關于孟小冬與梅蘭芳的傳奇婚變，有很多記載。如1933年9月5、6、7日三天，天津《大公報》頭版連續登載了“孟小冬緊要啟事”，全文如下:
孟小冬緊要啟事
啟者:冬自幼習藝，謹守家規，雖未讀書，略聞禮教。蕩檢之行，素所不齒。邇來蜚語流傳，誹謗橫生，甚至有為冬所不堪忍受者。茲為社會明了真相起見，爰將冬之身世，略陳梗概，惟海內賢達鑒之。
竊冬甫屆八齡，先嚴即抱重病，迫于環境，始學皮黃。粗窺皮毛，便出臺演唱，藉維生計，歷走津滬漢粵、菲律賓各埠。忽忽十年，正事修養。旋經人介紹，與梅蘭芳結婚。冬當時年歲幼稚，世故不熟，一切皆聽介紹人主持。名定兼祧，盡人皆知。乃蘭芳含糊其事，于祧母去世之日，不能實踐前言，致名分頓失保障。雖經友人勸導，本人辯論，蘭芳概置不理，足見毫無情義可言。
冬自嘆身世苦惱，復遭打擊，遂毅然與蘭芳脫離家庭關系。是我負人？抑人負我？世間自有公論，不待冬之贅言。
抑冬更有重要聲明者:數年前，九條胡同有李某，威迫蘭芳，致生劇變。有人以為冬與李某頗有關系，當日舉動，疑系因冬而發。并有好事者，未經訪察，遽編說部，含沙射影，希圖敲詐，實屬侮辱太甚！
冬與李某素未謀面，且與蘭芳未結婚前，從未與任何人交際往來。凡走一地，先嚴親自督率照料。冬秉承父訓，重視人格，耿耿此懷惟天可鑒。今忽以李事涉及冬身，實堪痛恨！
自聲明后，如有故意毀壞本人名譽、妄造是非，淆惑視聽者，冬惟有訴之法律之一途。勿謂冬為孤弱女子，遂自甘放棄人權也。特此聲明。
從以上的“聲明”中我們看到孟小冬對這段婚姻不但不藏不掖，而且力爭“名分”、“人格”和“人權”。然而孟小冬終歸是弱女子，迫于壓力，梅蘭芳雖然真誠相愛，也是愛莫能助。當然，孟小冬的單純、率性，也是造成這一婚姻悲劇的重要原因。
《游龍戲鳳》
成就一段傳奇姻緣
說來孟小冬還是北京的旗人，至今她的侄子侄女仍然按旗人規矩稱姑母孟小冬為“大爸爸”。她的故里在盧溝橋畔的宛平城，而出生在上海，到她這一輩已然是三代京劇世家。她8歲學戲，12歲在無錫首次登臺演出《捉放曹》，13歲在上海乾坤大劇場掛牌唱戲，演過《空城計》、《烏龍院》等正宗譚派戲，也唱過《貍貓換太子》和《劉羅鍋》等海派戲。但是為追求譚派藝術的真髓，毅然在1925年到北平向陳秀華、陳彥衡、孫佐臣、鮑吉祥、蘇少卿、言菊朋等京劇名家請益譚(鑫培)派老生藝術。因行家認為譚派藝術爐火純青，臻于化境，如王羲之《蘭亭碑序》無跡可循，而余(叔巖)派藝術如顏柳歐趙，公認為學習譚派藝術之法帖，孟小冬遂多次尋找機會希望立雪余門，但是就在這個時候梅蘭芳出現了，而且出現了電影《梅蘭芳》中與梅蘭芳合演《游龍戲鳳》的一幕。
當時北京一方是楊小樓、余叔巖、荀慧生和陳德霖的“雙勝社”正與從日本演出凱旋的梅蘭芳唱對臺戲，而孟小冬的進京使本來的“兩軍對壘”立即變成了“三足鼎立”，大有與梅楊余三大賢分庭抗禮的勢頭。因此當時的重要堂會戲非楊、梅、余加孟小冬不可。1926年下半年，梅蘭芳與孟小冬在梁燕蓀公館合演《四郎探母》，梅先生男扮女裝，飾演鐵鏡公主，孟小冬女扮男裝，飾演楊四郎，人稱“釵弁互易”。后來，時任民國政府財政總長兼銀行總裁的王克敏五十歲生日，大唱堂會戲，席間有人提議，請孟小冬和梅蘭芳兩人合演一出《游龍戲鳳》。孟小冬演正德皇帝，梅蘭芳演李鳳姐，人稱“陰陽顛倒”。根據當時記載:“18歲的孟小冬在32歲的大名角梅蘭芳面前并不膽怯，演來落落大方，非常瀟灑，臺下不斷地拍手叫好。許多梅迷和孟迷更是希望二人能就此假戲真做，成就一段傳奇姻緣。”此后孟、梅兩人又不斷合演《梅龍鎮》、《四郎探母》和《二進宮》等戲，不斷的藝術合作使二人加深了了解，互生愛慕之情。1927年的農歷正月二十四，經時任中國銀行總裁的馮耿光等人撮合，孟小冬與梅蘭芳的洞房花燭就設在東城東四牌樓九條35號馮公館里。
屢遭打擊
恩愛夫妻分道揚鑣
然而，連續發生的兩件事情給這一天作良緣亮起了紅燈。原來梅蘭芳當時有兩位夫人，宣統時娶原配夫人是京劇名旦王順福之女，武生王毓樓之五妹，名明華，雖生一子但早逝。梅蘭芳于1922年又娶崇雅社的旦角福芝芳，但分居另過。所以孟小冬與梅蘭芳結婚時特別強調“名定兼祧”的平等身份。后王夫人因肺結核病逝。不久，梅蘭芳的大伯母逝世，孟小冬前往奔喪，被福夫人拒之門外，頓覺羞辱異常，后經梅蘭芳一再賠禮，才有所緩和。不料又出現了一位追星族李志剛，為追求孟小冬竟帶著手槍到東四牌樓九條馮宅要與梅蘭芳火并，當場李志剛擊斃了調解人張漢舉，自己也被軍警亂槍擊斃，梟首示眾。此事有警察局的告示貼在九條口，刊登在報紙上，使梅孟婚姻雪上加霜。一時謠言滿天飛，弄得一對恩愛夫妻形同陌路。這也是孟小冬從東四牌樓三條遷徙到錢糧胡同隱居的原因。
但生活上的打擊反而激發了孟小冬在藝術上的奮進。1938年，她終于拜師余叔巖先生，從頭開始學習譚、余派老生藝術真髓，持之以恒，五年不輟而修得正果。她每學好一出戲就公開演出一次，大約30余出。雖然演出不多，但總是不鳴則已，一鳴驚人，被同業尊為須生楷模。1947年，她在上海為杜月笙祝壽暨賑災義演《搜孤救孤》，全國的京劇名老生前往觀摩，著名須生馬連良和香港《大成》雜志主編沈葦窗竟然擠在一個凳子上看了一出戲，沒有買到戲票的戲迷都在家聆聽話匣子的實況轉播。據著名科學家王選回憶，那兩天晚上的上海灘真可謂萬眾空巷。演出后觀眾不走，要求謝幕。孟小冬不解，說:“我又沒有唱錯，憑什么謝幕？”后經壽星老杜月笙央求，孟才答應只要觀眾再湊夠10萬大洋，賑濟陜西災民，就親自出面答謝。臺下一齊響應，紛紛認領捐款數目，孟小冬才卸了裝，穿著她一生不變的服裝，即孟氏旗袍上臺向觀眾致謝。
為了使自己從梅蘭芳的婚姻中走出來，孟小冬經師姐妹、杜月笙的四姨太姚玉蘭撮合，1950年正式嫁給了杜月笙并隨杜到香港定居，杜死后到臺北閑居，1977年逝世，葬于臺北縣南山之上。目前，孟小冬的唱片在音像市場的排行榜上始終名列前茅，堪稱經典。
孟小冬簡歷
孟小冬，1908年生于上海。乳名若蘭，本名令暉，藝名小冬，京劇女老生。祖父孟七和父親、伯、叔均為京劇演員，侄子孟俊泉為著名裘派花臉。她從8歲開始，先后向姑父仇月祥和譚鑫培的琴師孫佐臣學藝，12歲登臺，17歲為求索京劇藝術精髓北上深造。先后向陳秀華、言菊朋、鮑吉祥等人求教，19歲與梅蘭芳結婚，25歲離異，其間隱居北京錢糧胡同。30歲拜余叔巖為師，每日學藝不輟。39歲謝絕舞臺后與杜月笙結婚，定居香港。60歲移居臺北，70歲與世長辭。
孟小冬是一位京劇奇才，雖紅極一時，卻不為虛名所累，為追求譚、余派藝術傾其畢生精力。現有臺灣的《凝暉遺音》、上海的《冬皇妙音》、天津的《孟小冬唱腔及為錢培榮說戲錄音集粹》等錄音專輯傳世。
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