國務院學位委員會將我國教育科研的各個領域根據其學術性質分為文、理、工、醫、農等13大學科門類（2011年新增藝術學），每個學科門類內又劃分若干一級學科，每個一級學科又根據實際學科的內涵分為若干二級學科（或稱專業），國務院學位委員會對一些單位的學術水平、科研成果、師資力量、在國內外的地位和聲譽突出的學科，評定為國家重點學科。因此，高校重點學科的多少，直接反映這個學校在全國高校的學術地位、科研水平及培養學生的質量。