小年瑣憶散文

　　二十三，洗燈盞。這是我們這里鄉(xiāng)間的習(xí)俗，究竟始于何時(shí)，由何人所首創(chuàng)，我也不得而知。要想弄明白，恐怕得去請(qǐng)教民俗專家了。

　　臘月廿三這天是傳統(tǒng)的小年，是送灶神的日子。灶神就是灶王爺，是一個(gè)比芝麻大不了多少，小的不能再小的神了，大概和弼馬溫是一個(gè)級(jí)別。相當(dāng)于天庭配到每家每戶的“蹲點(diǎn)干部”，和我們現(xiàn)在精準(zhǔn)扶貧的結(jié)對(duì)子干部差不多。坊間傳說(shuō)，每家每戶的灶頭都有一位灶王爺。在舊歲逝去前夕，灶王爺要上天稟報(bào)蹲點(diǎn)人家一年的善惡，以供玉皇大帝決定賜福或降災(zāi)時(shí)抉擇。用現(xiàn)在的話來(lái)說(shuō)，就是灶王爺要回單位親自向領(lǐng)導(dǎo)述職，如實(shí)地匯報(bào)每家每戶一年來(lái)的所作所為，給相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)提供決策依據(jù)的可行性報(bào)告。要到正月初四才能回來(lái)。聽(tīng)爺爺說(shuō)，送灶時(shí)要讓灶王爺吃些麻糖，這樣就可把他的嘴糊上，不讓他在玉帝面前說(shuō)三道四，報(bào)憂不報(bào)喜。也好讓他上天言好事，回宮降吉祥。我問(wèn)爺爺，糊上嘴巴不是連好事也言不成了嗎？上天以后，麻糖就吃完了，是怕他在路上遇到別的神時(shí)瞎說(shuō)。爺爺這樣解釋說(shuō)。末了，爺爺還不忘加上一句，臨行時(shí)還要給灶王爺喝點(diǎn)酒，暈暈乎乎的，走起路來(lái)也不乏困。我暗想，這不就成了一個(gè)糊涂神了嗎，要是在路上像隔壁的換生大叔一樣耍起酒瘋來(lái)，連女人孩子都得躲到羊圈里。要不像村東頭的光棍劉四一樣，一喝醉了就躺在村外的溝渠里，十人五馬找不見(jiàn)，還是打伴子的小羊倌偶然碰到叫醒的。耽誤了正事咋辦？…....

　　從這天早上開(kāi)始，送灶的爆竹一響，家家戶戶就異乎尋常的忙碌起來(lái)了，除了吃奶的孩子和坐月子的媳婦，幾乎沒(méi)有閑著的人。連我們這些半大孩子也手忙腳亂地幫大人們干些力所能及的活兒。但往往是好心干了錯(cuò)事，幫倒忙的時(shí)候居多。年愈來(lái)愈近了，年前一系列最后的準(zhǔn)備工作正式拉開(kāi)了序幕，有點(diǎn)像現(xiàn)在的春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)的彩排的意思。人們都緊張而有條不紊地做著最后的沖刺，力求把該干的活兒都干好，該準(zhǔn)備的東西都準(zhǔn)備好。于是乎打掃院落的、粉刷家的、寫(xiě)春聯(lián)兒的、糊窗花兒的、炒瓜子的、洗護(hù)里的——我們對(duì)被罩的叫法、蒸年糕的、炸麻花兒麻葉兒的、炸豆瓣兒的、煮豬頭蹄兒的......。一時(shí)間，小小的村子男女老少鄉(xiāng)齊上陣，鍋碗瓢盆一起動(dòng)。東家向西家借蒸糕籠屜，西家向東家借燒肉的鐵叉，房前的給房后的送上一碗現(xiàn)炸糕，房后的給房前端了一碗燒豬肉。這些跑腿的活兒，理所當(dāng)然地有我們孩子來(lái)具體完成。但只要空閑下來(lái)，我們也會(huì)零零星星地響幾個(gè)鞭炮，那鞭炮聲在干冷干冷的天氣里炸開(kāi)，像偌大房子中的一豆燈光，顯得空曠而又微不足道。有時(shí)為了響聲再大一點(diǎn)，我們干脆把鞭炮扔到空鐵桶里，尋求刺激。空氣里就散漫著幽幽青煙和火藥的香味兒。愈來(lái)愈濃年味兒從各家各戶鮮艷的窗花兒里，從左鄰右舍油炸的年糕里和燉肉的幽香里，也從我們孩子手中炸裂的鞭炮聲里飄了出來(lái)。簡(jiǎn)直就是五彩斑斕、香味濃郁的流動(dòng)著的交響曲，令人陶醉久久難忘。

　　我們家最為闊氣的一件事，就是每年小年這天要開(kāi)“肉窖”。說(shuō)是肉窖有點(diǎn)勉強(qiáng)，其實(shí)就是個(gè)雪堆。那時(shí)農(nóng)村大部分的人家過(guò)年都要?dú)⒁豢谪i，有當(dāng)年的，也有接年的。每年的大小雪節(jié)氣之間是殺豬的時(shí)候，殺豬這天，家人和同村的親戚朋友要聚在一起吃一頓槽頭肉（豬脖頸肉）燴酸菜、莜面窩窩。屠家除了吃槽頭肉外，還額外地多吃吃一快兒“鎖子骨”。我每年都對(duì)這塊“鎖子骨”垂涎三尺，但父親就是不讓我吃，原因很可笑，說(shuō)是吃了“鎖子骨”長(zhǎng)大了生孩子會(huì)難產(chǎn)。我是男孩子，我又不生孩子，怕什么......當(dāng)然啦，也要給燙上一壺從供銷社打來(lái)的散白酒來(lái)招待屠家，就是為麻煩人家表示一下謝意。完了也不忘給鄰居端一碗殺豬菜。最后，留下一些豬下水和膘油，自己吃，或灌血腸；再留一點(diǎn)兒少許的后座兒肉，以備平時(shí)待客時(shí)用。其余的，不舍得吃，預(yù)備過(guò)年時(shí)支應(yīng)門戶。于是，就地取材，把這些肉埋在院中的雪堆里，潲上水，凍結(jié)實(shí)了就是“肉窖”。和現(xiàn)在的冰箱或冰柜是一樣的，只不過(guò)更天然環(huán)保。我家選在小年這天開(kāi)肉窖還有另外一層特別的意思，這天正好是我二哥生日，母親去世后二哥就輟學(xué)了，在家里是個(gè)硬勞力。大哥結(jié)婚有孩子后，和我們分家另過(guò)了，二哥就幫著父親，承擔(dān)起照顧弟妹的重?fù)?dān)。每到這天，我就對(duì)二哥羨慕的不得了，甚至還有些嫉妒，心里酸酸的。瞧瞧人家這生日，又能吃豬頭肉、又能吃豬蹄兒肉、還能啃排骨。多有福氣！再想想自己的生日，八月秋忙累得灰頭土臉，腰酸背痛。慢說(shuō)吃肉，油水也不多。

　　還有一件事值得一提，那就是燈籠。從小年這天開(kāi)始，每家每戶都要在晚上把燈籠掛出來(lái)。白天，女人們就趕著糊燈籠，成了不時(shí)之需當(dāng)務(wù)之急。于是女人們就放下手頭的針線活兒，一心一意、專心致志地干起這活兒。雖然也沒(méi)有多少技術(shù)含量，但她們都做得很是認(rèn)真，一絲不茍不敢有半點(diǎn)馬虎。仿佛糊的不是燈籠，而是荒寒寂寞的歲月里，心中的不可放棄的希望。她們手中的那些個(gè)花花綠綠的紙，又何嘗不是渺茫的希望中，美麗而多彩的憧憬呢！只有在這一天，一年中家里院外忙得披頭散發(fā)不可開(kāi)交的女人們，可以奢侈地吃上一頓不是她們自己親手做的飯，雖然是淡了點(diǎn)兒或咸了點(diǎn)兒，但都不那么重要了。只有在這一天，她們才會(huì)像個(gè)地主婆一樣享受片刻。平日里洗衣做飯、掏灰挖火、打炭拾柴、打豬喂雞的勞累和對(duì)男人們的種種抱怨，這一天都煙消云散既往不咎了。光景還得湊合著過(guò)，日子還一天一天長(zhǎng)，她們絕大多數(shù)都選擇了勤勞，選擇了堅(jiān)強(qiáng)，也最大限度地選擇了委屈和忍耐。大部分的燈籠是用較細(xì)密的白麻紙糊的，上面再粘貼上一些彩色的條穗。也有用一種彩色草簾子紙糊的，還有用透明的玻璃紙做的，極個(gè)別也有裝上玻璃的。燈籠的形狀也各異，有圓柱形的、有五角星的、有扁球狀的、有正方體的、有長(zhǎng)方體的......。那時(shí)農(nóng)村沒(méi)有電，燈籠里點(diǎn)的都是煤油燈。小年的晚間家家戶戶都要燃放爆竹，爆竹熱鬧了一番之后，漸漸地稀稀拉拉的了。隨后，就鄭重其事地把燈籠掛在各自的屋檐下。我曾問(wèn)過(guò)奶奶，為什么小年晚上要掛出燈籠？奶奶說(shuō)，怕灶王爺天黑迷了路，給他照個(gè)亮光。我恍然大悟，但終究還是似是而非似懂非懂的。紫色的夜幕，像口大鍋把小山村扣得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。天上高遠(yuǎn)而繁密的寒星眨著眼睛，幽靈一般。偶有流星劃過(guò)，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，瞬間滑過(guò)了天幕。間或傳來(lái)幾聲狺狺犬吠，夾雜著孩子們捉迷藏的聲音。這聲音仿佛是從地里鉆出來(lái)的，顯得深不可測(cè)。這聲音緩緩地融化在蒼茫的夜色里，把小山村襯托得更加神秘而寧?kù)o。每家每戶那懸掛著一盞盞燈籠，發(fā)出微弱的光。有的蒼白，有的緋紅，有的淡綠，有的橘黃……這些五顏六色的燈籠，參差地點(diǎn)綴在整個(gè)小村莊，給寂寞清冷的寒夜帶來(lái)一片久違的溫馨。

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