吆牛號(hào)子隨筆
上個(gè)世紀(jì)六七十年代，每個(gè)生產(chǎn)隊(duì)里都有專門使喚牛的人。耕地，耙地，耩地，拉大車，打場(chǎng)脫粒……都是他們和牛的活計(jì)。使喚牛絕不是一件容易的事情，因?yàn)榕４蠖己荜瘢Ｒㄟ^(guò)很長(zhǎng)時(shí)間的調(diào)教，才能通人性，懂人意。人牛配合起來(lái)也才會(huì)默契、和諧、自然。倘若遇到犟牛，反復(fù)調(diào)教依然還尥蹶子，拉翻車，折斷犁，隊(duì)長(zhǎng)便會(huì)把犟牛交給我們幾個(gè)孩子調(diào)教。
我們調(diào)教犟牛的方法異常簡(jiǎn)單，先找一片剛剛干涸的池塘，然后把牛趕進(jìn)去。一人牽牛繩，一人操牛尾，一人騎在牛身上。犟牛雖有渾身蠻力，可淤泥陷過(guò)腿彎，有力使不上。幾圈繞下來(lái)，便氣喘吁吁，渾身發(fā)抖冒汗了。多少年后，我讀到《呂氏春秋·古樂(lè)》篇：“昔葛天氏之樂(lè)，三人操牛尾，投足以歌八闕，一曰載民，二曰玄鳥(niǎo)，三曰遂草木，四曰奮五谷……”我總以為，這古樂(lè)就是在寫我們降服犟牛的快樂(lè)場(chǎng)景。
給勞動(dòng)中的牛發(fā)號(hào)施令常有兩種方法。一是通過(guò)牛繩，牛繩的一端拴在牛最護(hù)疼的鼻子上，另一端綰在使牛人的手中。要拐彎了，使牛人只要輕輕一抖牛繩，牛便心領(lǐng)神會(huì)，及時(shí)調(diào)整身位，轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)。第二種方法就是通過(guò)吆牛號(hào)子。這種方法常適用于那些聽(tīng)話的老牛，它們和主人已配合多年，只要主人的號(hào)子在身后一響，它們便知道要轉(zhuǎn)彎了，該使勁了，該加快腳步了……使牛人也常常利用這些老家伙來(lái)調(diào)教那些剛上崗的大牛犢。一老一少兩頭牛，并排拉犁前行，拐彎了，里面的大牛犢聽(tīng)不懂使牛人的話，外面的老牛便往里硬擠硬抗，強(qiáng)迫它轉(zhuǎn)彎。日子久了，大牛犢就被老牛調(diào)教好了。
使牛離不開(kāi)鞭。牛鞭有兩部分，一部分是鞭把，一部分是鞭繩。鞭把尺長(zhǎng)，鞭繩丈余。鞭繩前粗后細(xì)，根部粗若一握，鞭梢卻細(xì)似納鞋的麻繩。有經(jīng)驗(yàn)的老牛明白，主人的鞭子炸得越響，自己就越安全。因?yàn)楸奚抑挥性诟呖罩忻偷鼗剞D(zhuǎn)時(shí)，才會(huì)發(fā)出“啪——”的響聲。而一旦鞭子發(fā)出了“噗——”的悶響，那鞭梢肯定就會(huì)抽在屁股上，而且還會(huì)留下一道血口子。使牛老手常按這樣的步驟來(lái)進(jìn)行：鞭子在空中一繞，啪地炸響。鞭聲這邊落地，那邊號(hào)子響起，繼而輕抖牛繩。牛兒們便在命令、激勵(lì)和督促的聲樂(lè)里，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，拉緊牛繩，挺腰向前。
使牛人最累的季節(jié)是秋種。“白露早，寒露遲，秋風(fēng)種麥正當(dāng)時(shí)”，豆子收完之后，要連天加夜趕種麥子。一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)九百多畝麥子，全靠八個(gè)人、八張犁、十六頭牛來(lái)耕種。我姑父當(dāng)時(shí)是生產(chǎn)隊(duì)的耕種組組長(zhǎng)，他帶領(lǐng)七個(gè)使牛人，一天兩頭不見(jiàn)亮，披星戴月忙種麥。這時(shí)候的'平原上空，吆牛號(hào)子此伏彼起，日夜不斷。
姑父扶著犁，肩上掛著長(zhǎng)鞭，嘴里叼著卷煙。雪白的犁鏵一邊翻卷著土浪，一邊切割著草根。犁到地頭，該牛兒轉(zhuǎn)彎了。姑父從肩上取下長(zhǎng)鞭，于頭上空一繞，然后逆向猛地回旋，鞭啪地炸響，號(hào)子也隨之響起。姑父的號(hào)子沒(méi)有實(shí)詞，只有虛詞，隨著聲調(diào)起伏婉轉(zhuǎn)大多只有一個(gè)詞：“啊——”，但隨著它聲波的律動(dòng)和聲調(diào)的輕重變化，卻起伏出了無(wú)數(shù)光亮閃爍的波瀾。整個(gè)號(hào)子有曲有調(diào)，高亢，激越，調(diào)域?qū)拸V，音色宏亮，尾音悠揚(yáng)。它不像雷霆那樣穿云裂石，也不像激流那樣咆哮激蕩，而像是盤山公路，從底往上一道道旋轉(zhuǎn)上去，極盡婉轉(zhuǎn)回環(huán)之妙、抑揚(yáng)頓挫之韻，最后若一縷明亮的星光，渺入了蒼茫高遠(yuǎn)的云端深處。這號(hào)子聲里有激越無(wú)奈，有遼闊蒼涼，也有對(duì)泥土深深的熱愛(ài)和敬畏。倘若是夜晚，這號(hào)子便會(huì)在淮北平原的上空，帶著穿腸入肺的力量，千回百轉(zhuǎn)，久久回蕩。讓人覺(jué)得心底猛一下子涌起一股滄桑亙古的暖流，情不自禁地潸然淚下。多少年過(guò)去了，我總以為這是大地為了傾吐內(nèi)心的滄桑和情感，便一把抓住了姑父，把他作為自己的嗓子，唱出了這令人心胸激蕩的歌聲。
歇晌時(shí)分，有的牛兒累了，好長(zhǎng)時(shí)間不反芻。姑父便掏出煙葉，重新卷出一根粗煙，點(diǎn)著了深吸一口，然后兩手扒開(kāi)不反芻的牛嘴巴，猛地噴進(jìn)去，再快速將牛嘴合攏。三口煙噴進(jìn)去，不大一會(huì)兒，牛便會(huì)咕咚一聲，將胃里的草料重新倒回嘴里，開(kāi)始咯吱咯吱地咀嚼。姑父見(jiàn)牛開(kāi)始反芻了，便會(huì)對(duì)牛笑笑，搖搖頭，坐下來(lái)，開(kāi)始有滋有味地抽他的卷煙了。
姑父的號(hào)子是給牛兒們的命令，也是給家里人的信號(hào)。有時(shí)夜犁歸來(lái)，姑父七八里外一聲號(hào)子，飼養(yǎng)員花臉聽(tīng)見(jiàn)了，馬上開(kāi)始拌草料。姑姑聽(tīng)見(jiàn)了，馬上往灶下添加柴火。于是，芋頭重又在鍋里咕嘟咕嘟地翻騰開(kāi)了。
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