高中項(xiàng)羽本紀(jì)原文翻譯
項(xiàng)羽本紀(jì)通過敘述秦末農(nóng)民大起義和楚漢之爭的宏闊歷史場面，生動(dòng)而又深刻地描述了項(xiàng)羽一。本篇是小編整理的高中項(xiàng)羽本紀(jì)原文翻譯，希望喜歡的朋友們不要錯(cuò)過了。
項(xiàng)羽本紀(jì)原文：
項(xiàng)籍者，下相人也，字羽。初起時(shí)，年二十四。其季父項(xiàng)梁，梁父即楚將項(xiàng)燕，為秦將王翦所戮者也。項(xiàng)氏世世為楚將，封于項(xiàng)，故姓項(xiàng)氏。
項(xiàng)籍少時(shí)，學(xué)書不成，去；學(xué)劍，又不成，項(xiàng)梁怒之。籍曰：“書足以記名姓而已。劍一人敵，不足學(xué)，學(xué)萬人敵。”于是項(xiàng)梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟學(xué)。項(xiàng)梁嘗有櫟陽逮，乃請(qǐng)?zhí)I獄掾曹咎書抵櫟陽獄掾司馬欣，以故事得已。項(xiàng)梁殺人，與籍避仇于吳中，吳中賢士大夫皆出項(xiàng)梁下。每吳中有大徭役及喪，項(xiàng)梁常為主辦，陰以兵法部勒賓客及子弟，以是知其能。秦始皇帝游會(huì)稽，渡浙江，梁與籍俱觀。籍曰：“彼可取而代也。”梁掩其口，曰：“毋妄言，族矣！”梁以此奇籍。籍長八尺余，力能扛鼎，才氣過人，雖吳中子弟，皆已憚籍矣。
秦二世元年七月，陳涉等起大澤中。其九月，會(huì)稽守通謂梁曰：“江西皆反，此亦天亡秦之時(shí)也。吾聞先即制人，后則為人所制。吾欲發(fā)兵，使公及桓楚將。”是時(shí)桓楚亡在澤中。梁曰：“桓楚亡，人莫知其處，獨(dú)籍知之耳。”梁乃出，誡籍持劍居外待。梁復(fù)入，與守坐，曰：“請(qǐng)召籍，使受命召桓楚。”守曰：“諾。”梁召籍入。須臾，梁瞬籍曰：“可行矣！”于是籍遂拔劍斬守頭。項(xiàng)梁持守頭，佩其印綬。門下大驚，擾亂，籍所擊殺數(shù)十百人。一府中皆懾伏，莫敢起。梁乃召故所知豪吏，諭以所為起大事，遂舉吳中兵。使人收下縣，得精兵八千人。梁部署吳中豪杰為校尉、候、司馬。有一人不得用，自言于梁。梁曰：“前時(shí)某喪使公主某事，不能辦，以此不任用公。”眾乃皆伏。于是梁為會(huì)稽守，籍為裨將，徇下縣。
廣陵人召平于是為陳王徇廣陵，未能下。聞陳王敗走，秦兵又且至，乃渡江矯陳王命，拜梁為楚王上柱國。曰：“江東已定，急引兵西擊秦。”項(xiàng)梁乃以八千人渡江而西。聞陳嬰已下東陽，使使欲與連和俱西。陳嬰者，故東陽令史，居縣中，素信謹(jǐn)，稱為長者。東陽少年殺其令，相聚數(shù)千人，欲置長，無適用，乃請(qǐng)陳嬰。嬰謝不能，遂強(qiáng)立嬰為長，縣中從者得二萬人。少年欲立陳嬰便為王，異軍蒼頭特起。陳嬰母謂嬰曰：“自我為汝家婦，未嘗聞汝先古之有貴者。今暴得大名，不祥。不如有所屬，事成猶得封侯，事敗易以亡，非世所指名也。”嬰乃不敢為王。謂其軍吏曰：“項(xiàng)氏世世將家，有名于楚。今欲舉大事，將非其人，不可。我倚名族，亡秦必矣。”于是眾從其言，以兵屬項(xiàng)梁。項(xiàng)梁渡淮，黥布、蒲將軍亦以兵屬焉。凡六七萬人，軍下邳。
當(dāng)是時(shí)，秦嘉已立景駒為楚王，軍彭城東，欲距項(xiàng)梁。項(xiàng)梁謂軍吏曰：“陳王先首事，戰(zhàn)不利，未聞所在。今秦嘉倍陳王而立景駒，逆無道。”乃進(jìn)兵擊秦嘉。秦嘉軍敗走，追之至胡陵。嘉還戰(zhàn)一日，嘉死，軍降。景駒走死梁地。項(xiàng)梁已并秦嘉軍，軍胡陵，將引軍而西。章邯軍至栗，項(xiàng)梁使別將朱雞石、馀樊君與戰(zhàn)。馀樊君死，朱雞石軍敗，亡走胡陵。項(xiàng)梁乃引兵入薛，誅雞石。項(xiàng)梁前使項(xiàng)羽別攻襄城，襄城堅(jiān)守不下。已拔，皆坑之。還報(bào)項(xiàng)梁。項(xiàng)梁聞陳王定死，召諸別將會(huì)薛計(jì)事。此時(shí)，沛公亦起沛往焉。
居巢人范增，年七十，素居家，好奇計(jì)，往說項(xiàng)梁曰：“陳勝敗固當(dāng)。夫秦滅六國，楚最無罪。自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰：‘楚雖三戶，亡秦必楚’也。今陳勝首事，不立楚后而自立，其勢不長。今君起江東，楚蜂起之將皆爭附君者，以君世世楚將，為能復(fù)立楚之后也。”于是項(xiàng)梁然其言，乃求楚懷王孫心民間，為人牧羊，立以為楚懷王，從民所望也。陳嬰為楚上柱國，封五縣，與懷王都盱臺(tái)。項(xiàng)梁自號(hào)為武信君。
居數(shù)月，引兵攻亢父，與齊田榮、司馬龍且軍救東阿，大破秦軍于東阿。田榮即引兵歸，逐其王假。假亡走楚。假相田角亡走趙。角弟田間故齊將，居趙不敢歸。田榮立田儋子市為齊王。項(xiàng)梁已破東阿下軍，遂追秦軍。數(shù)使使趣齊兵，欲與俱西。田榮曰：“楚殺田假，趙殺田角、田間，乃發(fā)兵。”項(xiàng)梁曰：“田假為與國之王，窮來從我，不忍殺之。”趙亦不殺田角、田間以市于齊。齊遂不肯發(fā)兵助楚。項(xiàng)梁使沛公及項(xiàng)羽別攻城陽，屠之。西破秦軍濮陽東，秦兵收入濮陽。沛公、項(xiàng)羽乃攻定陶。定陶未下，去，西略地至雍丘，大破秦軍，斬李由，還攻外黃，外黃未下。
項(xiàng)梁起東阿，西，此至定陶，再破秦軍，項(xiàng)羽等又?jǐn)乩钣桑孑p秦，有驕色。宋義乃諫項(xiàng)梁曰：“戰(zhàn)勝而將驕卒惰者敗。今卒少惰矣，秦兵日益，臣為君畏之。”項(xiàng)梁弗聽。乃使宋義使于齊。道遇齊使者高陵君顯，曰“公將見武信君乎？”曰：“然。”曰：“臣論武信君軍必?cái) ９煨屑疵馑溃残袆t及禍。”秦果悉起兵益章邯，擊楚軍，大破之定陶，項(xiàng)梁死。沛公、項(xiàng)羽去外黃攻陳留，陳留堅(jiān)守不能下。沛公、項(xiàng)羽相與謀曰：“今項(xiàng)梁軍破，士卒恐。”乃與呂臣軍俱引兵而東，呂臣軍彭城東，項(xiàng)羽軍彭城西，沛公軍碭。
章邯已破項(xiàng)梁軍，則以為楚地兵不足憂，乃渡河擊趙，大破之。當(dāng)此時(shí)，趙歇為王，陳馀為將，張耳為相，皆走入巨鹿城。章邯令王離、涉間圍巨鹿，章邯軍其南，筑甬道而輸之粟。陳馀為將，將卒數(shù)萬人而軍巨鹿之北，此所謂河北之軍也。
楚兵已破于定陶，懷王恐，從盱臺(tái)之彭城，并項(xiàng)羽、呂臣軍自將之。以呂臣為司徒，以其父呂青為令尹，以沛公為碭郡長，封為武安侯，將碭郡兵。
初，宋義所遇齊使者高陵君顯在陵楚軍，見楚王曰：“宋義論武信君之軍必?cái)。訑?shù)日，軍果敗。兵未戰(zhàn)而先見敗征，此可謂知兵矣。”王召宋義與計(jì)事而大說之，因置以為上將軍；項(xiàng)羽為魯公，為次將，范增為末將，救趙。諸別將皆屬宋義，號(hào)為卿子冠軍。行至安陽，留四十六日不進(jìn)。項(xiàng)羽曰：“吾聞秦軍圍趙王巨鹿，疾引兵渡河，楚擊其外，趙應(yīng)其內(nèi)，破秦軍必矣。”宋義曰：“不然。夫搏牛之虻不可以破蟣虱。今秦攻趙，戰(zhàn)勝則兵，我承其敝；不勝，則我引兵鼓行而西，必舉秦矣。故不如先斗秦趙。夫被堅(jiān)執(zhí)銳，義不如公；坐而運(yùn)策，公不如義。”因下令軍中曰：“猛如虎，很如羊，貪如狼，強(qiáng)不可使者，皆斬之！”乃遣其子宋襄相齊，身送之至無鹽，飲酒高會(huì)。天寒大雨，士卒凍饑。項(xiàng)羽曰：“將戮力而攻秦，久留不行。今歲饑民貧，士卒食芋菽，軍無見糧，乃飲酒高會(huì)，不引兵渡河因趙食，與趙并力攻秦，乃曰：‘承其敝’。夫以秦之強(qiáng)，攻新造之趙，其勢必舉趙。趙舉而秦強(qiáng)，何敝之承！且國兵新破，王坐不安席，埽境內(nèi)而專屬于將軍，國家安危，在此一舉。今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣！”項(xiàng)羽晨朝上將軍宋義，即其帳中斬宋義頭，出令軍中曰：“宋義與齊謀反楚，楚王陰令羽誅之。”當(dāng)是時(shí)，諸將皆懾服，莫敢枝梧，皆曰：“首立楚者，將軍家也。今將軍誅亂。”乃相與共立羽為假上將軍。使人追宋義子，及之齊，殺之。使桓楚報(bào)命于懷王。懷王因使項(xiàng)羽為上將軍。當(dāng)陽君、蒲將軍皆屬項(xiàng)羽。
項(xiàng)羽已殺卿子冠軍，威震楚國，名聞諸侯。乃遺當(dāng)陽君、蒲將軍將卒二萬渡河，救巨鹿。戰(zhàn)少利，陳馀復(fù)請(qǐng)兵。項(xiàng)羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。于是至則圍王離，與秦軍遇，九戰(zhàn)，絕其甬道，大破之，殺蘇角，虜王離。涉間不降楚，自燒殺。當(dāng)是時(shí)，楚兵冠諸侯。諸侯軍救巨鹿下者十余壁，莫敢縱兵。及楚擊秦，諸將皆從壁上觀。楚戰(zhàn)士無不一以當(dāng)十。楚兵呼聲動(dòng)天，諸侯軍無不人人惴恐。于是已破秦軍，項(xiàng)羽召見諸侯將，入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視。項(xiàng)羽由是始為諸侯上將軍，諸侯皆屬焉。
章邯軍棘原，項(xiàng)羽軍漳南，相持未戰(zhàn)。秦軍數(shù)卻，二世使人讓章邯。章邯恐，使長史欣請(qǐng)事。至咸陽，留司馬門三日，趙高不見，有不信之心。長史欣恐，還走其軍，不敢出故道。趙高果使人追之，不及。欣至軍，報(bào)曰：“趙高用事于中，下無可為者。今戰(zhàn)能勝，高必疾妒吾功；戰(zhàn)不能勝，不免于死。愿將軍孰計(jì)之。”陳馀亦遺章邯書曰：“白起為秦將，南征鄢郢，北坑馬服，攻城略地，不可勝計(jì)，而竟賜死。蒙恬為秦將，北逐戎人，開榆中地?cái)?shù)千里，竟斬陽周。何者？攻多，秦不能盡封，因以法誅之。今將軍為秦將三歲矣，所亡失以十萬數(shù)，而諸侯并起滋益多。彼趙高素諛日久，今事急，亦恐二世誅之，故欲以法誅將軍以塞責(zé)，使人更代將軍以脫其禍。夫?qū)④娋油饩茫鄡?nèi)隙，有功亦誅，無功亦誅。且天之亡秦，無愚智皆知之。今將軍內(nèi)不能直諫，外為亡國將，孤特獨(dú)立而欲常存，豈不哀哉！將軍何不還兵與諸侯為從，約共攻秦，分王其地，南面稱孤；此孰與身伏斧⑤質(zhì)，妻子為戮乎？”章邯狐疑，陰使候始成使項(xiàng)羽，欲約。約未成，項(xiàng)羽使蒲將軍日夜引兵渡三戶，軍漳南，與秦戰(zhàn)，再破之。項(xiàng)羽悉引兵擊秦軍紆水上，大破之。
章邯使人見項(xiàng)羽，欲約。項(xiàng)羽召軍吏謀曰：“糧少，欲聽其約。”軍吏皆曰“善。”項(xiàng)羽乃與期洹水南殷墟上。已盟，章邯見項(xiàng)羽而流涕，為言趙高。項(xiàng)羽乃立章邯為雍王，置楚軍中。使長史欣為上將軍，將秦軍為前行。
到新安。諸侯吏卒異時(shí)故徭使屯戍過秦中，秦中吏卒遇之多無狀。及秦軍降諸侯，諸侯吏卒乘勝多奴虜使之，輕折辱秦吏卒。秦吏卒多竊言曰：“章將軍等詐吾屬降諸侯。今能入關(guān)破秦，大善；即不能，諸侯虜吾屬而東，秦必盡誅吾父母妻子。”諸將微聞其計(jì)，以告項(xiàng)羽。項(xiàng)羽乃召黥布、蒲將軍計(jì)曰：“秦吏卒尚眾，其心不服，至關(guān)中不聽，事必危。不如擊殺之，而獨(dú)與章邯、長史欣、都尉翳入秦。”于是楚軍夜擊坑秦卒二十余萬人新安城南。
行略定秦地。函谷關(guān)有兵守關(guān)，不得入。又聞沛公已破咸陽，項(xiàng)羽大怒，使當(dāng)陽君等擊關(guān)，項(xiàng)羽遂入，至于戲西。沛公軍霸上，未得與項(xiàng)羽相見。沛公左司馬曹無傷使人言于項(xiàng)羽曰：“沛公欲王關(guān)中，使子?jì)霝橄啵鋵毐M有之。”項(xiàng)羽大怒，曰：“旦日饗士卒，為擊破沛公軍！”當(dāng)是時(shí)，項(xiàng)羽兵四十萬，在新豐鴻門，沛公兵十萬，在霸上；范增說項(xiàng)羽曰：“沛公居山東時(shí)，貪于財(cái)貨，好美姬。今入關(guān)，財(cái)物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。吾令人望其氣，皆為龍虎，成五采，此天子氣也。急擊勿失。”
楚左尹項(xiàng)伯者，項(xiàng)羽季父也，素善留侯張良。張良是時(shí)從沛公，項(xiàng)伯乃夜馳之沛公軍，私見張良，具告以事。欲呼張良與俱去，曰：“毋從俱死也。”張良曰：“臣為韓王送沛公，沛公今事有急，亡去不義，不可不語。”良乃入，具告沛公。沛公大驚，曰：“為之奈何？”張良曰：“誰為大王為此計(jì)者？”曰：“鯫生說我曰：‘距關(guān)，毋內(nèi)諸侯，秦地可盡王也。’故聽之。”良曰：“料大王士卒足以當(dāng)項(xiàng)王乎？”沛公默然，曰：“固不如也，且為之奈何？”張良曰：“請(qǐng)往謂項(xiàng)伯，言沛公不敢背項(xiàng)王也。”沛公曰：“君安與項(xiàng)伯有故？”張良曰：“秦時(shí)與臣游，項(xiàng)伯殺人，臣活之。今事有急，故幸來告良。”沛公曰：“孰與君少長？”良曰：“長于臣。”沛公曰：“君為我呼入，吾得兄事之。”張良出，要項(xiàng)伯。項(xiàng)伯即入見沛公。沛公奉卮酒為壽，約為婚姻，曰：“吾入關(guān)，秋毫不敢有所近，籍吏民，封府庫，而待將軍。所以遣將守關(guān)者，備他盜之出入與非常也。日夜望將軍至，豈敢反乎！愿伯具言臣之不敢倍德也。”項(xiàng)伯許諾，謂沛公曰：“旦日不可不蚤自來謝項(xiàng)王。”沛公曰：“諾。”于是項(xiàng)伯復(fù)夜去，至軍中，具以沛公言報(bào)項(xiàng)王，因言曰：“沛公不先破關(guān)中，公豈敢入乎？今人有大功而擊之，不義也，不如因善遇之。”項(xiàng)王許諾。
沛公旦日從百馀騎來見項(xiàng)王，至鴻門，謝曰：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰(zhàn)河北，臣戰(zhàn)河南，然不自意能先入關(guān)破秦，得復(fù)見將軍于此。今者有小人之言，令將軍與臣有隙。”項(xiàng)王曰：“此沛公左司馬曹無傷言之；不然，籍何以生此？”項(xiàng)王即日因留沛公與飲。項(xiàng)王、項(xiàng)伯東而坐，亞父南向坐。亞父者，范增也。沛公北向坐，張良西向侍。范增數(shù)目項(xiàng)王，舉所佩玉玨以示之者三，項(xiàng)王默然不應(yīng)。范增起，出召項(xiàng)莊，謂曰：“君王為人不忍，若入前為壽，壽畢，請(qǐng)以劍舞，因擊沛公于坐，殺之。不者，若屬皆且為所虜。”莊則入為壽。壽畢，曰：“君王與沛公飲，軍中無以為樂，請(qǐng)以劍舞。”項(xiàng)王曰：“諾。”項(xiàng)莊拔劍起舞，項(xiàng)伯亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公，莊不得擊。于是張良至軍門見樊噲，樊噲?jiān)唬骸敖袢罩潞稳纾俊绷荚唬骸吧跫保〗裾唔?xiàng)莊拔劍舞，其意常在沛公也。”噲?jiān)唬骸按似纫樱颊?qǐng)入，與之同命。”噲即帶劍擁盾入軍門。交戟之衛(wèi)士欲止不內(nèi)，樊噲側(cè)其盾以撞，衛(wèi)士仆地，噲遂入，披帷西向立，嗔目視項(xiàng)王，頭發(fā)上指，目眥盡裂。項(xiàng)王按劍而跽曰：“客何為者？”張良曰：“沛公之參乘樊噲者也。”項(xiàng)王曰：“壯士！賜之卮酒。”則與斗卮酒。噲拜謝，起，立而飲之。項(xiàng)王曰：“賜之彘肩。”則與一生彘肩。樊噲覆其盾于地，加彘肩上，拔劍切而啖之。項(xiàng)王曰：“壯士，能復(fù)飲乎？”樊噲?jiān)唬骸俺妓狼也槐埽淳瓢沧戕o！夫秦王有虎狼之心，殺人如不能舉，刑人如不恐勝，天下皆叛之。懷王與諸將約曰：‘先破秦入咸陽者王之。’今沛公先破秦入咸陽，毫毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。故遣將守關(guān)者，備他盜出入與非常也。勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細(xì)說，欲誅有功之人，此亡秦之續(xù)耳，竊為大王不取也。”項(xiàng)王未有以應(yīng)，曰：“坐！”樊噲從良坐。坐須臾，沛公起如廁，因招樊噲出。
沛公已出，項(xiàng)王使都尉陳平召沛公。沛公曰：“今者出，未辭也，為之奈何？”樊噲?jiān)唬骸按笮胁活櫦?xì)謹(jǐn)，大禮不辭小讓。如今人方為刀俎，我為魚肉，何辭為！”于是遂去。乃令張良留謝。良問曰：“大王來何操？”曰：“我持白璧一雙，欲獻(xiàn)項(xiàng)王；玉斗一雙，欲與亞父。會(huì)其怒，不敢獻(xiàn)。公為我獻(xiàn)之。”張良曰：“謹(jǐn)諾。”當(dāng)是時(shí)，項(xiàng)王軍在鴻門下，沛公軍在霸上，相去四十里。沛公則置車騎，脫身獨(dú)騎，與樊噲、夏侯嬰、靳強(qiáng)、紀(jì)信等四人持劍盾步走。從酈山下，道芷陽間行。沛公謂張良曰：“從此道至吾軍，不過二十里耳。度我至軍中，公乃入。”沛公已去，間至軍中。張良入謝，曰：“沛公不勝杯杓，不能辭。謹(jǐn)使臣良奉白璧一雙，再拜獻(xiàn)大王足下；玉斗一雙，再拜奉大將軍足下。”項(xiàng)王曰：“沛公安在？”良曰：“聞大王有意督過之，脫身獨(dú)去，已至軍矣。”項(xiàng)王則受璧，置之坐上。亞父受玉斗，置之地，拔劍撞而破之，曰：“唉！豎子不足與謀。奪項(xiàng)王天下者，必沛公也。吾屬今為之虜矣。”沛公至軍，立誅殺曹無傷。
居數(shù)日，項(xiàng)羽引兵西屠咸陽，殺秦降王子?jì)耄瑹貙m室，火三月不滅，收其貨寶婦女而東。人或說項(xiàng)王曰：“關(guān)中阻山河四塞，地肥饒，可都以霸。”項(xiàng)王見秦宮室皆以燒殘破，又心懷思欲東歸，曰：“富貴不歸故鄉(xiāng)，如衣繡夜行，誰知之者！”說者曰：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”項(xiàng)王聞之，烹說者。
項(xiàng)王使人致命懷王，懷王曰：“如約。”乃尊懷王為義帝。項(xiàng)王欲自王，先王諸將相，謂曰：“天下初發(fā)難時(shí)，假立諸侯后以伐秦。然身被堅(jiān)執(zhí)銳首事，暴露于野三年，滅秦定天下者，皆將相諸君與之籍之力也。義帝雖無功，故當(dāng)分其地而王之。”諸將皆曰：“善！”乃分天下，立諸將為侯王。項(xiàng)王、范增疑沛公之有天下，業(yè)已講解，又惡負(fù)約，恐諸侯叛之，乃陰謀曰：“巴、蜀道險(xiǎn)，秦之遷人皆居蜀。”乃曰：“巴、蜀亦關(guān)中地也。”故立沛公為漢王，王巴、蜀、漢中，都南鄭。而三分關(guān)中，王秦降將以距塞漢王。項(xiàng)王乃立章邯為雍王，王咸陽以西，都廢丘。長史欣者，故為櫟陽獄掾，嘗有德于項(xiàng)梁；都尉董翳者，本勸章邯降楚。故立司馬欣為塞王，王咸陽以東至河，都櫟陽；立董翳為翟王，王上郡，都高奴。徙魏王豹為西魏王，王河?xùn)|，都平陽。瑕丘申陽者，張耳嬖臣也，先下河南，迎楚河上，故立申陽為河南王，都洛陽。韓王成因故都，都陽翟。趙將司馬昂定河內(nèi)，數(shù)有功，故立昂為殷王，王河內(nèi)，都朝歌。徙趙王歇為代王。趙相張耳素賢，又從入關(guān)，故立耳為常山王，王趙地，都襄國。當(dāng)陽君黥布為楚將，常冠軍，故立布為九江王，都六。鄱君吳芮率百越佐諸侯，又從入關(guān)，故立芮為衡山王，都邾。義帝柱國共敖將兵擊南郡，功多，因立敖為臨江王，都江陵。徙燕王韓廣為遼東王。燕將臧荼從楚救趙，因從入關(guān)，故立荼為燕王，都薊。徙齊王田市為膠東王。齊將田都從共救趙，因從入關(guān)，故立都為齊王，都臨淄。故秦所滅齊王建孫田安，項(xiàng)羽方渡河救趙，田安下濟(jì)北數(shù)城，引其兵降項(xiàng)羽，故立安為濟(jì)北王，都博陽。田榮者，數(shù)負(fù)項(xiàng)梁，又不肯將兵從楚擊秦，以故不封。成安君陳馀棄將印去，不從入關(guān)，然素聞其賢，有功于趙，聞其在南皮，故因環(huán)封三縣。番君將梅涓功多，故封十萬戶侯。項(xiàng)王自立為西楚霸王，王九郡，都彭城。
漢之元年四月，諸侯罷戲下，各就國。項(xiàng)王出之國，使人徙義帝，曰：“古之帝者地方千里，必居上游。”乃使使徙義帝長沙郴縣。趣義帝行，其群臣稍背叛之，乃陰令衡山、臨江王擊殺之江中。韓王成無軍功，項(xiàng)王不使之國，與俱至彭城，廢以為侯，已又殺之。臧荼之國，因逐韓廣之遼東，廣弗聽，荼擊殺廣無終，并王其地。
田榮聞項(xiàng)羽徙齊王市膠東，而立齊將田都為齊王，乃大怒，不肯譴齊王之膠東，因以齊反，迎擊田都。田都走楚。齊王市畏項(xiàng)王，乃亡之膠東就國。田榮怒，追擊殺之即墨。榮因自立為齊王，而西擊殺濟(jì)北王田安，并王三齊。榮與彭越將軍印，令反梁地。陳馀陰使張同、夏說說齊王田榮曰：“項(xiàng)羽為天下宰，不平。今盡王故王于丑地，而王其群臣諸將善地，逐其故主，趙王乃北居代，馀以為不可。聞大王起兵，且不聽不義，愿大王資馀兵，請(qǐng)以擊常山，以復(fù)趙王，請(qǐng)以國為捍蔽。”齊王許之，因遣兵之趙。陳馀悉發(fā)三縣兵，與齊并力擊常山，大破之。張耳走歸漢。陳馀迎故趙王歇于代，反之趙。趙王因立陳馀為代王。
是時(shí)，漢還定三秦，項(xiàng)羽聞漢王皆已并關(guān)中，且東，齊、趙叛之，大怒。乃以故吳令鄭昌為韓王，以距漢。令蕭公角等擊彭越。彭越敗蕭公角等。漢使張良徇韓，乃遺項(xiàng)羽書曰：“漢王失職，欲得關(guān)中，如約即止，不敢東。”又以齊、梁反書遺項(xiàng)王曰：“齊欲與趙并滅楚。”楚以此故無西意，而北擊齊。征兵九江王布。布稱疾不往，使將將數(shù)千人行。項(xiàng)王由怨也。漢之二年冬，項(xiàng)羽遂北至城陽，田榮亦將兵會(huì)戰(zhàn)。田榮不勝，走至平原，平原民殺之。遂北燒夷齊城郭室屋，皆坑田榮降卒，系虜其老弱婦女。徇齊至北海，多所殘滅。齊人相聚而叛之。于是田榮弟田橫收齊亡卒，得數(shù)萬人，反城陽。項(xiàng)王因留，連戰(zhàn)未能下。
春，漢王部五諸侯兵，凡五十六萬人，東伐楚。項(xiàng)王聞之，即令諸將擊齊，而自以精兵三萬人南從魯出胡陵。四月，漢皆已入彭城，收其貨寶美人，日置酒高會(huì)。項(xiàng)王乃西蕭，晨擊漢軍項(xiàng)東，至彭城，日中，大破漢軍。楚軍皆走，相隨入谷、泗水，殺漢卒十余萬人。漢卒皆南走山，楚又追擊，至靈壁東睢水上。漢軍卻，為楚所擠，多殺，漢卒十余萬人皆入睢水，睢水為之不流。圍漢王三匝。于是大風(fēng)從西北而起，折木發(fā)屋，揚(yáng)沙石，窈冥晝晦，逢迎楚軍。楚軍大亂，壞散，而漢王乃得與數(shù)十騎遁去。欲過沛，收家室而西。楚亦使人追之沛，取漢王家，家皆亡，不與漢王相見。漢王道逢得孝惠、魯元，乃載行。楚騎追漢王，漢王急，推墮孝惠、魯元車下，滕公常下收載之，如是者三。曰：“雖急，不可以驅(qū)，奈何棄之！”于是遂得脫。求太公、呂后不相遇。審食其從太公，呂后間行，求漢王，反遇楚軍。楚軍遂與歸，報(bào)項(xiàng)王，項(xiàng)王常置軍中。
是時(shí)呂后兄周呂侯為漢將兵居下邑，漢王間往從之，稍稍收其士卒。至滎陽，諸敗軍皆會(huì)。蕭何亦發(fā)關(guān)中老弱未傅悉詣滎陽，復(fù)大振。楚起于彭城，常乘勝逐北，與漢戰(zhàn)滎陽南京，索間，漢敗楚，楚以故不能過滎陽而西。
項(xiàng)王之求彭城，追漢王至滎陽，田橫亦得收齊，立田榮子廣為齊王。漢王之?dāng)∨沓牵T侯皆復(fù)與楚而背漢。漢軍滎陽，筑甬道屬之河，以取敖倉粟。漢之三年，項(xiàng)王數(shù)侵奪漢甬道，漢王食乏，恐，請(qǐng)和，割滎陽以西為漢。
項(xiàng)王欲聽之。歷陽侯范增曰：“漢易與耳，今釋弗取，后必悔之。”項(xiàng)王乃與范增急圍滎陽。漢王患之，乃用陳平計(jì)間項(xiàng)王。項(xiàng)王使者來，為太牢具，舉欲進(jìn)之。見使者，詳驚愕曰：“吾以為亞父使者，乃反項(xiàng)王使者。”更持去，以惡食食項(xiàng)王使者。使者歸報(bào)項(xiàng)王。項(xiàng)王乃疑范增與漢有私，稍奪之權(quán)。范增大怒，曰：“天下大事大定矣，君王自為之。愿賜骸骨歸卒伍。”項(xiàng)王許之。行未至彭城，疽發(fā)背而死。
漢將紀(jì)信說漢王曰：“事已急矣，請(qǐng)為王誑楚為王，王可以間出。”于是漢王夜出女子滎陽東門被甲二千人，楚兵四面擊之。紀(jì)信乘黃屋車，傅左纛，曰：“城中食盡，漢王降。”楚軍皆呼萬歲。漢王亦與數(shù)十騎從城西門出，走成皋。項(xiàng)王見紀(jì)信，問：“漢王安在？”信曰：“漢王已出矣。”項(xiàng)王燒殺紀(jì)信。
漢王使御史大夫周苛、樅公、魏豹守滎陽。周苛、樅公謀曰：“反國之王，難與守城。”乃共殺魏豹。楚下滎陽城，生得周苛。項(xiàng)王謂周苛曰：“為我將，我以公為上將軍，封三萬戶。”周苛罵曰：“若不趣降漢，漢今虜若，若非漢敵也。”項(xiàng)王怒，烹周苛，并殺樅公。
漢王之出滎陽，南走宛、葉，得九江王布，行收兵，復(fù)入保成皋。漢之四年，項(xiàng)王進(jìn)兵圍成皋，漢王逃，獨(dú)與滕公出成皋北門，渡河走修武，從張耳、韓信軍。諸將稍稍得出成皋，從漢王。楚遂拔成皋，欲西。漢使兵距之鞏，令其不得西。
是時(shí)，彭越渡河擊楚東阿，殺楚將軍薛公。項(xiàng)王乃自東擊彭越。漢王得淮陰侯兵，欲渡河南。鄭忠說漢王，乃止壁河內(nèi)。使劉賈將兵佐彭越，燒楚積聚。項(xiàng)王東擊破之，走彭越。漢王則引兵渡河，復(fù)取成皋，軍廣武，就敖倉食。項(xiàng)王已定東海來，西，與漢俱臨廣武而軍，相守?cái)?shù)月。
當(dāng)此時(shí)，彭越數(shù)反梁地，絕楚糧食。項(xiàng)王患之，為高俎，置太公其上，告漢王曰：“今不急下，吾烹太公。”漢王曰：“吾與項(xiàng)羽俱北面受命懷王，曰‘約為兄弟’，吾翁即若翁。必欲烹而翁，則幸分我一杯羹。”項(xiàng)王怒，欲殺之。項(xiàng)伯曰：“天下事未可知，且為天下者不顧家，雖殺之無益，只益禍耳。”項(xiàng)王從之。
楚、漢久相持未決，丁壯苦軍旅，老弱罷轉(zhuǎn)漕。項(xiàng)王謂漢王曰：“天下匈匈數(shù)歲者，徒以吾兩人耳，愿與漢王挑戰(zhàn)，決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。”漢王笑謝曰：“吾寧斗智，不能斗力。”項(xiàng)王令壯士出挑戰(zhàn)。漢有善騎射者樓煩，楚挑戰(zhàn)三合，樓煩輒殺之。項(xiàng)王大怒，乃自被甲持戟挑戰(zhàn)。樓煩欲射之，項(xiàng)王嗔目叱之，樓煩目不敢視，手不敢發(fā)，遂走還入壁，不敢復(fù)出。漢王使人間問之，乃項(xiàng)王也。漢王大驚。于是項(xiàng)王乃即漢王相與臨廣武間而語。漢王數(shù)之，項(xiàng)王怒，欲一戰(zhàn)。漢王不聽。項(xiàng)王伏弩射中漢王。漢王傷，走入成皋。
項(xiàng)王聞淮陰侯已舉河北，破齊、趙，且欲擊楚，乃使龍且往擊之。淮陰侯與戰(zhàn)，騎將灌嬰擊之，大破楚軍，殺龍且。韓信因自立為齊王。項(xiàng)王聞龍且軍破，則恐，使盱臺(tái)人武涉往說淮侯。淮陰侯弗聽。是時(shí)，彭越復(fù)反，下梁地，絕楚糧。項(xiàng)王乃謂海春侯大司馬曹咎等曰：“謹(jǐn)守成皋，則漢欲挑戰(zhàn)，慎勿與戰(zhàn)，毋令得東而已。我十五日必誅彭越，定梁地，復(fù)從將軍。”乃東，行擊陳留、外黃。
外黃不下。數(shù)日，已降，項(xiàng)王怒，悉令男子年十五已上詣城東，欲坑之。外黃令舍人兒年十三，往說項(xiàng)王曰：“彭越強(qiáng)劫外黃，外黃恐，故且降，待大王。大王至，又皆坑之，百姓豈有歸心？從此以東，梁地十余城皆恐，莫肯下矣。”項(xiàng)王然其言，乃赦外黃當(dāng)坑者。東至睢陽，聞之皆爭下項(xiàng)王。
漢果數(shù)挑楚軍戰(zhàn)，楚軍不出。使人辱之，五六日，大司馬怒，渡兵汜水。士卒半渡，漢擊之，大破楚軍，盡得楚國貨賂。大司馬咎，長史翳，塞王欣皆自剄汜水上。大司馬咎者，故蘄獄掾，長史欣亦故櫟陽獄吏，兩人嘗有德于項(xiàng)梁，是以項(xiàng)王信任之。當(dāng)是時(shí)，項(xiàng)王在睢陽，聞海春侯軍敗，則引兵還。漢軍方圍鐘離昧于滎陽東，項(xiàng)王至，漢軍畏楚，盡走險(xiǎn)阻。
是時(shí)，漢兵盛食多，項(xiàng)王兵罷絕。漢遣陸賈說項(xiàng)王，請(qǐng)?zhí)?xiàng)王弗聽。漢王復(fù)使侯公往說項(xiàng)王，項(xiàng)王乃與漢約，中分天下。割鴻溝以西者為漢，鴻溝而東者為楚。項(xiàng)王許之。即歸漢王父母妻子。軍皆呼萬歲。漢王乃封侯公為平國君，匿弗肯復(fù)見。曰：“此天下辯士，所居傾國，故號(hào)為平國君。”
項(xiàng)王已約，乃引兵解而東歸。
漢欲西歸。張良、陳平說曰：“漢有天下太半，而諸侯皆附之。楚兵罷盡，此天亡楚之時(shí)也，不如因其機(jī)而遂取之。今釋弗擊，此所謂‘養(yǎng)虎自遺患’也。”漢王聽之。
漢五年，漢王乃追項(xiàng)王至陽夏南，止軍，與淮陰侯韓信、建成侯彭越期會(huì)而擊楚軍。至固陵，而信、越之兵不會(huì)。楚擊漢軍，大破之。漢王復(fù)入壁，深塹而自守。謂張子房曰：“諸侯不從約，為之奈何？”對(duì)曰：“楚兵且破，信、越未有分地，其不至固宜。君王能與共天下，今可立致也。即不能，事未可知也。君王能自陳以東傅海，盡與韓信；睢陽以北至谷城，以與彭越：使各自為戰(zhàn)，則楚易敗也。”漢王曰：“善。”于是乃發(fā)使者告韓信、彭越曰：“并力擊楚，楚破，自陳以東傅海與齊王；睢陽以北至谷城與彭相國。”使者至，韓信，彭越皆報(bào)曰：“請(qǐng)今進(jìn)兵。”韓信乃從齊往，劉賈軍從壽春并行，屠城父，至垓下。大司馬周殷叛楚，以舒屠六。舉九江兵，隨劉賈、彭越皆會(huì)垓下，詣項(xiàng)王。
項(xiàng)王軍壁垓下，兵少食盡，漢軍及諸侯兵圍之?dāng)?shù)重。夜聞漢軍四面皆楚歌，項(xiàng)王乃大驚曰：“漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！”項(xiàng)王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。于是項(xiàng)王乃悲歌慷慨，自為詩曰：“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌數(shù)闋，美人和之。項(xiàng)王泣數(shù)行下，左右皆泣，莫能仰視。
于是項(xiàng)王乃上馬騎，麾下壯士騎從者八百余人，直夜?jié)铣觯Y走。平明，漢軍乃覺之，令騎將灌嬰以五千騎追之。項(xiàng)王渡淮，騎能屬者百余人耳。項(xiàng)王至陰陵，迷失道，問一田父，田父紿曰：“左。”左，乃陷大澤中，以故漢追及之。項(xiàng)王乃復(fù)引兵而東，至東城，乃有二十八騎。漢騎追者數(shù)千人。項(xiàng)王自度不得脫，謂其騎曰：“吾起兵至今八歲矣，身七十余戰(zhàn)，所當(dāng)者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非戰(zhàn)之罪也。今日固決死，愿為諸君快戰(zhàn)，必三勝之，為諸君潰圍，斬將，刈旗，令諸君知天亡我，非戰(zhàn)之罪也。”乃分其騎以為四隊(duì)，四向。漢軍圍之?dāng)?shù)重。項(xiàng)王謂其騎曰：“吾為公取彼一將。”令四面騎馳下，期山東為三處。于是項(xiàng)王大呼馳下，漢軍皆披靡，遂斬漢一將。是時(shí)，赤泉侯為騎將，追項(xiàng)王，項(xiàng)王嗔目而叱之，赤泉侯人馬俱驚，辟易數(shù)里。與其騎會(huì)為三處。漢軍不知項(xiàng)王所在，乃分軍為三，復(fù)圍之。項(xiàng)王乃馳，復(fù)斬漢一都尉，殺數(shù)十百人，復(fù)聚其騎，亡其兩騎耳。乃謂其騎曰：“何如？”騎皆伏曰：“如大王言！”
于是項(xiàng)王乃欲東渡烏江。烏江亭長艤，船待，謂項(xiàng)王曰：“江東雖小，地方千里，眾數(shù)十萬人，亦足王也。愿大王急渡。今獨(dú)臣有船，漢軍至，無以渡。”項(xiàng)王笑曰：“天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨(dú)不愧于心乎？”乃謂亭長曰：“吾知公長者。吾騎此馬五歲，所當(dāng)無敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公。”乃令騎皆下馬步行，持短兵接戰(zhàn)。獨(dú)籍所殺漢軍數(shù)百人。項(xiàng)王身亦被十余創(chuàng)，顧見漢騎司馬呂馬童，曰：“若非吾故人乎？”馬童面之，指王翳曰：“此項(xiàng)王也。”項(xiàng)王乃曰：“吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾為若德。”乃自刎而死。王翳取其頭，余騎相蹂踐爭項(xiàng)王，相殺者數(shù)十人。
最其后，郎中騎楊喜、騎司馬呂馬童、郎中呂勝、楊武，各得其一體。五人共會(huì)其體，皆是。故分其地為五：封呂馬童為中水侯，封王翳為杜衍侯，封楊喜為赤泉侯，封楊武為吳防侯，封呂勝為涅陽侯。
項(xiàng)王已死。楚地皆降漢，獨(dú)魯不下。漢乃引天下兵欲屠之；為其守禮義，為主死節(jié)，乃持項(xiàng)王頭示魯，魯父兄乃降。始，楚懷王初封項(xiàng)籍為魯公，及其死，魯最后下，故以魯公禮葬項(xiàng)王谷城。漢王為發(fā)哀，泣之而去。
諸項(xiàng)氏枝屬，漢王皆不誅，乃封項(xiàng)伯為射陽侯。桃侯、平皋侯、玄武侯皆項(xiàng)氏，賜姓劉。
太史公曰：吾聞之周生曰“舜目蓋重瞳子”，又聞項(xiàng)羽亦重瞳子。羽豈其苗裔邪？何興之暴也！夫秦失其政，陳涉首難，豪杰蜂起，相與并爭，不可勝數(shù)。然羽非有尺寸，乘勢起隴畝之中，三年，遂將五諸侯滅秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，號(hào)為“霸王”，位雖不終，近古以來未嘗有也，及羽背關(guān)懷楚，放逐義帝而自立，怨王侯叛己，難矣。自矜功伐，奮其私智而不師古。謂霸王之業(yè)，欲以力征經(jīng)營天下。五年卒亡其國，身死東城，尚不覺寐而不自責(zé)，過矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，豈不謬哉！
譯文:
項(xiàng)籍是下相人，字羽。開始起事的時(shí)候，他二十四歲。項(xiàng)籍的叔父是項(xiàng)梁，項(xiàng)梁的父親是項(xiàng)燕，就是被秦將王翦所殺害的那位楚國大將。項(xiàng)氏世世代代做楚國的大將，被封在項(xiàng)地，所以姓項(xiàng)。
項(xiàng)籍小的時(shí)候曾學(xué)習(xí)寫字識(shí)字，沒有學(xué)成就不學(xué)了；又學(xué)習(xí)劍術(shù)，也沒有學(xué)成。項(xiàng)梁對(duì)他很生氣。項(xiàng)籍卻說：“寫字，能夠用來記姓名就行了；劍術(shù)，也只能敵一個(gè)人，不值得學(xué)。我要學(xué)習(xí)能敵萬人的本事。”于是項(xiàng)梁就教項(xiàng)籍兵法，項(xiàng)籍非常高興，可是剛剛懂得了一點(diǎn)兒兵法的大意，又不肯學(xué)到底了。項(xiàng)梁曾經(jīng)因罪案受牽連，被櫟（yuｅ，悅）陽縣逮捕入獄，他就請(qǐng)?zhí)I（qｉ，齊）縣獄掾（yuａn，愿）曹咎寫了說情信給櫟陽獄掾司馬欣，事情才得以了結(jié)。后來項(xiàng)梁又殺了人，為了躲避仇人，他和項(xiàng)籍一起逃到吳中郡。吳中郡有才能的士大夫，本事都比不上項(xiàng)梁。每當(dāng)吳中郡有大規(guī)模的徭役或大的喪葬事宜時(shí)，項(xiàng)梁經(jīng)常做主辦人，并暗中用兵法部署組織賓客和青年，借此來了解他們的才能。秦始皇游覽會(huì)稽郡渡浙江時(shí)，項(xiàng)梁和項(xiàng)籍一塊兒去觀看。項(xiàng)籍說：“那個(gè)人，我可以取代他！”項(xiàng)梁急忙捂住他的嘴，說：“不要胡說，要滿門抄斬的！”但項(xiàng)梁卻因此而感到項(xiàng)籍很不一般。項(xiàng)籍身高八尺有余，力大能舉鼎，才氣超過常人，即使是吳中當(dāng)?shù)氐哪贻p人也都很懼怕他了。
秦二世元年（前209）七月，陳涉等在大澤鄉(xiāng)起義。當(dāng)年九月，會(huì)稽郡守殷通對(duì)項(xiàng)梁說：“大江以西全都造反了，這也是上天秦朝的時(shí)候啊。我聽說，做事情占先一步就能控制別人，落后一步就要被人控制。我打算起兵反秦，讓您和桓楚統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)。”當(dāng)時(shí)桓楚正逃亡在草澤之中。項(xiàng)梁說：“桓楚正在外逃亡，別人都不知道他的去處，只有項(xiàng)籍知道。”于是項(xiàng)梁出去囑咐項(xiàng)羽持劍在外面等候，然后又進(jìn)來跟郡守殷通一起坐下，說：“請(qǐng)讓我把項(xiàng)籍叫進(jìn)來，讓他奉命去召桓楚。”郡守說：“好吧！”項(xiàng)梁就把項(xiàng)籍叫進(jìn)來了。呆了不大一會(huì)兒，項(xiàng)梁給項(xiàng)籍使了個(gè)眼色，說：“可以行動(dòng)了！”于是項(xiàng)籍拔出劍來斬下了郡守的頭。項(xiàng)梁手里提著郡守的頭，身上掛了郡守的官印。郡守的部下大為驚慌，一片混亂，項(xiàng)籍一連殺了有一百來人。整個(gè)郡府上下都嚇得趴倒在地，沒有一個(gè)人敢起來。項(xiàng)梁召集原先所熟悉的豪強(qiáng)官吏，向他們說明起事反秦的道理，于是就發(fā)動(dòng)吳中之兵起事了。項(xiàng)梁派人去接收吳中郡下屬各縣，共得精兵八千人。又部署郡中豪杰，派他們分別做校尉、候、司馬。其中有一個(gè)人沒有被任用，自己來找項(xiàng)梁訴說，項(xiàng)梁說：“前些日子某家辦喪事，我讓你去做一件事，你沒有辦成，所以不能任用你。”眾人聽了都很敬服。于是項(xiàng)梁做了會(huì)稽郡守，項(xiàng)籍為副將，去巡行占領(lǐng)下屬各縣。
這時(shí)候，廣陵人召平為陳王去巡行占領(lǐng)廣陵，廣陵沒有歸服。召平聽說陳王兵敗退走，秦兵又快要到了，就渡過長江假托陳王的命令，拜項(xiàng)梁為楚王的上柱國。召平說：“江東之地已經(jīng)平定，趕快帶兵西進(jìn)攻秦。”項(xiàng)梁就帶領(lǐng)八千人渡過長江向西進(jìn)軍。聽說陳嬰已經(jīng)占據(jù)了東陽，項(xiàng)梁就派使者去東陽，想要同陳嬰合兵西進(jìn)。陳嬰，原先是東陽縣的令史，在縣中一向誠實(shí)謹(jǐn)慎，人們稱贊他是忠厚老實(shí)的人。東陽縣的年輕人殺了縣令，聚集起數(shù)千人，想推舉出一位首領(lǐng)，沒有找到合適的人選，就來請(qǐng)陳嬰。陳嬰推辭說自己沒有能力，他們就強(qiáng)行讓陳嬰當(dāng)了首領(lǐng)，縣中追隨的人有兩萬。那幫年輕人想索性立陳嬰為王，為與其他軍隊(duì)相區(qū)別，用青巾裹頭，以表示是新突起的一支義軍。陳嬰的母親對(duì)陳嬰說：“自從我做了你們陳家的媳婦，還從沒聽說你們陳家祖上有顯貴之人，如今你突然有了這么大的名聲，恐怕不是吉祥的征兆。依我看，不如去歸屬誰，起事成功還可以封侯，起事失敗也容易逃脫，因?yàn)槟菢幽憔筒皇菫槭浪该⒛康娜肆恕！标悑肼犃四赣H的話，沒敢做王。他對(duì)軍吏們說：“項(xiàng)氏世世代代做大將，在楚國是名門。現(xiàn)在我們要起義成大事，那就非得項(xiàng)家的人不可。我們依靠了名門大族，滅亡秦朝就確定無疑了。”于是軍眾聽從了他的話，把軍隊(duì)歸屬于項(xiàng)梁。項(xiàng)梁渡過淮河向北進(jìn)軍，黥布、蒲將軍也率部隊(duì)歸屬于項(xiàng)梁。這樣，項(xiàng)梁總共有了六七萬人，駐扎在下邳（pī，批）。
這時(shí)候，秦嘉已經(jīng)立景駒做了楚王，駐扎在彭城以東，想要阻擋項(xiàng)梁西進(jìn)。項(xiàng)梁對(duì)將士們說：“陳王最先起義，仗打得不順利，不知道如今在什么地方。現(xiàn)在秦嘉背叛了陳王而立景駒為楚王，這是大逆不道。”于是進(jìn)軍攻打秦嘉。秦嘉的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗而逃，項(xiàng)梁率兵追擊，直追到胡陵。秦嘉又回過頭來與項(xiàng)梁交占，打了一天，秦嘉戰(zhàn)死，部隊(duì)投降。景駒逃跑到梁地，死在那里。項(xiàng)梁接收了秦嘉的部隊(duì)，駐扎在胡陵，準(zhǔn)備率軍西進(jìn)攻秦。秦將章邯率軍到達(dá)栗縣，項(xiàng)梁派別將朱雞石、余樊君去迎戰(zhàn)章邯。結(jié)果余樊君戰(zhàn)死，朱雞石戰(zhàn)敗，逃回胡陵。項(xiàng)梁于是率領(lǐng)部隊(duì)進(jìn)入薛縣，殺了朱雞石。在此之前，項(xiàng)梁曾派項(xiàng)羽另外去攻打襄城，襄城堅(jiān)守，不肯投降。項(xiàng)籍攻下襄城之后，把那里的軍民全部活埋了，然后回來向項(xiàng)梁報(bào)告。項(xiàng)梁聽說陳王確實(shí)已死，就召集各路別將來薛縣聚會(huì)，共議大事。這時(shí)，沛公也在沛縣起兵，應(yīng)召前往薛縣參加了聚會(huì)。
居鄛（chａo，巢）人范增，七十歲了，一向家居不仕，喜好琢磨奇計(jì)，他前來游說項(xiàng)梁說：“陳勝失敗，本來就應(yīng)該。秦滅六國，楚國是最無罪的。自從楚懷王被騙入秦沒有返回，楚國人至今還在同情他；所以楚南公說‘楚國即使只剩下三戶人有，滅亡秦國的也一定是楚國’。如今陳勝起義，不立楚國的后代卻自立為王，勢運(yùn)一定不會(huì)長久。現(xiàn)在您在江東起事，楚國有那么多將士如眾蜂飛起，爭著歸附您，就是因?yàn)轫?xiàng)氏世世代代做楚國大將，一定能重新立楚國后代為王。”項(xiàng)梁認(rèn)為范增的話有道理，就到民間尋找楚懷王的嫡孫熊心，這時(shí)熊心正在給人家牧羊，項(xiàng)梁找到他以后，就襲用他祖父的謚號(hào)立他為楚懷王，這是為了順應(yīng)楚國民眾的愿望。陳嬰做楚國的上柱國，封給他五個(gè)縣，輔佐懷王建都盱臺(tái)（xūyｉ，虛宜）。項(xiàng)梁自己號(hào)稱武信君。
過了幾個(gè)月，項(xiàng)梁率兵去攻打亢父（gāngfǔ，剛甫），又和齊將田榮、司馬龍且（jū，居）的軍隊(duì)一起去援救東阿，在東阿大敗秦軍。田榮立即率兵返回齊國，趕走了齊王假。假逃亡到楚國。假的相田角逃亡到趙國。田角的弟弟田間本來是齊國大將，留住在趙國不敢回齊國來。田榮立田儋（dān，擔(dān)）的兒子田市為齊王。項(xiàng)梁擊破東阿附近的秦軍以后，就去追擊秦的敗軍。他多次派使者催促齊國發(fā)兵，想與齊軍合兵西進(jìn)。田榮說：“楚國殺掉田假，趙國殺掉田角、田間，我才出兵。”項(xiàng)梁說：“田假是我們盟國的王，走投無路來追隨我，我不忍心殺他。”趙國也不肯殺田角、田間來跟齊國做交易。齊國始終不肯發(fā)兵幫助楚軍。項(xiàng)梁派沛公和項(xiàng)羽另外去攻打城陽，屠戮了這個(gè)縣。又向西進(jìn)，在濮陽以東打敗了秦軍，秦收拾敗兵退入濮陽城。沛公、項(xiàng)羽就去打定陶。定陶沒有打下，又離開定陶西進(jìn)，沿路攻取城邑，直到雍丘，打敗秦軍，殺了李由。然后回過頭來攻打外黃，沒有攻下。
項(xiàng)梁自東阿出發(fā)西進(jìn)，等來到定陶時(shí)，已兩次打敗秦軍，項(xiàng)羽等又殺了李由，因此更加輕視秦軍，漸漸顯露出驕傲的神態(tài)。宋義于是規(guī)諫項(xiàng)梁說：“打了勝仗，將領(lǐng)就驕傲，士卒就怠惰，這樣的軍隊(duì)一定要吃敗仗。如今士卒有點(diǎn)怠惰了，而秦兵在一天天地增加，我替您擔(dān)心啊！”項(xiàng)梁不聽，卻派宋義出使齊國。宋義在路上遇見了齊國使者高陵君顯，問道：“你是要去見武信君吧？”回答說：“是的。”宋義說：“依我看，武信君的軍隊(duì)必定要失敗。您要是慢點(diǎn)兒走就可以免于身死，如果走快了就會(huì)趕上災(zāi)難。”秦朝果然發(fā)動(dòng)了全部兵力來增援章邯，攻擊楚軍，在定陶大敗楚軍，項(xiàng)梁戰(zhàn)死。沛公、項(xiàng)羽離開外黃去攻打陳留，陳留堅(jiān)守，攻不下來。沛公和項(xiàng)羽一塊兒商量說：“現(xiàn)在項(xiàng)梁的軍隊(duì)被打敗了，士卒都很恐懼。”就和呂臣的軍隊(duì)一起向東撤退。呂臣的軍隊(duì)駐扎在彭城東邊，項(xiàng)羽的軍隊(duì)駐扎在彭城西邊，沛公的軍隊(duì)駐扎在碭（dａng，蕩）縣。
章邯打敗項(xiàng)梁軍隊(duì)以后，認(rèn)為楚地的軍隊(duì)不值得憂慮了，于是渡過黃河北進(jìn)攻趙，大敗趙軍。這時(shí)候，趙歇為王，陳余為大將。張耳為國相，都逃進(jìn)了鉅鹿城。章邯命令王離、涉間包圍了鉅鹿，自己的`軍隊(duì)駐扎在鉅鹿南邊，筑起兩邊有墻的甬道給他們輸送糧草。陳余作為趙國的大將，率領(lǐng)幾萬名士卒駐扎在鉅鹿北邊，這就是所謂的河北軍。
楚軍在定陶戰(zhàn)敗以后，懷王心里害怕，從盱臺(tái)前往彭城，合并項(xiàng)羽、呂臣的軍隊(duì)親自統(tǒng)率。任命呂臣為司徒，呂臣的父親呂青為令尹。任命沛公為碭郡長，封為武安侯，統(tǒng)率碭郡的軍隊(duì)。
先前，宋義在路上遇見的那位齊國使者高陵君顯正在楚軍中，他求見楚王說：“宋義曾猜定武信君的軍隊(duì)必定失敗，沒過幾天，就果然戰(zhàn)敗了。在軍隊(duì)沒有打仗的時(shí)候，就能事先看出失敗的征兆，這可以稱得上是懂得用兵了。”楚懷王召見宋義，跟他商計(jì)軍中大事，非常欣賞他，因而任命他為上將軍；項(xiàng)羽為魯公，任次將，范增任末將，去援救趙國，其他各路將領(lǐng)都隸屬于宋義，號(hào)稱卿子冠軍。部隊(duì)進(jìn)發(fā)抵達(dá)安陽，停留四十六天不向前進(jìn)。項(xiàng)羽說：“我聽說秦軍把趙王包圍在鉅鹿城內(nèi)，我們應(yīng)該趕快率兵渡過黃河，楚軍從外面攻打，趙軍在里面接應(yīng)，打垮秦軍是確定無疑的。”宋義說：“我認(rèn)為并非如此。能叮咬大牛的牛虻卻損傷不了小小的蟣虱。如今秦國攻打趙國，打勝了，士卒也會(huì)疲憊；我們就可以利用他們的疲憊；打不勝，我們就率領(lǐng)部隊(duì)擂鼓西進(jìn)，一定能殲滅秦軍。所以，現(xiàn)在不如先讓秦、趙兩方相斗。若論披堅(jiān)甲執(zhí)銳兵，勇戰(zhàn)前線，我宋義比不上您；若論坐于軍帳，運(yùn)籌決策，您比不上我宋義。”于是通令全軍：“兇猛如虎，違逆如羊，貪婪如狼，倔強(qiáng)不聽指揮的，一律斬殺。”又派兒子宋襄去齊國為相，親自送到無鹽，置備酒筵，大會(huì)賓客。當(dāng)時(shí)天氣寒冷，下著大雨，士卒一個(gè)個(gè)又冷又餓。項(xiàng)羽對(duì)將士說：“我們大家是想齊心合力攻打秦軍，他卻久久停留不向前進(jìn)。如今正趕上荒年，百姓貧困，將士們吃的是芋艿摻豆子，軍中沒有存糧，他竟然置備酒筵，大會(huì)賓客，不率領(lǐng)部隊(duì)渡河去從趙國取得糧食，跟趙合力攻秦，卻說‘利用秦軍的疲憊’。憑著秦國那樣強(qiáng)大去攻打剛剛建起的趙國，那形勢必定是秦國攻占趙國。趙國被攻占，秦國就更加強(qiáng)大，到那時(shí)，還談得上什么利用秦國的疲憊？再說，我們的軍隊(duì)剛剛打了敗仗，懷王坐不安席，集中了境內(nèi)全部兵卒糧餉交給上將軍一個(gè)人，國家的安危，就在此一舉了。可是上將軍不體恤士卒，卻派自己的兒子去齊國為相，謀取私利，這次不是國家真正的賢良之臣。”項(xiàng)羽早晨去參見上將軍宋義，就在軍帳中，斬下了他的頭，出來向軍中發(fā)令說：“宋義和齊國同謀反楚，楚王密令我處死他。”這時(shí)候，將領(lǐng)們都畏服項(xiàng)羽，沒有誰敢抗拒，都說：“首先把楚國扶立起來的，是項(xiàng)將軍家。如今又是將軍誅滅了叛亂之臣。”于是大家一起立項(xiàng)羽為代理上將軍。項(xiàng)羽派人去追趕宋義的兒子，追到齊國境內(nèi)，把他殺了。項(xiàng)羽又派桓楚去向懷王報(bào)告。楚懷王無奈，讓項(xiàng)羽作了上將軍，當(dāng)陽君、蒲將軍都?xì)w屬項(xiàng)羽。
項(xiàng)羽誅殺了卿子冠軍，威震楚國，名揚(yáng)諸侯。他首先派遣當(dāng)陽君、蒲將軍率領(lǐng)二萬人渡過漳河，援救鉅鹿。戰(zhàn)爭只有一些小的勝利，陳余又來請(qǐng)求增援。項(xiàng)羽就率領(lǐng)全部軍隊(duì)渡過漳河，把船只全部弄沉，把鍋碗全部砸破，把軍營全部燒毀，只帶上三天的干糧，以此向士卒表示一定要決死戰(zhàn)斗，毫無退還之心。部隊(duì)抵達(dá)前線，就包圍了王離，與秦軍遭遇，交戰(zhàn)多次，阻斷了秦軍所筑甬道，大敗秦軍，殺了蘇角，俘虜了王離。涉間拒不降楚，自焚而死。這時(shí)，楚軍強(qiáng)大居諸侯之首，前來援救鉅鹿的諸侯各軍筑有十幾座營壘，沒有一個(gè)敢發(fā)兵出戰(zhàn)。到楚軍攻擊秦軍時(shí)，他們都只在營壘中觀望。楚軍戰(zhàn)士無不一以當(dāng)十，士兵們殺聲震天，諸侯軍人人戰(zhàn)栗膽寒。項(xiàng)羽在打敗秦軍以后，召見諸侯將領(lǐng)，當(dāng)他們進(jìn)入軍門時(shí)，一個(gè)個(gè)都跪著用膝蓋向前走，沒有誰敢抬頭仰視。自此，項(xiàng)羽真正成了諸侯的上將軍，各路諸侯都隸屬于他。
章邯的軍隊(duì)駐扎在棘原，項(xiàng)羽的軍隊(duì)駐扎在漳河南，兩軍對(duì)陣，相持未戰(zhàn)。由于秦軍屢屢退卻，秦二世派人來責(zé)問章邯。章邯害怕了，派長史司馬欣回朝廷去請(qǐng)示公事。司馬欣到了咸陽，被滯留在宮外的司馬門呆了三天，趙高竟不接見，心有不信任之意。長史司馬欣非常害怕，趕快奔回棘原軍中，都沒敢順原路走，趙高果然派人追趕，沒有追上。司馬欣回到軍中，向章邯報(bào)告說：“趙高在朝廷中獨(dú)攬大權(quán)，下面的人不可能有什么作為。如今仗能打勝，趙高必定嫉妒我們的戰(zhàn)功；打不勝，我們更免不了一死。希望您認(rèn)真考慮這情況！”這時(shí)，陳馀也給章邯寫了封信，說：“白起身為秦國大將，南征攻陷了楚都鄢郢，北征屠滅了馬服君趙括的軍隊(duì)，打下的城池，奪取的土地，數(shù)也數(shù)不清，最后還是慘遭賜死。蒙恬也是秦國大將，北面趕跑了匈奴，在榆中開辟了幾千里的土地，最終也被殺害于陽周。這為什么呢？就是因?yàn)樗麄儜?zhàn)功太多，秦朝廷不可能每個(gè)人都予以封賞，所以就從法律上找藉口殺了他們。如今將軍您做秦將已三年了，士卒傷亡損失以十萬計(jì)，而各地諸侯一時(shí)并起，越來越多。那趙高一向阿庚奉承，時(shí)日已久，如今形勢危急，他也害怕秦二世殺他，所以想從法律上找藉口，殺了將軍來推卸罪責(zé)，讓別人來代替將軍以免去他自己的災(zāi)禍。將軍您在外時(shí)間長久，朝廷里跟您有嫌隙的人就多，有功也是被殺，無功也是被殺。而且，滅秦，不論是智者，還是愚者，誰都明了。現(xiàn)在將軍您在內(nèi)不能直言進(jìn)諫，在外已成亡國之將，孤自一人支撐著卻想維持長久，難道不可悲嗎？將軍您不如率兵掉轉(zhuǎn)回頭，與諸侯聯(lián)合，訂立和約一起攻秦，共分秦地，各自為王，南面稱孤，這跟身受刑誅，妻兒被殺相比，哪個(gè)上算呢？”章邯猶疑不決，秘密派軍候始成，到項(xiàng)羽那里去，想要訂立和約。和約沒有成功，項(xiàng)羽命令蒲將軍日夜不停地率兵渡過三戶津，在漳河之南駐扎下來，與秦軍交戰(zhàn)，再次擊敗秦軍。項(xiàng)羽率領(lǐng)全部軍兵在污（yｕ，于）水攻擊秦軍，把秦軍打得大敗。
章邯又派人來求見項(xiàng)羽，想訂和約。項(xiàng)羽召集軍官們商議說：“部隊(duì)糧草不多，我想答應(yīng)他們來訂約。”軍官們都說：“好。”項(xiàng)羽就和章邯約好日期在洹（huａn，桓）水南岸的殷墟上會(huì)晤。訂完了盟約，章邯見了項(xiàng)羽，禁不住流下眼淚，向項(xiàng)羽述說了趙高的種種劣行。項(xiàng)羽封章邯為雍王，安置在項(xiàng)羽的軍中。任命司馬欣為上將軍，統(tǒng)率秦軍擔(dān)當(dāng)先頭部隊(duì)。
部隊(duì)到了新安。諸侯軍的官兵以前曾經(jīng)被征徭役，駐守邊塞，路過秦中時(shí)，秦中官兵很多人對(duì)待他們不像樣子，等到秦軍投降之后，諸侯軍的官兵很多人就借著勝利的威勢，象對(duì)待奴隸一樣地使喚他們，隨意侮辱。秦軍官兵很多人私下議論：“章將軍騙我們投降了諸侯軍，如果能入關(guān)滅秦，倒是很好；如果不能，諸侯軍俘虜我們退回關(guān)東，秦朝廷必定會(huì)把我們父母妻兒全部殺掉。”諸侯軍將領(lǐng)們暗地訪知秦軍官兵的這些議論，就報(bào)告了項(xiàng)羽。項(xiàng)羽召集黥布、蒲將軍商議道：“秦軍官兵人數(shù)仍很多，他們內(nèi)心里還不服，如果到了關(guān)中不聽指揮，事情就危險(xiǎn)了，不如把他們殺掉，只帶章邯、長史司馬欣、都尉董翳（yｉ，益）進(jìn)入秦地。”于是楚軍趁夜把秦軍二十余萬人擊殺坑埋在新安城南。
項(xiàng)羽帶兵西行，要去奪取平定秦地。到了函谷關(guān)，關(guān)內(nèi)有士兵把守，沒能進(jìn)去。又聽說沛公已經(jīng)攻下了咸陽，項(xiàng)羽非常生氣，就派當(dāng)陽君等攻打函谷關(guān)。這樣項(xiàng)羽才進(jìn)了關(guān)，一直到戲水之西。當(dāng)時(shí)，沛公的軍隊(duì)駐扎在霸上，沒能跟項(xiàng)羽相見。沛公的左司馬曹無傷派人告訴項(xiàng)羽說：“沛公想在關(guān)中稱王，讓秦王子?jì)霝橄啵淦鎸毼锒颊紴榧河辛恕！表?xiàng)羽大為憤怒，說：“明天準(zhǔn)備酒食，好好犒勞士卒，給我把沛公的部隊(duì)打垮！” 這時(shí)候，項(xiàng)羽有兵卒四十萬，駐扎在新豐鴻門；沛公有兵卒十萬，駐扎在霸上。范增勸項(xiàng)羽說：“沛公住在山東的時(shí)候，貪圖財(cái)貨，寵愛美女。現(xiàn)在進(jìn)了關(guān)，財(cái)物什么都不取，美女也沒親近一個(gè)，看這勢頭他的志氣可不小啊。我讓人覘望他那邊的云氣，都呈現(xiàn)為龍虎之狀，五色斑斕，這是天子的瑞氣呀。希望您趕快進(jìn)攻，不要錯(cuò)失良機(jī)！”
楚國的左尹項(xiàng)伯，是項(xiàng)羽的叔父，一向跟留侯張良要好。張良這時(shí)正跟隨沛公，項(xiàng)伯連夜驅(qū)馬跑到沛公軍中，私下會(huì)見了張良，把事情全都告訴了他，想叫張良跟他一起離開。項(xiàng)伯說：“不要跟沛公一塊兒送死啊。”張良說：“我是為韓王來護(hù)送沛公的，沛公如今情況危急，我若逃走就太不仁不義了，不能不告訴他。”張良于是進(jìn)入軍帳，把項(xiàng)伯的話全部告訴了沛公。沛公大為吃驚，說：“該怎么辦呢？”張良說：“是誰給您出的派兵守關(guān)這個(gè)主意？”沛公說：“是一個(gè)淺陋小人勸我說：‘守住函谷關(guān)，不要讓諸侯軍進(jìn)來，您就可以占據(jù)整個(gè)秦地稱王了。’所以我聽了他的話。”張良說：“估計(jì)您的兵力敵得過項(xiàng)王嗎？”沛公沉默不語，過了一會(huì)說：“當(dāng)然敵不過，那怎么辦呢？”張良說：“請(qǐng)讓我前去告訴項(xiàng)伯，就說沛公是不敢背叛項(xiàng)王的。”沛公說：“您怎么跟項(xiàng)伯有交情呢？”張良說：“還是在秦朝的時(shí)候，我們就有交往，項(xiàng)伯殺了人，我使他免了死罪。如今情況危急，幸好他來告訴我。”沛公說：“你們兩人誰的年齡大？”張良說：“他比我大。”沛公說：“您替我請(qǐng)他進(jìn)來，我要像對(duì)待兄長一樣侍奉他。”張良出去請(qǐng)項(xiàng)伯。項(xiàng)伯進(jìn)來與沛公相見。沛公捧著酒杯，向項(xiàng)伯獻(xiàn)酒祝壽，又定下了兒女婚姻。沛公說：“我進(jìn)駐函谷關(guān)以后，連秋毫那樣細(xì)小的東西都沒敢動(dòng)，登記了官民的戶口，查封了各類倉庫，只等著項(xiàng)將軍到來。我所以派將守關(guān)，是為了防備其他盜賊竄入和意外的變故。我們?nèi)找古沃?xiàng)將軍到來，哪里敢謀反啊！希望您詳細(xì)轉(zhuǎn)告項(xiàng)將軍，我是絕不敢忘恩負(fù)義的。”項(xiàng)伯答應(yīng)了，對(duì)沛公說：“明天可千萬要早點(diǎn)來向項(xiàng)王道歉。”沛公說：“好吧。”于是項(xiàng)伯又乘夜離開，回到軍營中，把沛公的話一一報(bào)告了項(xiàng)王。接著又說：“如果不是沛公先攻破關(guān)中，您怎么敢進(jìn)關(guān)呢？如今人家有大功反而要攻打人家，這是不符合道義的，不如就此好好對(duì)待他。”項(xiàng)王答應(yīng)了。
第二天一清早，沛公帶著一百多名侍從人馬來見項(xiàng)王，到達(dá)鴻門，向項(xiàng)王培罪說：“我跟將軍合力攻秦，將軍在河北作戰(zhàn)，我在河南作戰(zhàn)。卻沒想到我能先入關(guān)攻破秦朝，能夠在這里又見到您。現(xiàn)在是有小人說了什么壞話，才使得將軍和我之間產(chǎn)生了嫌隙。”項(xiàng)王說：“是您的左司馬曹無傷說的，不然，我怎么會(huì)這樣！”項(xiàng)王當(dāng)日就讓沛公留下一起喝酒。項(xiàng)王、項(xiàng)伯面朝東坐，亞父面朝南坐。亞父也就是范增。沛公面朝北坐，張良面朝西陪侍著。范增好幾次給項(xiàng)王遞眼色，又好幾次舉起身上佩戴的玉塊向他示意，項(xiàng)王只是沉默著，沒有反應(yīng)。范增起身出去，叫來項(xiàng)莊，對(duì)他說：“君王為人心腸太軟，你進(jìn)去上前獻(xiàn)酒祝壽，然后請(qǐng)求舞劍，趁機(jī)刺擊沛公，把他殺死在坐席上。不然的話，你們這班人都將成為人家的俘虜啦。”項(xiàng)莊進(jìn)來，上前獻(xiàn)酒祝壽。祝酒完畢，對(duì)項(xiàng)王說：“君王和沛公飲酒，軍營中沒有什么可以娛樂的，就讓我來舞劍吧。”項(xiàng)王說：“那好。”項(xiàng)莊就拔劍起舞，項(xiàng)伯也拔劍起舞，常常用身體掩護(hù)沛公，項(xiàng)莊沒有辦法刺擊沛公。見此情景，張良走到軍門，找來樊噲。樊噲問道：“今天的事情怎么樣？”張良說：“很危急！現(xiàn)在項(xiàng)莊正在舞劍，他一直在打沛公的主意呀！”樊噲說：“這么說太危險(xiǎn)啦！讓我進(jìn)去，我要跟沛公同生死！”樊噲帶著寶劍拿著盾牌就往軍門里闖。交叉持戟的衛(wèi)士想擋住不讓他進(jìn)去，樊噲側(cè)過盾牌往前一撞，衛(wèi)士們仆倒在地，樊噲于是闖進(jìn)軍門，挑開帷帳面朝西站定，睜圓眼睛怒視項(xiàng)王，頭發(fā)根根豎起，兩邊眼角都要睜裂了。項(xiàng)王伸手握住寶劍，挺直身子，問：“這位客人是干什么的？”張良說：“是沛公的護(hù)衛(wèi)樊噲。”項(xiàng)王說：“真是位壯士！賜他一杯酒！”手下的人給他遞上來一大杯酒。樊噲拜謝，起身站著喝了。項(xiàng)王說：“賜他一只豬肘！”手下的人遞過來一只整豬肘。樊噲把盾牌反扣在地上，把豬肘放在上面，拔出劍來邊切邊吃。項(xiàng)王說：“好一位壯士！還能再喝嗎？”樊噲說：“我連死都不在乎，一杯酒又有什么可推辭的！那秦王有虎狼一樣兇狠之心，殺人無數(shù)，好象唯恐殺不完；給人加刑，好象唯恐用不盡，天下人都叛離了他。懷王曾經(jīng)和諸將約定說‘先擊敗秦軍進(jìn)入咸陽，讓他在關(guān)中為王。’如今沛公先擊敗秦軍進(jìn)入咸陽，連毫毛那么細(xì)小的財(cái)物都沒敢動(dòng)，封閉秦王宮室，把軍隊(duì)撤回到霸上，等待大王您的到來。特地派遣將士把守函谷關(guān)，為的是防備其他盜賊竄入和意外的變故。沛公如此勞苦功高，沒有得到封侯的賞賜，您反而聽信小人的讒言，要?dú)⒑τ泄χ恕＿@只能是走秦朝滅亡的老路，我私下認(rèn)為大王您不會(huì)采取這種做法！”一番話說得項(xiàng)王無話回答，只是說：“坐！坐！”樊噲挨著張良坐下來。坐了一會(huì)兒，沛公起身上廁所，順便把樊噲叫了出來。
沛公出來后，項(xiàng)王派都尉陳平來叫沛公。沛公對(duì)樊噲說：“現(xiàn)在我出來，沒有來得及告辭，怎么辦？”樊噲說：“干大事不必顧及小的禮節(jié)，講大節(jié)無須躲避小的責(zé)備，如今人家好比是刀子砧板，而我們好比是魚是肉，還告辭干什么！”于是一行人離開那里，讓張良留下來向項(xiàng)王致歉。張良問：“大王來的時(shí)候帶了什么禮物？”沛公說：“我拿來白璧一雙，準(zhǔn)備獻(xiàn)給項(xiàng)王；玉斗一對(duì)，準(zhǔn)備獻(xiàn)給亞父。正趕上他們發(fā)怒，沒敢獻(xiàn)上。您替我獻(xiàn)上吧。”張良說：“遵命。”這個(gè)時(shí)候，項(xiàng)王部隊(duì)駐扎在鴻門一帶，沛公的部隊(duì)駐扎在霸上，相距四十里。沛公扔下車馬、侍從，脫身而走，他獨(dú)自一人騎馬，樊噲、夏侯嬰、靳強(qiáng)、紀(jì)信等四人手持劍盾，跟在后面徒步奔跑，從驪山而下，順著芷陽抄小路而行。沛公臨行前對(duì)張良說：“從這條路到我們軍營，超不過二十里。估計(jì)我們到了軍營，您就進(jìn)去。”沛公等一行離開鴻門，抄小路回到軍營，張良進(jìn)去致歉，說道：“沛公酒量不大，喝得多了點(diǎn)，不能跟大王告辭了。謹(jǐn)讓臣下張良捧上白璧一雙，恭敬地獻(xiàn)給大王足下；玉斗一對(duì)，恭敬地獻(xiàn)給大將軍足下。”項(xiàng)王問道：“沛公在什么地方？”張良答道：“聽說大王有意責(zé)怪他，他就脫身一個(gè)人走了，現(xiàn)在已經(jīng)回到軍營。”項(xiàng)王接過白璧，放在座位上；亞父接過玉斗，扔在地上，拔出劍來撞碎了，說：“唉！項(xiàng)莊這班小子沒法跟他們共謀大事，奪取項(xiàng)王天下的，一定是沛公了。我們這班人就要成為俘虜了！”沛公回到軍中，立即殺了曹無傷。
過了幾天，項(xiàng)羽率兵西進(jìn)，屠戮咸陽城，殺了秦降王子?jì)耄瑹饲爻膶m室，大火三個(gè)月都不熄滅；劫掠了秦朝的財(cái)寶、婦女，往東走了。有人勸項(xiàng)王說：“關(guān)中這塊地方，有山河為屏障，四方都有要塞，土地肥沃，可以建都成就霸業(yè)。”但項(xiàng)王看到秦朝宮室都被火燒得殘破不堪，又思念家鄉(xiāng)想回去，就說：“富貴不回故鄉(xiāng)，就象穿了錦繡衣裳而在黑夜中行走，別人誰知道呢？”那個(gè)勸項(xiàng)王的人說：“人說楚國人象是獼猴戴了人的帽子，果真是這樣。”項(xiàng)王聽見這話，把那個(gè)人扔進(jìn)鍋里煮死了。
項(xiàng)王派人向懷王稟報(bào)破關(guān)入秦的情況。懷王說：“就按以前約定的那樣辦。”于是項(xiàng)王給懷王一個(gè)徒具虛名的尊貴稱號(hào)叫義帝。項(xiàng)王打算自己稱王，就先封手下諸將相為王，并對(duì)他們說：“天下發(fā)動(dòng)起義之初，暫時(shí)立諸侯的后代為王，為的是討伐秦朝。然而身披堅(jiān)甲，手持利兵，帶頭起事，暴露山野，三年在外，滅掉秦朝，平定天下，都是靠各位將相和我項(xiàng)籍的力量啊。義帝雖說沒有什么戰(zhàn)功，但分給他土地讓他做王，本來也是應(yīng)該的。”諸將都說：“好。”于是就分封天下，立諸將為侯王。項(xiàng)王、范增擔(dān)心沛公據(jù)有天下，然而鴻門之會(huì)已經(jīng)和解了，又不樂意違背當(dāng)初的約定，怕諸侯背叛，于是暗中謀劃道：“巴、蜀兩郡道路險(xiǎn)阻，秦朝流放的人都居住在蜀地。”又說：“巴、蜀也算關(guān)中的地盤。”因此就立沛公為漢王，統(tǒng)治巴、蜀、漢中之地，建都南鄭。又把關(guān)中分為三塊，封秦朝三名降將為王以阻斷漢王的東出之路。項(xiàng)王立章邯為雍王，統(tǒng)治咸陽以西的地區(qū)，建都廢丘。長史司馬欣，以前是櫟陽獄掾，曾經(jīng)對(duì)項(xiàng)梁有恩；都尉董翳，當(dāng)初曾勸章邯投降楚軍。因此，立司馬欣為塞王，統(tǒng)治咸陽以東到黃河的地區(qū)，建都櫟陽；立董翳為翟（dｉ，狄）王，統(tǒng)治上郡，建都高奴。改立魏王豹為西魏王，統(tǒng)治河?xùn)|，建都平陽。瑕丘申陽，本是張耳寵幸的大臣，首先攻下河南郡，在黃河岸邊迎接楚軍，所以立申陽為河南王，建都洛陽。韓王成仍居舊都，建都陽翟。趙將司馬卬平定河內(nèi)，屢有戰(zhàn)功，因此立司馬卬為殷王，統(tǒng)治河內(nèi)，建都朝歌。改立趙王歇為代王。趙相張耳一向賢能，又跟隨項(xiàng)羽入關(guān)，因此立張耳為常山王，統(tǒng)治趙地，建都襄國。當(dāng)陽君黥布做楚將，戰(zhàn)功在楚軍中一直屬第一，因此立黥布為九江王，建都六縣。鄱（pｏ，婆）君吳芮（ruｉ，銳）率領(lǐng)百越將士協(xié)助諸侯，又跟隨項(xiàng)羽入關(guān)，因此立吳芮為衡山王，建都邾（zhū，朱）縣。義帝的柱國共（gōng，恭）敖率兵攻打南郡，戰(zhàn)功多，因此立共敖為臨江王，建都江陵。改立燕王韓廣為遼東王。燕將臧荼跟隨楚軍救趙，又隨軍入關(guān)，因此立臧荼為燕王，建都薊縣。改立齊王田市為膠東王，齊將田都隨楚軍一起救趙，接著又隨軍入關(guān)，因此立田都為齊王，建都臨菑（zī，滋）。當(dāng)初被秦朝滅亡的齊王建之孫田安，在項(xiàng)羽渡河救趙的時(shí)候，曾攻下濟(jì)水之北的幾座城池，率領(lǐng)他的軍隊(duì)投降了項(xiàng)羽，因此立田安為濟(jì)北王，建都博陽。田榮多次有背于項(xiàng)梁，又不肯率兵跟隨楚軍攻打秦軍，因此不封。成安君陳余因與張耳抵牾拋棄將印而離去，也不跟隨楚軍入關(guān)，但他一向以賢能聞名，又對(duì)趙國有功，知道他在南皮，因此把南皮周圍的三個(gè)縣封給他。番（pｏ，婆）君吳芮的部將梅鋗（xuān，宣）戰(zhàn)功多，因此封他為十萬戶侯。項(xiàng)王自立為西楚霸王，統(tǒng)治九個(gè)郡，建都彭城。
漢元年（前206）四月，諸侯受封已畢，在大將軍的旗幟下罷兵，分別前往各自的封國。項(xiàng)王出了函谷關(guān)，來到自己的封國，派人去讓義帝遷都，說：“古時(shí)候帝王擁有的土地是縱橫各千里，而且一定要居住在河流的上游。”讓使者把義帝遷徙到長沙郴（chēn，琛）縣去。使者催促義帝起程，左右群臣漸漸叛離了他，項(xiàng)王于是秘密派衡山王、臨江王把義帝截殺于大江之中。韓王成沒有軍功，項(xiàng)王不讓他到封國去，帶他一起到了彭城，廢為侯，不久又殺了他。臧荼到了封國，就驅(qū)逐韓廣去遼東，韓廣不聽從，臧荼在無終殺了他，把他的土地并為己有。
田榮聽說項(xiàng)羽改封齊王市到膠東，而立齊將田都為齊王，非常憤怒，不肯把齊王遷往膠東，就占據(jù)了齊地，起而反楚，迎頭攻擊田都。田都逃往楚國。齊王市害怕項(xiàng)王，偷偷向膠東逃去，奔赴封國。田榮發(fā)怒，就追趕他，把他殺死在即墨。田榮于是自立為齊王，又向西進(jìn)攻并殺死濟(jì)北王田安，全部統(tǒng)治了三齊之地。田榮把將軍印授給彭越，讓他在梁地反楚。陳余私下派張同、夏說（yuｅ，悅）勸齊王田榮說：“項(xiàng)羽主持天下事，不公道。現(xiàn)在把以前的諸侯王都封在壞地方，而把他自己的群臣諸將都封在好地方，驅(qū)逐了原來的君主趙王，讓他往北徙居到代地，我認(rèn)為這樣是不合適的。聽說大王您已起兵反楚，而且不聽從項(xiàng)羽的不義之命，希望大王您接濟(jì)我一部分兵力，讓我去攻打常山，恢復(fù)趙王原有的地盤。我愿用我們的國土給你們齊國作屏障。”齊王答應(yīng)了，就派兵赴趙。陳余發(fā)動(dòng)三縣全部兵力，跟齊軍合力攻打常山，把常山王打得大敗。張耳逃走去歸附漢王。陳余從代地把原趙王歇接回趙國。趙王因此立陳余為代王。
這時(shí)候，漢王率軍順原路返回關(guān)中，平定了三秦，項(xiàng)羽聽說漢王已經(jīng)兼并了關(guān)中，將要東進(jìn)，齊國，趙國又都背叛了自己，非常生氣。于是用以前的吳縣令鄭昌為韓王，抵擋漢軍。命令蕭公角等攻打彭越，彭越打敗了蕭公角等。漢王派張良去奪取韓地，并送給項(xiàng)王一封信說：“漢王失去了做關(guān)中王的封職，所以想要得到關(guān)中，若能遵循以前的約定，就立即停下來，不改再向東進(jìn)。”又把齊、梁二地的反叛書送給項(xiàng)王，說：“齊國想要跟趙國一起滅掉楚國。”楚軍因此就放棄了西進(jìn)的打算，向北去攻打齊國了。項(xiàng)王向九江王黥布征調(diào)部隊(duì)。黥布推托有病，不肯親自去，只派部將率領(lǐng)幾千人前往。項(xiàng)王因此怨恨黥布。漢二年冬天，項(xiàng)羽向北到達(dá)城陽，田榮也帶領(lǐng)部隊(duì)來與項(xiàng)羽決戰(zhàn)。田榮沒有打勝，逃到平原，平原的百姓把他殺了。項(xiàng)羽于是北進(jìn)，燒平了齊國的城市房屋，全部活埋了田榮手下投降的士兵，擄掠了齊國的老弱婦女。項(xiàng)羽奪取齊地直到北海，殺死了許多人，毀滅了許多地方。齊國人聚集起來，一起造項(xiàng)羽的反。這時(shí)候，田榮的弟弟田橫收集了齊軍逃散的士卒共有幾萬人，在城陽反擊楚軍。項(xiàng)王因此而停下來，但一連打了幾仗都沒打下。
這一年春天，漢王率領(lǐng)五個(gè)諸侯國的兵馬，共五十六萬人，向東進(jìn)兵討伐楚國。項(xiàng)王聽到這個(gè)消息，就命令諸將攻打齊國，他自己又率領(lǐng)精兵三萬人向南從魯縣穿過胡陵。四月，漢軍已全部進(jìn)入彭城，擄掠那里的財(cái)寶、美人，每天擺酒席大會(huì)賓客。項(xiàng)王引兵西行奔向蕭縣，從早晨開始，一邊攻打漢軍，一邊向東推進(jìn)，打到彭城，已是中午時(shí)分，把漢軍打得大敗。漢軍四處逃散，前后相隨掉進(jìn)谷水、泗水，楚軍殺了漢兵卒十多萬人。漢兵向南逃入山地，楚軍又追擊到靈壁東面的睢水邊上。漢軍后退，由于楚軍的逼擠，很多人被傷殺，漢軍士卒十余萬人都掉進(jìn)睢水，睢水因被堵塞都不向前流動(dòng)了。楚軍把漢王里外圍了三層。正在這個(gè)時(shí)候，狂風(fēng)從西北方向刮起，摧折樹木，掀毀房舍，飛沙走石，刮得天昏地暗，白天變成了黑夜，向著楚軍迎面撲來。楚軍大亂，隊(duì)陣崩潰，這樣，漢王才得以帶領(lǐng)幾十名騎兵慌忙逃離戰(zhàn)場。漢王原打算從沛縣經(jīng)過，接取家眷向西逃，楚軍也派人追到沛縣，去抓漢王的家眷；但漢王家眷已經(jīng)逃散，沒有跟漢王見面。漢王在路上遇見了孝惠帝和魯元公主，就把他們帶上車，一塊兒西逃。楚軍騎兵追趕漢王，漢王感到情況危急，就把孝惠帝、魯元公主、推落車下，滕公夏侯嬰每次都下車把他倆重新扶上車，這樣推下扶上有好幾次。滕公對(duì)漢王說：“雖然情況危急，馬也不能趕得再快，可是怎么能把他們?nèi)拥裟兀俊本瓦@樣，姐弟倆才得以脫險(xiǎn)。漢王等人到處尋找太公、呂后，沒有找見。審食其（yｉjī，異基），跟隨著太公、呂后抄小路走，也在尋找漢王，卻偏偏碰上了楚軍。楚軍就帶著他們回來，向項(xiàng)王報(bào)告。項(xiàng)王一直把他們留置在軍中當(dāng)作人質(zhì)。
這時(shí)候，呂后的哥哥周呂侯為漢王帶兵駐守下邑，漢王順小路去投奔他，漸漸地收集漢軍士卒。到滎陽時(shí)，各路敗軍都已會(huì)集在這里，蕭何也把關(guān)中沒有載入兵役名冊(cè)的老弱人丁全部都帶到滎陽，漢軍重又大振。楚軍從彭城出發(fā)，一路上經(jīng)常借著勝利的威勢追擊敗逃的漢兵。可是在滎陽南面的京邑、索邑之間與漢軍打了一仗，漢軍打敗了楚軍，楚軍因此不能越過滎陽向西推進(jìn)。
項(xiàng)王去援救彭城，追趕漢王到滎陽，這時(shí)田橫也得以恢復(fù)了齊地，立田榮的兒子田廣為齊王。漢王在彭城失敗的時(shí)候，諸侯又都?xì)w附楚而背叛了漢。漢王駐扎在滎陽，筑起兩邊有墻的甬道，和黃河南岸相連接，用以取得敖倉的糧食。漢三年（前204），項(xiàng)王多次侵奪漢王的甬道，漢王糧食匱乏，心里恐慌，請(qǐng)求講和，條件是把滎陽以西的地盤劃歸漢王。
項(xiàng)王打算接受這個(gè)條件。歷陽侯范增說：“漢軍容易對(duì)付了，如果現(xiàn)在把它放走而不征服它，以后一定會(huì)后悔的！”項(xiàng)王和范增立即包圍了滎陽。漢王很擔(dān)心，就用陳平的計(jì)策離間項(xiàng)王。項(xiàng)王的使者來了，漢王讓人準(zhǔn)備了特別豐盛的酒筵，端過來剛要進(jìn)獻(xiàn)，一見使者又裝作驚愕的樣子說道：“我們以為是亞父的使者，沒想到卻是項(xiàng)王的使者。”把酒筵重又撤回，拿來粗劣的飯食給項(xiàng)王使者吃。使者回去向項(xiàng)王報(bào)告，項(xiàng)王竟真的懷疑范增和漢王有私情，漸漸地把他的權(quán)力剝奪了。范增非常氣憤，說：“天下事大局已定，君王您自己看著辦吧。希望您把這把老骨頭賜還給我，讓我回鄉(xiāng)為民吧。”項(xiàng)王答應(yīng)了他的請(qǐng)求。范增啟程走了，還沒走到彭城，由于背上毒瘡發(fā)作而身亡。
漢將紀(jì)信給漢王出主意說：“形勢危急，請(qǐng)讓我假扮成大王去替您誆騙楚兵，您可以趁機(jī)逃走。”于是漢王趁夜從滎陽東門放出二千名身披鎧甲的女子，楚兵立即從四面圍打上去。紀(jì)信乘坐著天子所乘的黃屋車，車轅橫木左方插著有毛羽裝飾的旗幟，說：城中糧食已經(jīng)吃光了，漢王投降。”楚軍一起歡呼萬歲。漢王這時(shí)也帶著幾十名騎兵從城的西門逃出，逃到成皋。項(xiàng)王見到紀(jì)信，問道：“漢王在哪兒？”紀(jì)信說：“漢王已經(jīng)出城。”項(xiàng)王把紀(jì)信燒死了。
漢王派御史大夫周苛、樅（cōng，聰）公、魏豹等把守滎陽。周苛、樅公商議道：“魏豹是已經(jīng)叛變過的國家的君王，難以和他一塊守城。”就一起殺了魏豹。楚軍攻下滎陽城，活捉了周苛。項(xiàng)王對(duì)周苛說：“給我做將軍吧，我任命你為上將軍，封你為三萬戶侯。”周苛罵道：“你若不快快投降漢王，漢王就要俘虜你了，你不是漢王的對(duì)手。”項(xiàng)王發(fā)怒，煮死周苛，把樅公也一塊兒殺了。
漢王逃出滎陽后，向南跑到宛縣、葉（舊讀shｅ，涉）縣遇到九江王黥布，一邊行進(jìn)，一邊收集士兵，重又進(jìn)入成皋，守在那里。漢四年（前203），項(xiàng)王進(jìn)兵包圍城皋。漢王逃走，一個(gè)人帶著滕公出了成皋北門，渡過黃河，逃向修武，去投奔張耳、韓信的部隊(duì)。諸將也陸續(xù)逃出成皋，追隨漢王。楚軍因此拿下成皋，想要西進(jìn)。漢王派兵在鞏縣抵抗，阻斷了楚軍西進(jìn)的去路。
這時(shí)候，彭越渡過黃河，在東阿攻打楚軍，殺了楚國將軍薛公。項(xiàng)王于是親自率兵東進(jìn)攻打彭越。漢王得到淮陰侯的部隊(duì)，想要渡黃河南進(jìn)。鄭忠勸阻漢王，漢王才停止南進(jìn)，在黃河北岸修筑營壘駐扎下來。漢王派劉賈率兵去增援彭越，燒毀了楚軍的糧草輜重。項(xiàng)王繼續(xù)東進(jìn)，打敗了劉賈，趕跑了彭越。漢王這時(shí)就率領(lǐng)部隊(duì)渡過黃河，又拿下了成皋，在西廣武扎營，就近取食敖倉的糧食。項(xiàng)王東擊彭越，打敗了劉賈，已經(jīng)平定了東方，現(xiàn)在又回過頭來西進(jìn)，在東廣武與漢軍隔著廣武澗扎下營來，兩軍各自堅(jiān)守，持續(xù)了好幾個(gè)月。
就在這個(gè)時(shí)候，彭越幾次往返梁地，斷絕了楚軍的糧食，項(xiàng)王為此深感憂慮。他做了一張高腿案板，把漢王父親太公擱置在上面，向漢王宣告說：“現(xiàn)在你如果不趕快投降，我就把太公煮死。”漢王說：“我和項(xiàng)羽作為臣子一塊接受了懷王的命令，曾說‘相約結(jié)為兄弟’，這樣說來，我的老子也就是你的老子，如果你一定要煮了你的老子，就希望你能分給我一杯肉湯。”項(xiàng)王大怒，要?dú)⑻ｍ?xiàng)伯說：“天下事還不知道怎么樣，再說要奪天下的人是不顧及家的，即使殺了他也不會(huì)有什么好處，只會(huì)增加禍患罷了。”項(xiàng)王聽從了項(xiàng)伯的話。
楚、漢長久相持，勝負(fù)未決。年輕人厭倦了長期的軍旅生活，老弱也因水陸運(yùn)輸而十分疲憊。項(xiàng)王對(duì)漢王說：“天下紛紛亂亂好幾年，只是因?yàn)槲覀儍扇说木壒省Ｎ蚁Ｍ鷿h王挑戰(zhàn)，決一雌雄。再不要讓百姓老老小小白白地受苦啦。”漢王笑著回絕說：“我寧愿斗智，不能斗力。”項(xiàng)王讓勇士出營挑戰(zhàn)，漢軍有善于騎射的樓煩，楚兵挑戰(zhàn)好幾次，樓煩每次都把他們射死。項(xiàng)王大怒，就親自披甲持戟出營挑戰(zhàn)。樓煩搭箭正要射，項(xiàng)王瞪大眼睛向他大吼一聲，樓煩嚇得眼睛不敢正視，兩只手不敢放箭，轉(zhuǎn)身逃回營壘，不敢再出來。漢王派人私下打聽，才知道原來是項(xiàng)王。漢王大為吃驚。這時(shí)項(xiàng)王就向漢王那邊靠近，分別站在廣武澗東西兩邊互相對(duì)話。漢王一樁一樁地列舉了項(xiàng)王的罪狀，項(xiàng)王很生氣，要和漢王決一戰(zhàn)。漢王不聽，項(xiàng)王埋伏下的弓箭手射中了漢王。漢王受了傷，跑進(jìn)成皋。
項(xiàng)王聽說淮陰侯韓信已經(jīng)攻克了河北，打敗了齊、趙兩國，而且正準(zhǔn)備向楚軍進(jìn)攻，就派龍且前去迎擊。淮陰侯與龍且交戰(zhàn)，漢騎將灌嬰也趕來了，把楚軍打得大敗，殺了龍且。韓信趁此機(jī)會(huì)自立為王。項(xiàng)王聽到龍且軍敗的消息，心里害怕了，派盱臺(tái)人武涉前去游說淮陰侯，勸他聯(lián)楚背漢，與楚漢三分天下。淮陰侯不聽。這時(shí)候，彭越又返回梁地，斷絕了楚軍的糧食。項(xiàng)王對(duì)海春侯大司馬曹咎等說：“你們要謹(jǐn)慎地守住成皋，如果漢軍挑戰(zhàn)，千萬不要和他們交戰(zhàn)，只要?jiǎng)e讓他們東進(jìn)就行。十五天之內(nèi)，我一定殺死彭越，平定梁地，回來再跟將軍們會(huì)合。”于是帶兵向東進(jìn)發(fā)，一路上攻打陳留、外黃。
外黃起先不歸順。過了幾天終于投降了，項(xiàng)王很生氣，命令男子十五歲以上的全部到城東去，要把他們活埋了。外黃縣令門客的兒子十三歲，前去勸說項(xiàng)王，說道：“彭越憑強(qiáng)力威脅外黃，外黃人害怕，所以才姑且投降，為的是等待大王。如今大王來了，又要全部活埋他們，百姓哪兒還會(huì)有歸附之心呢？從這往東，梁地十幾個(gè)城邑的百姓都會(huì)很害怕，就沒有人肯歸附您了。”項(xiàng)王認(rèn)為他的話對(duì)，就赦免了準(zhǔn)備活埋的那些人。項(xiàng)王東進(jìn)睢陽縣，睢陽人聽到這情況都爭著歸附項(xiàng)王。
漢軍果然多次向楚軍挑戰(zhàn)，楚軍都沒出來。漢軍就派人去辱罵他們，一連五六天，大司馬曹咎忍不住氣憤，派兵渡汜水。士卒剛渡過一半，漢軍出擊，大敗楚軍，繳獲楚軍的全部物資。大司馬曹咎、長史董翳、塞王司馬欣等都在汜水邊上自刎了。大司馬曹咎，就是原來的蘄縣獄椽，長史司馬欣就是以前的櫟陽獄吏，兩個(gè)人都曾經(jīng)對(duì)項(xiàng)梁有恩德，所以項(xiàng)王信任他們。這時(shí)候，項(xiàng)王在睢陽，聽說海春侯的軍隊(duì)被打敗了，就帶兵往回趕。漢軍當(dāng)時(shí)正把楚將鐘離昧（mｅi，妹）包圍在滎陽東邊，項(xiàng)王趕到，漢軍害怕楚軍，全部逃入附近的山地。
這時(shí)侯，漢軍士卒氣盛，糧草充足，項(xiàng)王士卒疲憊，糧食告絕。漢王派陸賈去勸說項(xiàng)王，要求放回太公，項(xiàng)王不答應(yīng)。漢王又派侯公去勸說項(xiàng)王，項(xiàng)王才跟漢王定約，平分天下，鴻溝以西的地方劃歸漢，鴻溝以東的地方劃歸楚。項(xiàng)王同意了這個(gè)條件之后，立即放回了漢王的家屬。漢軍官兵都呼喊萬歲。漢王于是封侯公為平國君，讓他隱匿起來，不肯再跟他見面。說：“這個(gè)人是天下的善辯之士，他呆在哪國，就會(huì)使哪國傾覆，所以給他個(gè)稱號(hào)叫平國君。”項(xiàng)王訂約后，就帶上隊(duì)伍罷兵東歸了。
漢王也想撤兵西歸，張良、陳平勸他說：“漢已據(jù)天下的大半，諸侯又都?xì)w附于漢。而楚軍已兵疲糧盡，這正是上天亡楚之時(shí)。不如索性趁此機(jī)會(huì)把它消滅。如果現(xiàn)在放走項(xiàng)羽而不打他，這就是所謂的‘養(yǎng)虎給自己留下禍患’。”漢王聽從了他們的建議。
漢五年（前202），漢王追趕項(xiàng)王到陽夏南邊，讓部隊(duì)駐扎下來，并和淮陰侯韓信、建成侯彭越約好日期會(huì)合，共同攻打楚軍。漢軍到達(dá)固陵，而韓信、彭越的部隊(duì)沒有來會(huì)合。楚軍攻打漢軍，把漢軍打得大敗。漢王又逃回營壘，掘深壕溝堅(jiān)守。漢王問張良道：“諸侯不遵守約定，怎么辦？”張良回答說：“楚軍快被打垮了，韓信和彭越還沒有得到分封的地盤，所以，他們不來是很自然的。君王如果能和他們共分天下，就可以讓他們立刻前來。如果不能，形勢就難以預(yù)料了。君王如果把從陳縣以東到海濱一帶地方都給韓信，把睢陽以北到谷城的地方給彭越；使他們各自為自己而戰(zhàn)，楚軍就容易打敗了。”漢王說：“好。”于是派出使者告訴韓信、彭越說：“你們跟漢王合力擊楚，打敗楚軍之后，從陳縣往東至海濱一帶地方給齊王，睢陽以北至谷城的地方給彭相國。”使者到達(dá)之后，韓信、彭越都說：“我們今天就帶兵出發(fā)。”于是韓信從齊國起行，劉賈的部隊(duì)從壽春和他同時(shí)進(jìn)發(fā)，屠戮了城父，到達(dá)垓下。大司馬周殷叛離楚王，以舒縣的兵力屠戮了六縣，發(fā)動(dòng)九江兵力，隨同劉賈、彭越一起會(huì)師在垓下，逼向項(xiàng)王。
項(xiàng)王的部隊(duì)在垓下修筑了營壘，兵少糧盡，漢軍及諸侯兵把他團(tuán)團(tuán)包圍了好幾層。深夜，聽到漢軍在四面唱著楚地的歌，項(xiàng)王大為吃驚，說：“難道漢已經(jīng)完全取得了楚地？怎么楚國人這么多呢？”項(xiàng)王連夜起來，在帳中飲酒。有美人名虞，一直受寵跟在項(xiàng)王身邊；有駿馬名騅（zhuī，追），項(xiàng)王一直騎著。這時(shí)候，項(xiàng)王不禁慷慨悲歌，自己作詩吟唱道：“力量能拔山啊，英雄氣概舉世無雙，時(shí)運(yùn)不濟(jì)呀騅馬不再往前闖！騅馬不往前闖啊可怎么辦，虞姬呀虞姬，怎么安排你呀才妥善？”項(xiàng)王唱了幾遍，美人虞姬在一旁應(yīng)和。項(xiàng)王眼淚一道道流下來，左右侍者也都跟著落淚，沒有一個(gè)人能抬起頭來看他。
于是項(xiàng)王騎上馬，部下壯士八百多人騎馬跟在后面，趁夜突破重圍，向南沖出，飛馳而逃。天快亮的時(shí)候，漢軍才發(fā)覺，命令騎將灌嬰帶領(lǐng)五千騎兵去追趕。項(xiàng)王渡過淮河，部下壯士能跟上的只剩下一百多人了。項(xiàng)王到達(dá)陰陵，迷了路，去問一個(gè)農(nóng)夫，農(nóng)夫騙他說：“向左邊走。”項(xiàng)王帶人向左，陷進(jìn)了大沼澤地中。因此，漢兵追上了他們。項(xiàng)王又帶著騎兵向東，到達(dá)東城，這時(shí)就只剩下二十八人。漢軍騎兵追趕上來的有幾千人。項(xiàng)王自己估計(jì)不能逃脫了，對(duì)他的騎兵說：“我?guī)П鹆x至今已經(jīng)八年，親自打了七十多仗，我所抵擋的敵人都被打垮，我所攻擊的敵人無不降服，從來沒有失敗過，因而能夠稱霸，據(jù)有天下。可是如今終于被困在這里，這是上天要亡我，決不是作戰(zhàn)的過錯(cuò)。今天肯定得決心戰(zhàn)死了，我愿意給諸位打個(gè)痛痛快快的仗，一定勝它三回，給諸位沖破重圍，斬殺漢將，砍倒軍旗，讓諸位知道的確是上天要亡我，決不是作戰(zhàn)的過錯(cuò)。”于是把騎兵分成四隊(duì)，面朝四個(gè)方向。漢軍把他們包圍起幾層。項(xiàng)王對(duì)騎兵們說：“我來給你們拿下一員漢將！”命令四面騎士驅(qū)馬飛奔而下，約定沖到山的東邊，分作三處集合。于是項(xiàng)王高聲呼喊著沖了下去，漢軍像草木隨風(fēng)倒伏一樣潰敗了，項(xiàng)王殺掉了一名漢將。這時(shí)，赤泉侯楊喜為漢軍騎將，在后面追趕項(xiàng)王，項(xiàng)王瞪大眼睛呵叱他，赤泉侯連人帶馬都嚇壞了，倒退了好幾里。項(xiàng)王與他的騎兵在三處會(huì)合了。漢軍不知項(xiàng)王的去向，就把部隊(duì)分為三路，再次包圍上來。項(xiàng)王驅(qū)馬沖了上去，又?jǐn)亓艘幻麧h軍都尉，殺死有百八十人，聚攏騎兵，僅僅損失了兩個(gè)人。項(xiàng)王問騎兵們道：“怎么樣？”騎兵們都敬服地說：“正像大王說的那樣。”
這時(shí)候，項(xiàng)王想要向東渡過烏江。烏江亭長正停船靠岸等在那里，對(duì)項(xiàng)王說：“江東雖然小，但土地縱橫各有一千里，民眾有幾十萬，也足夠稱王啦。希望大王快快渡江。現(xiàn)在只有我這兒有船，漢軍到了，沒法渡過去。”項(xiàng)王笑了笑說：“上天要亡我，我還渡烏江干什么！再說我和江東子弟八千人渡江西征，如今沒有一個(gè)人回來，縱使江東父老兄弟憐愛我讓我做王，我又有什么臉面去見他們？縱使他們不說什么，我項(xiàng)籍難道心中沒有愧嗎？”于是對(duì)亭長說：“我知道您是位忠厚長者，我騎著這匹馬征戰(zhàn)了五年，所向無敵，曾經(jīng)日行千里，我不忍心殺掉它，把它送給您吧。”命令騎兵都下馬步行，手持短兵器與追兵交戰(zhàn)。光項(xiàng)籍一個(gè)人就殺掉漢軍幾百人。項(xiàng)王身上也有十幾處負(fù)傷。項(xiàng)王回頭看見漢軍騎司馬呂馬童，說：“你不是我的老相識(shí)嗎？”馬童這時(shí)才跟項(xiàng)王打了個(gè)對(duì)臉兒，于是指給王翳說：“這就是項(xiàng)王。”項(xiàng)王說：“我聽說漢王用黃金千斤，封邑萬戶懸賞征求我的腦袋，我就把這份好處送你吧！”說完，自刎而死。王翳拿下項(xiàng)王的頭，其他騎兵互相踐踏爭搶項(xiàng)王的軀體，由于相爭而被殺死的有幾十人。最后，郎中騎將楊喜，騎司馬呂馬童，郎中呂勝、楊武各爭得一個(gè)肢體。五人到一塊把肢體拼合，正好都對(duì)。因此。把項(xiàng)羽的土地分成五塊；封呂馬童為中水侯，封王翳為杜衍侯，封楊喜為赤泉侯，封楊武為吳防侯，封呂勝為涅（niｅ，聶）陽侯。
項(xiàng)王已死，楚地全都投降了漢王，只有魯縣不降服。漢王率領(lǐng)天下之兵想要屠戮魯城，但考慮到他們恪守禮義，為君主守節(jié)不惜一死，就拿著項(xiàng)王的頭給魯人看，魯?shù)馗咐线@才投降。當(dāng)初，楚懷王封項(xiàng)籍為魯公，等他死后，魯國又最后投降，所以，按照魯公這一封號(hào)的禮儀把項(xiàng)王安葬在谷城。漢王給他發(fā)喪，哭了一通后才離去。
項(xiàng)氏宗族各旁枝，漢王都不加殺戮。封項(xiàng)伯為射陽侯。桃侯、平皋侯、玄武侯都屬于項(xiàng)氏，漢王賜姓劉。
太史公說：我聽周生說舜的眼睛可能是兩個(gè)瞳人兒。又聽說項(xiàng)羽也是兩個(gè)瞳人兒。項(xiàng)羽難道是舜的后代嗎？不然他的發(fā)跡怎么那么突然啊！秦朝搞糟了它的政令，陳涉首先發(fā)難，各路豪杰蜂擁而起，你爭我奪，數(shù)也數(shù)不清。然而項(xiàng)羽并非有些許權(quán)柄可以憑藉，他趁秦末大亂之勢興起于民間，只三年的時(shí)間，就率領(lǐng)原戰(zhàn)國時(shí)的齊、趙、韓、魏、燕五國諸侯滅掉了秦朝，劃分天下土地，封王封侯，政令全都由項(xiàng)羽發(fā)出，自號(hào)為“霸王”，他的勢位雖然沒能保持長久，但近古以來象這樣的人還不曾有過。至于項(xiàng)羽舍棄關(guān)中之地，思念楚國建都彭城，放逐義帝，自立為王，而又埋怨諸侯背叛自己，想成大事可就難了。他自夸戰(zhàn)功，竭力施展個(gè)人的聰明，卻不肯師法古人，認(rèn)為霸王的功業(yè)，要靠武力征伐諸侯治理天下，結(jié)果五年之間終于丟了國家，身死東城，仍不覺悟，也不自責(zé)，實(shí)在是太錯(cuò)誤了。而他竟然拿“上天要亡我，不是用兵的過錯(cuò)”這句話來自我解脫，難道不荒謬嗎？
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