硫酸鐵中鐵元素的化合價為+3價，水溶液呈紅褐色。離子化合價決定其水溶液的顏色，+3價鐵離子化合物的水溶液呈黃褐色，+2價的鐵離子化合物的水溶液呈淺綠色(如硫酸亞鐵)。另外，+2價銅離子化合物的水溶液呈藍色(如硫酸銅、氯化銅)，+6價錳離子的化合物如錳酸鉀水溶液呈綠色，+7價錳離子的化合物水溶液則為紫色(如高錳酸鉀)，因此，同種物質化合價的不同其溶液的顏色也不盡相同。