了滾滾財(cái)源。
自由軟件具有滿足表現(xiàn)欲的奇效,可以毫無約束地表現(xiàn)自己,就象Internet上的個(gè)人主頁一樣,向世人盡情地展示自己的才華。個(gè)人主頁沒有訪問者,那就是白占服務(wù)器的空間;自己編的程序不提供給他人用,等于白搭。計(jì)算機(jī)是年輕人的事業(yè),年輕人具有極強(qiáng)的表現(xiàn)欲望,自由軟件是電腦狂的最好表現(xiàn)方式,也是編程者個(gè)人價(jià)值的充分體現(xiàn)。
軟件具有很強(qiáng)的時(shí)效性。操作系統(tǒng)在瘋狂升級,用戶的口味也在不斷翻新,老的程序在新操作系統(tǒng)上運(yùn)行起來總是那么別扭。計(jì)算機(jī)編程語言層出不窮,編程工具功能日益強(qiáng)大,程序員的編程工作量也有所減輕,用比以往少許多的工作量編出的應(yīng)用軟件,其功能更強(qiáng)大速度更快捷。例如第五代函數(shù)型編程語言--J語言,與傳統(tǒng)的編程語言相比,就先進(jìn)多了。用BASIC編一個(gè)求平均值的計(jì)算程序需寫8行代碼,J語言僅用一行;用BASIC編寫的求解二元一次線性方程組程序需100余行代碼,J語言僅需兩行。軟件的時(shí)效性說明,今天的應(yīng)用軟件實(shí)在沒有什么保存和收藏價(jià)值,更無增值意義。一種軟件一旦成為明日黃花,也就意味著淪落到毫無價(jià)值無人問津的凄涼境地。不能形成商品的軟件走自由軟件之路實(shí)為明智之舉,這也許是一些電腦程序狂隨時(shí)將自己編的軟件向社會無償提供的原因之一。
自然,人們對自由軟件最關(guān)心的是她的“免費(fèi)”意義。免費(fèi)似乎成了Internet上最基本最流行的理念,許多計(jì)算機(jī)黑客的原始動機(jī)就是信息應(yīng)該無償獲得,因此,黑客們(計(jì)算機(jī)高手)便在此原始動機(jī)的驅(qū)駛下肆無忌憚地猛闖各類計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng),讓政府官員軍方要員網(wǎng)絡(luò)管理員們膽戰(zhàn)心驚。無償獲得信息的原始動機(jī)導(dǎo)致了黑客的產(chǎn)生,軟件廠家的傲慢、狹隘、壟斷和控制,創(chuàng)造了自由軟件的輝煌。計(jì)算機(jī)用戶們引吭高歌:我愛你!自由軟件。
自由軟件的文化內(nèi)涵是豐富的,自由軟件的自由情懷是浪漫的,自由軟件的思想是先進(jìn)的,自由軟件的奉獻(xiàn)情操是高尚的,自由軟件的使用價(jià)值是公認(rèn)的,自由軟件的社會意義是深遠(yuǎn)的……。總之,自由軟件是人類社會步入高級階段的必然產(chǎn)物。 2Internet上的自由軟件資源
Internet的全球化為自由軟件的發(fā)展提供了絕妙的生存空間和交流通道,大約有40%的Internet服務(wù)器所使用的軟件是從網(wǎng)上免費(fèi)獲得的。Internet上有大量的站點(diǎn)存放有成千上萬種自由軟件、共享軟件(Shareware)、和公共軟件(PublicDomainSoftware),還有專門存放此類軟件供人們下載的網(wǎng)址,如www.shareware.com等等。一些此類軟件還有適合多種軟硬件平臺的.版本,如DOS版、Windows版、Macintosh版和UNIX版。
“自由軟件庫”作為Internet的一個(gè)重要組成部分,在國外已經(jīng)非常普遍,大量著名的服務(wù)站點(diǎn)為自由軟件的交流和發(fā)展起到了很好的推動作用。“中國自由軟件庫”1997年8月在國家經(jīng)濟(jì)信息網(wǎng)上正式開通,網(wǎng)址:http://freesoft.cei.gov.cn,存有80G容量的自由軟件(97年8月公布),堪稱是世界上規(guī)模最大的自由軟件檔案庫之一。國內(nèi)許多ISP也在自己的網(wǎng)頁上開辟有“自由軟件”欄目,如瀛海威、東方網(wǎng)景等。時(shí)至今日,自由軟件的交流也就不再僅限于磁盤拷貝這一業(yè)界古老的媒體傳播形式了。
“免費(fèi)”是Internet的最大魅力,然而“免費(fèi)”在Internet上遠(yuǎn)不止僅限于自由軟件！她還包括免費(fèi)網(wǎng)址、免費(fèi)主頁、免費(fèi)Email、免費(fèi)查詢、免費(fèi)教科書、免費(fèi)服務(wù)、免費(fèi)…。利用搜索引擎Yahoo,在查詢詞條中輸入“free,Internet,stuff”,即可找到一些專門收集免費(fèi)網(wǎng)上資源的網(wǎng)站,國內(nèi)四通利方網(wǎng)站中的《網(wǎng)上免費(fèi)服務(wù)大全》就是這樣的一個(gè)網(wǎng)站。
2工程地質(zhì)軟件何處去初探
水利水電工程地質(zhì)專業(yè)的應(yīng)用軟件分散、標(biāo)準(zhǔn)化程度低,多為各單位或個(gè)人自主開發(fā)的自用軟件,也有一些與高校或科研單位合作針對某一工程而開發(fā)的專門性軟件。前者用戶群有限,沒有形成規(guī)模或事實(shí)標(biāo)準(zhǔn),軟件開發(fā)者和用戶之間是單位與單位之間的轉(zhuǎn)讓關(guān)系(盡管也存在買賣關(guān)系,但算不上商品軟件,原因請見參考文獻(xiàn)1);后者由于針對性較強(qiáng),從特殊到一般顯然有些勉強(qiáng),也沒見到有多少是得以推廣應(yīng)用的。盡管在許多科技成果鑒定意見中都美言有推廣價(jià)值,實(shí)際上正如北大方正集團(tuán)的掌門人王選教授所言,誰要相信那些科研成果的鑒定意見,中國就是世界第一科技大國。多年來,水利水電系統(tǒng)的確也沒有進(jìn)行過規(guī)模性的投入和開發(fā),更沒有正規(guī)的開發(fā)商或軟件組織來研究到底我們應(yīng)該開發(fā)什么樣的軟件,上什么檔次,以什么為標(biāo)準(zhǔn),當(dāng)然也就不具備象樣的商業(yè)意義。
工程地質(zhì)軟件到底向何處去?這一長期困惑我們的疑難命題,隨著勘測設(shè)計(jì)市場化進(jìn)程的加快,沖突與矛盾將更加復(fù)雜化。新機(jī)制在落后的技術(shù)基礎(chǔ)上運(yùn)作,對于進(jìn)入市場競爭是極為不利的，而技術(shù)的革命性進(jìn)步又要面對尚在過渡中的管理機(jī)制的約束,這種進(jìn)步更將步履維艱。專業(yè)軟件的開發(fā)需要大量投入,誰來投入？誰來組織、研究、系統(tǒng)分析、總體設(shè)計(jì)？誰來實(shí)施？組建協(xié)作網(wǎng)的目的之一,是希望走開放聯(lián)合之路,聯(lián)合各單位共同投入,建立標(biāo)準(zhǔn),高效通用。然而,協(xié)作網(wǎng)這樣一種松散的專業(yè)技術(shù)性質(zhì)的群眾組織,不具備任何約束效力,完全是一種自愿合作的運(yùn)作機(jī)制,能否完成這一歷史使命,有待于實(shí)踐去檢驗(yàn)。
當(dāng)前或者說近期我們應(yīng)該為地質(zhì)軟件做些什么？請大家討論,最好能提出一些可以操作的解決方案。所謂領(lǐng)導(dǎo)重視,國家支持,總院組織,聯(lián)合開發(fā)等等大框架,不具備實(shí)際的操作意義。根據(jù)本系統(tǒng)的實(shí)際情況,兩年前我們就提出走自由軟件之路的倡議,希望各單位和地質(zhì)計(jì)算機(jī)愛好者們將自己開發(fā)的不能形成商品的軟件貢獻(xiàn)出來廣泛進(jìn)行交流,得到了積極響應(yīng)。成勘院任鳴春專家提供的“AutoCAD圖案生成器”工具,隨“標(biāo)準(zhǔn)圖例庫”軟件發(fā)至各網(wǎng)員單位,反映良好。最近又有長江勘測技術(shù)研究所的王秋明女士向協(xié)作網(wǎng)提供自由軟件。衷心感謝他們。
為了我國的水利水電勘測事業(yè),為了工程地質(zhì)專業(yè)學(xué)科的發(fā)展,為了使本專業(yè)已經(jīng)落后的計(jì)算機(jī)應(yīng)用現(xiàn)狀改觀,希望我們的地質(zhì)計(jì)算機(jī)專家,將你們的聰明才智貢獻(xiàn)出來,服務(wù)于勘測事業(yè),服務(wù)于社會。協(xié)作網(wǎng)將為本專業(yè)的自由軟件交流提供廣闊的天地。自由軟件永存！
參考文獻(xiàn):
1韋港,贊自由軟件,《工程地質(zhì)計(jì)算機(jī)應(yīng)用》,1996年第3期
2何渝,從石頭湯談起……,《軟件世界》1998年2期
3宮敏,自由軟件及其在我國的發(fā)展,《計(jì)算機(jī)世界報(bào)》,1997.6.16.197版
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