耀斑是太陽色球層中局部小區域的突然發亮，并迅速增強的現象，又叫色球爆發，它是各種太陽活動中最為劇烈的現象。位置在譜斑或光斑附近，且常在黑子群周圍。耀斑在幾分鐘內形成，可持續存在幾個小時。能量大多是紫外輻射，也發出強X射線，還有宇宙線和非高能粒子。所釋放的能量極大，最大可達到1025焦耳，相當于百萬噸級氫彈威力的100億倍。