人們?nèi)G羨歐亨利大名的榮耀，但有多少人能想起它酸楚的由來？
愛德華拉羅克汀克（肖聿譯）
歐亨利的真名是錫特內(nèi)波特。1896年，德克薩斯大陪審團(tuán)以所謂侵吞一家銀行存款的同謀罪對(duì)他進(jìn)行控告，于是他乘上火車奔赴縣的首府，打算前去自首。但是旅途上他被自己出類拔萃的想象力嚇壞了，丟人現(xiàn)眼、身陷囹圄的可怕場景一直在折磨著他，他沒有勇氣在縣城下車，就繼續(xù)乘車前行，一直來到新奧爾良。新奧爾良是通向美國中部幾個(gè)風(fēng)景如畫的州的門戶。一進(jìn)入這幾個(gè)州的界線，逃犯就可以免于引渡了。
在新奧爾良，恐懼驅(qū)使波特逃向更遠(yuǎn)的地方，他乘船來到了洪都拉斯。這里，法律的追究雖然解除，但他卻變得極為懷念故土，以致他終于決心回國去面對(duì)審判了。他重又回到了新奧爾良，可又變得膽怯起來，但他還是留下來了。城里當(dāng)時(shí)有一家人人皆知的酒吧，大家都叫它“煙廠酒吧”。酒吧的老板名叫亨利，他比同行高出一籌，因?yàn)樗媒o報(bào)紙記者們搜羅一條條消息，這對(duì)他們極有用處。各家報(bào)紙的記者常常光顧這個(gè)酒吧，看看亨利有沒有新的消息。所以，這個(gè)地方便成了人們公認(rèn)的報(bào)業(yè)俱樂部了。身為作家的錫特內(nèi)波特也被這個(gè)地方所吸引。
一天早晨，波特看見兩個(gè)人站在酒吧的柜臺(tái)旁邊，一個(gè)是為《民主時(shí)代》工作的藝術(shù)家思斯特海普納；另一個(gè)是年輕記者比利包爾。波特過去跟他們一起喝酒。他們東拉西扯地聊了幾句以后，波特轉(zhuǎn)身對(duì)老板說：“歐，亨利！再照樣來一份！”幾個(gè)人等著，波特從口袋里掏出一篇稿子說：“弟兄們，瞧，這是我寫的。
我不想署上自己的名字，我用個(gè)什么名字才好呢？”
海普納平靜地說：“你干嗎不干脆署上‘歐享利’呢？天知道，你不是常常把這個(gè)名字掛在嘴上嗎？”
波特笑了，當(dāng)時(shí)他并沒把這個(gè)玩笑放在心上。后來，他進(jìn)了監(jiān)獄。在一間又小又臟的單人牢房里，他寫了一篇無與倫比的短篇小說，然而署名卻使他絞盡了腦汁，因?yàn)檫@名字必須掩蓋自己的身份和恥辱。驀然間，他腦子里閃出了“煙廠酒吧”里那個(gè)快樂愉悅的場景。波特伸出手，拿起面前的稿子，在上面簽上了--歐亨利。
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