回鄉九記之四的散文

　　在河邊長大的孩子，誰沒有撈鴨蛋的經歷呢？

　　我小時候隨爺爺奶奶生活在陜南老家的村莊里。村子里有一條不寬的河流，它是漢江的源頭之一，從秦嶺和巴山的崇山峻嶺里奔涌而出，沿著漢水河谷蜿蜒而下，繞著我們的村莊緩緩流過，河水清澈，碧波蕩漾，兩岸樹木蔥蘢，水草豐茂。

　　沿河而居的農家都會養鴨子，這是因為鴨子基本上是無需喂養和看管的，還能下蛋。每天早晨打開圈門，鴨子們就連滾帶爬的撲騰到河里去自己找尋食物，晚上才搖搖擺擺的回到圈里。

　　入夏以后，河水溫暖起來了，鴨子們也都開始下蛋了，而總有一些鴨子會把蛋下在河里，鴨蛋就沉在了河底的沙礫上，透過清澈的河水，你可以看見白花花的鴨蛋在水中晃動著。這樣的美食不能浪費，大人們正忙于農活，無暇顧及河里的鴨蛋，撈鴨蛋就成了孩子們的事兒。

　　與鴨子一樣，喜歡水也是孩子們的天性，更何況家居河邊，河流就成為他們玩樂的一個天然場所。每天放學，男孩們就像鴨子出了圈門一樣，從學校飛奔到河邊，然后三下五除二的把自己脫的一絲不掛，跳到河里你追我趕，嬉笑打鬧，玩的不亦樂乎，至于寫作業、干家務，都被拋到了九霄云外。就這樣從下午到黃昏都會泡在水里，夜幕降臨了，才被收工歸來的父母拿著長竹竿，一邊攆著鴨子，一邊吆喝著孩子，孩子們這才和鴨子一起各回各家，鴨子們進圈休眠和下蛋，孩子們回家后開始寫作業。

　　在水里撈鴨蛋是孩子們喜歡干的事情。

　　這是一個很好的玩樂方式，也是一個不錯的比賽項目，比比看誰的水性好、誰潛水的時間長、誰撈的鴨蛋多。于是，大家齊刷刷的站在岸邊，一個人在岸上發號施令后，其他人就“撲通”、“撲通”的跳進水中，潛入河底，開始了撈鴨蛋的比賽，等他們從河里出來的時候，嘴里和手上都是鴨蛋。

　　伙伴中，黑娃比我們年齡大一些，也比我們聰明，他不是光著屁股跳入河中的，而是穿著褲衩去撈鴨蛋，然后把鴨蛋裝在褲衩里，當他浮出水面的時候褲襠里鼓鼓囊囊的裝滿了鴨蛋。他當然是撈的最多的，但別的孩子并不樂意他這樣投機取巧，就追著他要脫他的褲衩，于是，黑娃就在河灘上奔跑，褲襠里的鴨蛋就一個個的往出來掉，此后，伙伴們就不再叫他黑娃了，而喊他“掉蛋”。

　　黑娃是撈鴨蛋的好手，他一周就能撈上十幾個鴨蛋，有一次他考試考砸了，老師讓他請家長，他娘就讓他提著一籃子鴨蛋去給老師賠不是。老師沒有收他的鴨蛋，第二天卻在班上說他“考試考零蛋，還來送鴨蛋”，結果這事兒成了伙伴們譏笑他的把柄，黑娃為此傷感了好一陣子。

　　撈鴨蛋還有一件更美的事，就是烤鴨蛋吃。

　　伙伴們撈出鴨蛋后，在河灘上點燃準備好的柴禾，把鴨蛋糊一層厚厚的稀泥，然后埋在火堆里燜燒，幾分鐘后鴨蛋熟了，大家就開始爭搶著大快朵頤。有時候人多鴨蛋少，不夠分配，就需要用游戲的辦法來確定誰能吃到鴨蛋。大家圍著火堆轉圈，突然叫停后，誰在鴨蛋面前誰才有資格吃。這很像原始社會的人們在獲獵，或者豐收之后圍著篝火載歌載舞的場景。

　　有一次，由于火太大，鴨蛋上的泥巴糊的薄厚不夠均勻，一個鴨蛋爆裂了，一塊蛋白蹦出來正好粘在了小伙伴海娃的臉頰上，海娃被燙的在河灘上大呼亂跳，伙伴們急忙把他拽到河里，把他的頭浸入水中降溫，結果弄巧成拙，反倒傷了皮膚，留下了一塊疤痕，海娃從此也就有了一個綽號叫“蛋疤”。

　　有時候我們也把撈到的鴨蛋帶回家去向父母邀功請賞。一次，我把揣回去的鴨蛋交給爺爺的時候，爺爺樂呵呵的對我說：“娃，你撈鴨蛋要勤快些，等攢夠了一籮筐，俺就拿鴨蛋給你換個媳婦回來，使得不？”。我說“使得”。

　　N年后，當我每每跟我媳婦逗氣斗嘴的時候，她就寒磣我說我還欠她一籮筐鴨蛋呢。

　　我的鴨蛋始終沒有攢夠一籮筐，當然也沒有指望能換個媳婦回來。

　　其實，對于我們那個年齡的孩子來說，對“媳婦”的概念并不是很清楚，就像“蛋疤”說的：“鴨蛋能在火里燒著吃，媳婦能干啥？能燒著吃嗎？”

　　大家都搖頭。

　　但是，比我們大一些的“掉蛋”似乎已經朦朧的感覺到了媳婦要比鴨蛋好的多。他看上了村里一個扎著麻花辮，有著鴨蛋臉一樣的女孩兒，經常把撈到的鴨蛋不是交給我們燒烤，而是送給了那女孩，我們因此很討厭她，就喊她“掉蛋婆”。“掉蛋”和“掉蛋婆”長大后成了親。他們成了養鴨專業戶，生養了兩個孩子，兒子叫“狗蛋”，女兒叫“鴨蛋”。有一年我回村子的時候，特意找了人給他們寫了一幅字：四蛋之家。

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