瓜茄閑話散文

　　一、黃瓜

　　自從朋友圈里聽聞著吃黃瓜可以減肥的消息，我對黃瓜就越發的“執迷不悟”了，是今兒也吃，明兒也吃，后兒也吃；是冬也吃，春也吃，夏秋更吃；是上頓兒一個拍黃瓜，下頓兒一個炒黃瓜，夜里臨睡臨睡了，還不忘切幾枚薄薄地瓜片兒，排兵布陣般的敷在臉面之上那光陰遛過的轍痕處，方才可以安心入眠。如此這般的吃下來，倒還真就得出一些吃瓜的經驗：同樣是菜攤上買來的，冬天的黃瓜最難吃，老覺有一股子洗不掉的老霉味兒；秋天的黃瓜最大最壯實，一棵能有尺數長，刺兒還喇手。春天的黃瓜最“黃”（綠色不正宗），個頭還嬌小，尤其一二月間的。夏天的黃瓜則最便宜，兩塊錢就能買好幾根兒。當然也是最好吃，黃瓜味兒很濃。尤其是街路邊地攤上郊區老農民賣的的那種黃瓜，頂尖兒帶刺兒不說，咬一口，脆生生甜盈盈地，連撲到鼻子里的香氣都水靈靈地。想來，一個黃瓜能吃到這個份兒上，也算是有點功夫了。可就是這樣，黃瓜越吃越有經驗了，身體卻越減越肥碩了。真是奇怪。

　　說起來，黃瓜在蔬菜堆里可謂是令人百吃不厭的一種了。尤其對于像我這樣生在農村長在農村，且見不到吃不到什么“高檔”水果的農村娃兒來講，概從會走路時就開始啃上黃瓜了。每年菜園里翻土，上糞、下種，施肥、澆水、搭架的事，小娃兒們自是不會參與的，可一到那瓜秧子烏拉拉爬滿了架子，小黃花蝴蝶般朵朵綻過，小瓜巧個丟丟的結綴上后，小娃兒的身影就會忽忽忽忽地出現在菜園的田埂上了，每天都要跑好幾遭，彎腰撅臀的哨探著，一旦發現哪顆瓜長成了，可以吃了，就會第一時間“囊中探物”的摘了來，衣袖上一蹭，放在嘴里大嚼著，噌呼噌呼地響，直吃的兩腮鼓鼓地，小眼滿足成一條縫兒。也就至此開始，每日間玩兒累了，就會竄入園子摘一顆，放在嘴里噌呼一番；晌午覺睡醒渴了，又竄入園子摘一顆，又放在嘴里噌呼一番；就連平素里上茅房路來路過的，也會竄入園子摘一顆，邊撒尿尿邊噌呼，可愛的要命。這樣的“盛宴”，一直到秋里黃瓜落了架，方才做罷了。

　　其實，最早以前家里的菜園里種的是另外一種黃瓜，土話叫“地黃瓜”，或者叫“笨黃瓜”。這種黃瓜株形較矮，不用搭架支藤，結的瓜一掌來長，胖乎乎地，瓜頭瓜尾一般大，其里的瓜籽也少。這種瓜較如常的瓜來講，水分大，生甜，最適合咬著吃。可也有缺點，就是長不大，產量小。世間人心，都是追求大的、多的東西，所以，這種瓜后來就沒人種了，慢慢也就在當地絕種了。

　　說起這種“地黃瓜”，忽而記起今年夏天回老家時，在火車上偶遇的一位漂亮女子。那女子三十多歲，兩手提著兩筐葡萄，背著個黑大包，還攜著兩個扎馬尾的小閨女。聽話音，好像也是回呼和浩特看父母。那女子說話大剌剌地，嗓門還很敞亮。上車坐定沒多久，她就從黑包里取出一些水果吃食來，脫了鞋子，盤腿屈膝的坐在座位上吃起來。先吃了一個西紅柿，接著又拿出兩三個如上所講的地黃瓜吃起來。那黃瓜的香味兒很沖，從那女子的紅唇白齒間“奪門而出”，眨眼就彌漫了半個車廂，再加上她吃的也夸張，遂就越發渲染了那地黃瓜的美味。車廂里乘客雖不多，可到底是夏天，人總覺燥熱難耐。此等狀況下，看著她大嚼特嚼，左右之人有暗暗咽唾沫、偷偷飛羨眼的，也就在所難免了。期間，我試著與她攀談，她倒也爽朗，一手垂搭在自己涂了水紅指甲油的光腳丫上，一手昂舉著半截齒印斑駁的瓜，邊吃邊與我一問一答，那答音也像她手里的地黃瓜一樣，嘎嘣脆兒：“俺是東北銀兒（人），種大棚（菜）的！”

　　人活一生，總要有些擦肩而過者，能在心里留下印跡的，就是無尚之緣。至今，時而吃黃瓜時，我還會想起她。

　　黃瓜生吃好吃，炒著吃也賴，木須瓜片兒就是一例。木須瓜片兒，原名木樨瓜片兒，因為炒熟的雞蛋色澤看去像木樨花，遂得其名。木須瓜片兒最簡單的做法，就是雞蛋以油炒熟，切瓜片兒入鍋，加少許佐料，炒至瓜片兒表面看似軟塌了，即可出鍋。若炒的時間太久，吃起來就不脆了。木須瓜片兒炒好后，盛于白瓷盤中，黃者如蕊，碧者似葉，儼然一朵“金玉交章”。有人炒木須瓜片兒喜歡放幾瓣兒木耳，這樣也好，那著了油光的黑顏色，愈發能將瓜片兒的綠托出來，大有嬌艷欲滴的樣子。人在吃多了油膩的食物后，忽而哪天來這么一道色澤、味道兩清爽的菜，解膩不說，更是一種無尚的享受了。

　　將黃瓜去皮，切塊兒，燉羊肉時放個三五塊兒，吃起來滑嫩而鮮美。打雞蛋湯的時候，趕在出鍋前放幾綹黃瓜絲兒，淡黃、淡綠、淡味，也很好。炒剩飯時，放些黃瓜丁兒，及雞蛋粒兒，白粒像玉，黃丁似金，碧點顆顆又猶如翡翠，看著就特別帶勁兒。還有，將黃瓜攪碎了，取汁水和面烙餅子，既別致，又營養。

　　黃瓜生著吃，甜爽；黃瓜炒著吃，清爽；黃瓜腌著吃，酸爽。

　　我們鄉下腌黃瓜有兩種方法。一種叫“笨笨菜”，即取入夏時的嫩黃瓜若干，切均勻如指的條兒，撒少許鹽，攪拌。腌大半日后，將瓜條內的水分擠壓掉。取小罐子，佐以蒜蓉、辣丁、姜末拌好，以小石壓之，半個月內，即可食用。還有一種制法，是取秋天長不大的秋黃瓜，曬蔫兒，整棵與豆角、芹菜、辣椒、同甕，撒把鹽，壓塊大石，擱置于涼爽之地，即成。這種咸菜，冬天里就著肥酒大肉吃，最過癮了。

　　黃瓜生吃，選嫩的最好。黃瓜炒食，也最好選嫩的。腌黃瓜時，不論取料是春黃瓜還是秋黃瓜，也是都要選嫩的。可見，這黃瓜是吃嫩不吃老。筆者一直就覺得，較之其它的蔬菜，黃瓜無論是從形態、貌相、質地來講，它就是蔬菜界的窈窕淑女，就吃個嫩，看個嫩，一老了，就美人遲暮了，就沒個吃頭，沒個看頭了。概種過黃瓜的人都知道，一到春來，整菜園子的蔬菜里，最屬黃瓜最先開花，最先結果了，條條綴綴，滿架滿架，真真能迷死個人。然一入秋，那架上吃不完的瓜就人老珠黃了，就腰肢肥碩肚腹翩翩起來（瓜內有成熟的籽粒），枝葉也漸次萎蔫兒起來，儼然似被清貧生活操磨成不像樣子的中年婦女，實在惹人憐惜。待到秋寒霜落后，那原來黃蔫蔫地葉子也干了，枝條也死了，唯見光禿禿的藤架勉強支楞著，落寞極了。

　　黃瓜，黃瓜，其雖名曰瓜，實際算不得是真正的瓜，反而是屬葫蘆科的。黃瓜也叫胡瓜，與葡萄、大蒜一樣，也是張騫從西域帶回來的。后來因為五胡十六國時后趙皇帝石勒忌諱“胡”字，漢臣襄國郡守樊坦在一次偶然的機會便將其改為了“黃瓜”。可就納了悶兒了，明明是翠碧油綠的樣子，為什么偏改叫個“黃瓜”？就如人本來挺憨厚老實的，然偏偏取個名兒叫“郝賤”。有意思。

　　另外，《本草綱目》里說，黃瓜味甘、性寒、有小毒。經常吃會動寒熱，多瘧疾，積淤熱，也容易感染流行病，還會令人虛熱上逆，少氣，滑脾胃。如此看來，還是少吃為妙。不然，徒外表的肉沒減掉，反而傷了里面的胃。

　　二、茄子

　　外出了幾日，放在冰箱里的一枚紫茄，居然像受了冷落的妃子，怎么瞧著都一副蔫朽朽地可憐樣兒，茄肚上還泛起了細碎的皺紋，一漾一漾的。想著扔掉吧，又覺怪可惜的。思量再三，索性開火煮水，將其擱置于籠屜之上蒸了，用筷子挑成一綹一綹的小絲兒，佐以蒜泥、蔥花、鹽醋、熟麻油拌了，當作下飯的小菜吃。不過，到底是蔫了的茄子，吃起來口感有點老，與母親菜園子里現摘茄子的'那種入齒綿軟、過喉滑嫩之覺還是差了許多。縱如此，好在沒有浪費，于舌雖有歉，于心卻略覺欣慰。

　　茄子原產自印度，約在漢魏六朝間傳入的中國。它有別于其它蔬菜，是屬亞灌木類植物，株高二三尺，粗枝，大葉兒，苗樣長的很壯實。茄花則朵小，疏疏怯怯地躲在掌般葉間，五瓣相連，呈青紫色澤。花心之內，俏臥金黃小蕊。未放時，蕊的樣子像佛手，團團簇簇，嬌小好看；完全開放后，花蕊則點點明耀，似一枚枚小金棒子，惹眼的很。其整體的樣子，有點接近馬鈴薯的花。茄子的花，一般在夏秋交接時開放，也就是每年的六到八月份，時開時謝。花謝后，就有小茄子漸次蠕出。初時，其樣像小娃兒的鞋，也似橄欖球。不消幾日功夫，便長得肥碩起來，如瓜似錘，漫過茄葉的遮擋，非常醒目。尤其在晨曦微露，亦或雨過天晴時，真真是黛色明爍，露實低懸，儼然一個出浴的黑美人兒，嫵媚的要命。

　　茄子的種類，大約有青茄、紫茄、白茄三種。不過，凡我素常所見過的茄子，多是紫、白二色。據說，除了以上三種色澤，南方還有一種綠皮茄子，是否就是青茄？我沒見過，更沒吃過。若按其果實的樣貌，茄子也可分三種，一種是圓形的，一種是長形的，一種是橢圓形的。圓者若嬰臀，肉質緊實。長者似捶衣棒，肉質相對松軟。介乎兩者之間的橢圓者，則形似婦乳，肉質亦不堅不綿，恰恰好。

　　茄子有多種吃法，除了如上所述的涼拌外，亦可炒食，單炒、混炒皆不賴。還可燒食，素燒、葷燒都行。鄉間有一句俗話說，“羊油燒茄子，香死個王蔫子。”此言所說的，就是葷燒。不過，若吃不慣羊油的人，恐怕是無福消受的。茄子還可燴食，我們鄉下人習慣將其與山藥蛋、西紅柿、豆角、辣椒齊燴，感官上依紅偎翠不說，吃起來也很敞口，很美味。尤其那茄蒂子，燴的時候概吃透了湯汁，咀嚼起來，像啃羊肉一樣香。除了燴食，我們還習慣將茄子腌著吃。腌茄子取料很講究，必須得是秋霜后的茄子才可。摘好后，不能立刻就腌，要先曬曬，后切成兩瓣兒，上鍋蒸作七成熟，晾涼。再取小罐子，碼一層茄子，碼一層白蒜、紅辣子、及各色調料配制的醬。最后，用重石壓住，腌制一段時間。吃的時候，用筷子巧巧地取一瓣兒，置小盤里，下飯吃，可謂色、香、味俱全。茄子還可以剁餡兒做包子、餃子吃，也可以炸食、烤食，不過這幾種吃法并不常見。

　　與如上種種相比，更有一種稀罕又傳統的吃法，是釀茄子。茄子去皮，切成兩三厘米厚的夾子片，若為好看，最好切作扇形。之后，再把拌好的肉餡，用小筷點入茄夾子內。再后，用面糊或淀粉糊將夾口輕輕封好。鍋內放寬油，油熱后，將茄夾入里，炸至虎皮色。出鍋，碼入碗中，再上屜蒸，待熟透后，反扣盤中。最后，其上澆以各色調味品勾兌的鮮汁，即可。這道菜聽起來美味，可做起來十分繁瑣，而且技術含量很高，一般個人在家里都做不好。我也只在二十幾歲時吃過一次，至今回味悠長。

　　說起這茄子來，人總忘不了提一提《紅樓夢》第四十一回里鳳姐夾給劉姥姥吃的那道茄鲞。羅列比較，那道茄鲞里的茄子，概該是古今以來最有范兒的一道茄子了，按照劉姥姥的說法，“倒得十來只雞來配它”，直配的那茄子沒了本來該有的味道，害得那劉姥姥先是“詫異”，后又“細嚼之”，再后又討教做法兒，然終究也沒嘗出個子丑寅卯來，臨了了，只仍舊不惑地說了句：“怪道這個味兒”。到底是個什么味兒？這個問題還真是困擾人。據聞，有不少紅學專家曾聚集一堂，專門開過擬紅宴席，專門仿制過此一茄鲞菜。可結果卻是，眾箸之下，皆呼不似。這個曹公也真是的，自己在貧寒之境里，居然能寫出這樣別致的奇菜來，惹得多少人前赴后繼的想要弄個究竟，終究也沒個結果。

　　前兒讀袁枚袁才子的《隨園食單》，其里所講茄子煨食、炒食的兩種做法外，另說的那種蒸爛了，用麻油及米醋涼拌的吃法，與我開篇所做之法近似。袁才子還講，茄子尚可煨干作脯吃。他沒說這種茄脯是怎么個做法，也沒說是怎么個滋味。不過依我猜度，其大約與曹公筆下的茄鲞（鲞即干、脯）似有異曲同工之意。只是不知，這曹公筆下的茄鲞，到底是他想象出來的，還是果真有此一菜。想來，若是果有此一菜，日后也果有哪個人能夠真真正正的做出正宗的茄鲞來，那就美其名曰“曹茄鲞”，叫這“曹茄鲞”與“東坡肉”齊了名，豈不甚好？

　　茄子除了好吃、有營養外，還具足醫者仁心。采伐冬天菜地里枯死的茄子根、枝、葉，折碎了，煮成褐色之水，泡洗身體生了凍瘡的部位，反復多次，有奇效。

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