speak的基本意思是“講”“談”，指用聲音表達意思，著重開口發聲，而且著眼于個人的言語行為，可指自言自語，也可指支離破碎地交談。其后常接語言、實話等詞。
speak可表示用說話以外的方式“表明”“顯示”“表達”,引申還可表示“用響聲宣告”。