初唐詩壇四杰之一的駱賓王，浙江義烏人，七歲能詩，有神童之譽(yù)。他一生書劍飄零，沉淪下僚，為人作幕。唐高宗儀鳳四年（679），升任侍御史，終因好向武則天上書育事，被誣下獄。獲釋后改任臨海（今屬浙江）丞，所以后人亦稱他為駱臨海。武則天光宅元年（684），仕途失意、郁郁不得志的駱賓王毅然參預(yù)徐敬業(yè)（唐開國功臣徐績之孫。唐初徐績賜姓李，稱李績。敬業(yè)起兵時(shí)，復(fù)本姓）發(fā)動的揚(yáng)州兵變，被辟為藝文令，起草了著名的《討武昊檄》，歷數(shù)武則天的穢行劣跡，陰謀禍心，申明大義，備達(dá)起兵的目的，以“試看今日之域中，竟是誰家之天下”作結(jié)尾，氣勢非凡，極富號召力。據(jù)說武則天看了檄文后，赫然變色，忙問是誰寫的，當(dāng)聽說是駱賓王所為，十分惋惜地說：“宰相之過也，人有如是才，而使之流落不偶乎？”揚(yáng)州兵變才三個月就失敗了，唐人郗云卿在《駱賓王文集序》中云：“文明（唐睿宗年號，684）中，與嗣業(yè)于廣陵共謀起義，兵事既不捷，因致逃遁。”后來《新唐書駱賓王傳》沿用此說，記日：“敬業(yè)敗，賓王亡命，不知所之。”駱賓王亡命逃遁，下落不明，竟成了難解的謎案。
一說駱賓王被殺。據(jù)們?nèi)仗茣樫e王傳》、《資治通鑒》、《新唐書李績傳》記載，兵變失敗后，駱賓王等準(zhǔn)備人海逃往高麗，抵海陵（治今江蘇泰州），遇風(fēng)浪受阻于遺山江中，被部將王那相所殺，傳首東都，并牽連全家和族人。駱賓王的世交宋之間在《祭杜審言學(xué)士文》中，也言駱賓王“不能保族而全軀”。
一說駱賓王逃匿于今江蘇南通一帶。據(jù)明人朱國禎《涌幢小品》記載，明正德年間在南通城東發(fā)現(xiàn)駱賓王的墓，墓主衣冠如新。此墓后來遷往狼山，遺跡至今猶存。到了清代，陳熙晉在《駱臨海集箋注附錄》中又說，雍正年間有自稱李績?nèi)呤缹O的李于詩，曾言家譜中所傳，揚(yáng)州兵變失敗后，駱賓王與徐敬業(yè)之子同匿邗之白水蕩，以后駱賓王客死崇川。駱賓王墓就是徐敬業(yè)之子修的。
一說駱賓王逃脫后削發(fā)為僧。兵變失敗后，官軍沒有捕獲徐敬業(yè)和駱賓王，因害怕武則天治罪，便以假充真，函首以獻(xiàn)，駱、徐兩人后都落發(fā)為和尚。據(jù)唐朝《本事詩》記載，宋之問曾在杭州靈隱寺玩月賦詩，吟出兩句：“鷲嶺郁巖臺，龍宮鎖寂寥。”正沉吟續(xù)句時(shí)，走來一位老僧，聽了宋之問的兩句詩后，即說：“何不云：樓觀滄海日，門對浙江潮？”繼而連吟十句詩完篇，句句精妙，吟罷一去不復(fù)見。宋之問驚嘆不已，向人打聽那位工詩的老僧，才得知此僧竟是大名鼎鼎的駱賓王。
一說駱賓工投江水而死。唐人《朝野僉載》云：“駱賓王《帝京篇》曰：‘倏忽摶風(fēng)生羽翼，須臾失浪委泥沙。’后與徐敬業(yè)興兵揚(yáng)州，大敗，投江水而死，此其讖也。”就是說，駱賓王最終死于江水之中。
現(xiàn)世對駱賓王下落的爭論，主要集中于兵敗后駱賓王究竟是死還是生。主死者認(rèn)為，除《新唐書駱賓王傳》外，其他正史記載都說他是兵敗被殺，尤其是宋之間云駱賓王“不能保族而全軀”，更是力證。宋之間與駱賓王本來熟識，后來相逢不會不相識，因此，《本事詩》所言宋之間與駱賓王在靈隱寺月夜聯(lián)句一事，純屬虛構(gòu)，根本不可信。主生者認(rèn)為，（本事詩）雖有缺漏，但尚難排除官軍為邀功請賞而用假首級報(bào)送朝廷的可能性。郗云卿奉詔搜輯駱賓王遺文，他在《駱賓王文集序》中所言駱賓王“因致逃遁”，必定有據(jù)。至于宋之問《祭杜審言學(xué)士文》中“不能保族而全軀”句話，極有可能是在他看了假駱賓王首級后寫的。即使來之間當(dāng)時(shí)看出首級是假，恐怕也未必敢說真話。所以，用宋之間的一句話作為駱賓王兵敗被殺的證據(jù)，是難以成立的。
有關(guān)駱賓王的下落，由于史籍記載相互矛盾，形成了種種猜測，迄今難以定論。
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