每個(gè)人的心里都有回憶，它們或是開(kāi)心快樂(lè)，或是苦澀遺憾，長(zhǎng)久的伴隨著那個(gè)昔日的故事，扎根在我們的心中。
垂垂暮年的老歐文帶著自己的女兒來(lái)到中國(guó)，這次旅行也是為了追尋昔日的記憶，一段過(guò)去的冒險(xiǎn)經(jīng)歷由此開(kāi)始。
年輕時(shí)的歐文，是一位來(lái)到中國(guó)支持抗戰(zhàn)的美國(guó)飛行員。一次和戰(zhàn)友羅伯特執(zhí)行拍照任務(wù)中遇見(jiàn)一艘日本艦艇，兩人相約將其擊沉，然而羅伯特不幸被炮彈擊中，飛機(jī)墜毀身亡。憤怒的歐文拼死一搏，終將日本軍艦炸毀，自己的飛機(jī)也引擎失火即將墜地……
一陣拼死操作之后，飛機(jī)卡在一個(gè)懸崖邊飄飄欲墜，歐文即將掉下之際，山崖頂?shù)姆排Ｍ薹畔铝司让睦K子。歐文大難不死，激動(dòng)萬(wàn)分，準(zhǔn)備給小男孩拍照，不幸背后駛來(lái)了日本飛機(jī)，一枚罪惡的炸彈將放牛娃炸成灰燼，歐文也被炸成重傷。
昏迷以后歐文醒來(lái)，得知自己被八路軍中的少女安潔所救。三位八路軍戰(zhàn)士奉命將歐文護(hù)送到軍分區(qū)，途中發(fā)生遭遇戰(zhàn)，一位戰(zhàn)士為了救下歐文不幸中彈犧牲。
四人輾轉(zhuǎn)趕到軍分區(qū)，卻發(fā)現(xiàn)那里村莊已被掃蕩一空，百姓全部被殘忍殺害：機(jī)關(guān)槍的掃射、碾盤(pán)下被壓死的無(wú)辜嬰兒、被火燒成焦黑的女性干尸，無(wú)情控訴著日寇的暴行。面對(duì)如山般鄉(xiāng)親們的尸骸，流淌在地上如河流般粘稠的鮮血，四人哭泣，憤怒，殘忍的殺戮讓人同仇敵愾：打倒日寇，還我河山!
之后去向何方?趙黑子建議去自己的老家神泉寨，那里靠近黃河渡口，能伺機(jī)渡河，趕到延安。在黑子老父親家中養(yǎng)好傷病，即將出發(fā)時(shí)，神泉寨主安先生突然引一票隊(duì)伍擋住去路，安家和趙家十三代世仇，自然不能放過(guò)。抓住安潔掀開(kāi)頭巾的時(shí)候眾人呆住了，安潔竟是寨主失散多年的二小姐。
此時(shí)日本人也緊鑼密鼓行動(dòng)，要求安寨主活捉洋人送上。家仇、親情、日寇三方糾結(jié)，隨從建議把趙黑子先行殺掉，洋人送到日本那里以保一方平安。
第二天，行刑場(chǎng)上烽火狼煙，閘刀之下即將終結(jié)安趙兩家的世仇，歐文被押解一邊無(wú)能為力。危急時(shí)刻，安潔手持手榴彈出現(xiàn)逼迫父親放人，三人一行得以艱難脫身。
黑夜，趙黑子潛回寨主家中，寨主無(wú)法放下仇恨，意圖決斗分個(gè)死活，黑子曉以民族大義，日本人當(dāng)年為實(shí)驗(yàn)毒氣彈殺死寨中一百多人口。安寨主終于冰釋前嫌，決意不與日本人為伍，誓不合作。
安潔和歐文在黃河之邊，長(zhǎng)久的相依為命中兩人已產(chǎn)生愛(ài)情，兩人擁抱互吻。背靠黃河的燦爛微笑，這個(gè)美麗的畫(huà)面永遠(yuǎn)定格在了我們的回憶之中。
然而危機(jī)隨之降臨，大漢奸投靠日本，出賣機(jī)密，渡口早早被鬼子占領(lǐng)。安寨主和隨從發(fā)現(xiàn)事態(tài)有變，寨主笑臉藏刀，偷偷一刀結(jié)果了日本軍官，自己也隨之被亂槍打死，隨從已知難保，燒掉渡口草屋提醒黑子三人，自己被鬼子活埋，臨死前還高唱著那一曲悲涼的信天游。
隨后趕到的三人看見(jiàn)這一切心急如焚，趕緊另找黃河邊的黑子父親，而老人在編葫蘆船筏之中已被暗殺。后面已無(wú)退路，黑子主動(dòng)要求殿后，歐文和安潔提前帶上救生圈撤退渡河。
歐文帶著不會(huì)游水安潔艱難游泳，后面的安潔身重兩槍，黑子早已被亂槍打倒，但他仍拼盡最后一口氣撲向機(jī)關(guān)槍的火舌，阻止了日本鬼子的掃射……安潔已知難以堅(jiān)持，為了愛(ài)人能夠存活，她抽出匕首隔斷繩子，淹沒(méi)在了洶涌的黃河水之中，上演出一幕悲壯感人的黃河戀歌。