遠去的稻草堆經典散文

　　仲秋時節的傍晚，我習慣性地在集鎮的水泥路上散步。路邊成片的晚稻田里，嫩黃的稻穗低垂著沉甸甸的頭顱，更多的是吐著雪白花蕊的棉鈴，一片豐收在望的景象。在絢爛的晚霞映照下，棉農們還在廣闊的棉花叢中勞作，勾著頭，雙手不停地采摘棉花，扯滿一把后，塞進身旁放著的蛇皮袋，一副忙碌的樣子。看著眼前的情境，忽然想起久別未歸的家鄉，此時也該是這般景象吧。那里的一山一水，一草一木，一人一事，常像拂之不去的夢境，尤其是家鄉久違的稻草堆，更是讓我的思緒久久難以停息……

　　家鄉的稻草堆，全是用稻草堆積而成，全盛時期是大集體的時候。秋收過后，脫過稻粒的稻禾早就換上了一身金黃色的裝束。修成正果的它們，卸下支撐稻穗沐浴陽光的重任后，變得溫順柔和，不再堅挺昂揚，橫七豎八地躺在田野之上，或者被一個個捆扎好，堆成小堆暫時存放在田埂間稍微寬敞的地方，以便適當的時候歸大堆，派上新用場——冬天，百草枯萎，天氣也寒冷起來，耕牛沒有青草料，這些黃燦燦的稻草便成了牛兒們平常不可或缺的食料。至于喂用稻草裹成的黃豆把，那只是好心主人奢侈的豪舉，是可遇不可求的美味大餐。豬牛圈都還是泥巴地，必須用稻草不斷鋪墊，才能消除它們踐踏后的齷齪骯臟，生產農家肥。兒時的我，跟著大人在田間勞作疲倦后，喜歡依靠在稻草上，特別的溫馨，一閉眼就能睡著，像現在躺在柔軟溫暖的席夢思上一般舒適安逸。

　　堆大草堆通常會挑選秋收后晴朗的日子，青壯年男女齊出動，男子漢用繩索千擔挑，婦女們則用扁擔夾欄挑，兩個精干的漢子在草堆旁順草把、遞草把。小堆的稻草，頭幾天還要翻曬，不能因為少量濕草連累大堆的稻草跟著霉爛。堆草是十萬火急的事，一天之內務必完成，否則遇到雷雨或露水受潮，到了冬天會爛堆，前功盡棄。

　　堆草堆的地方基本固定在村組房屋附近空曠平坦之處，且靠近牛圈。堆草之前，將筆直修長的杉木豎在備好的深深的洞內，夯實新土，防止傾斜，再平整堆場。人們挑來的稻草都堆放在杉木不遠處，然后堆草人依中間的杉木桿逐層緊密地堆砌。草堆在兩人高之內是個圓柱體，再上面堆成圓錐體，雨水順著錐面淌下，下面的稻草不會受潮發霉腐爛，讓耕牛斷了糧草。

　　堆草人通常是村里種田的行家里手，有豐富的經驗，堆稻草不坍塌，很少爛過堆。遞草護堆的人更是了得。都說，堆草的徒弟，護草的師傅。等稻草堆堆碼到一人多高后，當局者迷，難以分辨四周的高低進出是否合乎平衡的標準，護堆的人，用牛糞叉挑起草把往上送，往上拋，還要不斷地巡視提醒。等到收堆的時候，堆草人一個草壓一個草，漸次地收縮，最終扎幾個大大的草把一層層地牢牢罩住草堆頂，還用一個碗口粗細的草圈套住杉木梢和大草把。即使刮起狂風，也難以從頂上掀翻草堆。

　　一個村組往往有幾個這樣的草堆，作豬牛的儲備庫，為豬牛提供過冬的食糧。高聳威武的稻草堆也是鄉村一道亮麗的風景。

　　堆草是村里的一件大事，誰都不會閑著，可謂全村總動員。除了挑草堆草的以外，還有一班人在張羅著后勤，大多是中年婦女和老漢：他們將幾百斤碾好的糯米分批蒸熟，用石碓舂稠，搓成一塊塊白乎乎的粉團摁扁，拌上碾碎的熟芝麻，制作成麻糍，待收工時，按人頭分給堆草的一干人。據說，麻糍舂得粘稠，草堆就會牢固不會傾覆。

　　在“草木搖落露為霜”的時候，這些稻草成了耕牛的輔食；等到冰天雪地的隆冬，我們這些放牛娃就只要牽著耕牛出來，到小河邊飲兩次水，拉上幾個稻草撒在牛圈里，留些給它們吃，就萬事大吉了。在稻草快用完的時候，總有一些趣事發生：你在抽草把時，猛地，會竄出一兩個小精靈，瞪著滴溜溜轉的小眼珠消逝地眼前，而通體透明、眼睛還沒有睜開的一窩小老鼠仔扭動著細小的四肢，全無防備，任憑孩子們玩弄。有時也會在草堆里發現幾個雞蛋，那興許是急于下蛋因為玩得昏天黑地而找不到“家”的母雞留下的。我把這些雞蛋帶回家，讓媽媽和著韭菜攤蛋餅作菜，改善一家人的伙食，心里美滋滋的。

　　上世紀八十年代初，農村實行聯產承包責任制，大集體的耕牛、家具都瓜分到了各家各戶，那種低效卻熱鬧，充滿鄉村情趣的場面不再。各家的稻草不需要堆得那樣高聳，在房前屋后堆上幾個草垛就足夠了。

　　再到后來，從承包中受益腰包漸漸鼓起來的農民們陸續用水泥澆筑豬圈牛圈，耕牛過冬除了吃黃草外，不需要鋪墊，對保障豬牛過冬的稻草就看輕了，加上收割機對稻禾的攔腰包攬脫粒，稻草基本被軋得零亂細碎，只能就地反哺，作為綠肥還田。農機下鄉補貼，猶如春風春雨滋潤著農民的心田，得了實惠的老大哥們耕種效益增加，不再需要成本超過半邊家私的耕牛，手扶拖拉機普遍取耕牛而代之。草源的減少，作用的削弱，小草堆在一再瘦身。那一根根曾經凝聚力特強的杉木落得孤家寡人的地步，任憑風吹雨打日曬，年復一年，堆草的平臺早被高高矮矮的青草侵蝕籠罩或者辟為它用。風光無限的草堆隨著時間的推移，逐漸塵封于歷史的長河中，堆草的情景漸漸被人淡忘，很少提及。

　　流光容易把人拋，一次次紅了櫻桃綠了芭蕉，而今又逢“無邊落木蕭蕭下”。走過鄉村，看到背著書包上學的孩子，他們的臉蛋粉撲撲的，神情愉悅，一如我上學的模樣，不同的是衣著光鮮，書包沉重。我多想讓時光倒流，讓我返回童年，奔向家鄉房屋旁的草堆，去領略它們帶給我的情致和樂趣。

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